Après trois épisodes de complot dans l’ombre, Valya Harkonnen (Emily Watson) fait enfin son premier grand pas au milieu de « Twice Born », le quatrième épisode de Dune : Prophétie. Un montage montre des Diseurs de Vérité dans l’embauche de Valya chuchotant des suggestions à un trio de chefs des grandes Maisons. Les Vérificateurs suggèrent aux chefs que l’empereur Javicco Corrino (Mark Strong) a assassiné Pruwet Richese (Charlie Hodson-Prior). Lorsque les chefs expriment tous leur crainte que l’enquête sur la réclamation n’attire une attention indésirable sur leurs maisons respectives, les Vérificateurs les encouragent à promouvoir une maison mineure ambitieuse parmi eux et à obliger ce nouveau venu à lancer l’enquête. La Maison en question ? Harkonnen.
Sans aucun doute, la scène est superbe. Le réalisateur Richard J. Lewis bloque bien les conversations et le travail des costumes de Bojana Nikitovic reste fantastique. Il est toujours frappant de voir les membres vêtus de noir de la Fraternité se pencher vers les chefs de maison richement costumés.
En même temps, le plan est tout à fait évident. Même en suspendant l’incrédulité pour tenir compte de la nature compressée d’une histoire comme celle-ci, la main de Valya Harkonnen en élevant sa Maison à une position de premier plan et en en faisant ensuite l’homme de chute évident pour un mouvement contre l’Empereur est tout sauf cachée.
Ce problème est présent depuis le début de Dune : Prophétie. Autant la série veut parler d’intrigants en secret, autant il s’agit en fait de gens qui se déclarent des points d’intrigue et prétendent que tout est assez sournois. Pour être clair, le problème ici n’est pas nécessairement qu’il s’agit d’une émission parlante plutôt que d’une émission d’action. Les romans de Frank Herbert (et, dans une bien moindre mesure, les romans précédents de Brian Herbert et Kevin J. Anderson) consistent en grande partie en débats idéologiques et en philosophie.
Non, le problème avec Dune : Prophétie c’est que les idées discutées par les personnages, tout comme le plan de Valya dans « Twice Born », écrit par Kevin Lau et Suzanne Wrubel, sont minces et stupides. Dune et Game of Thronesce dernier étant le véritable précurseur de Prophétiea déjà exploré de manière beaucoup plus approfondie les aléas des jeux de pouvoir. Prophétie a rarement autre chose à dire sur le sujet que « Les gens font de mauvaises choses pour garder le pouvoir ! »
Ce n’est pas ça Prophétie ne peut rien faire d’autre que l’exposition. « Twice Born » commence par une puissante ouverture froide qui trouve les acolytes de Sisterhood tous en proie à un cauchemar dans lequel elles se tiennent près du puits de leur maison et se tranchent la gorge. L’épisode revient au rêve dans une séquence ultérieure dans laquelle Tula (Olivia Williams) demande aux acolytes d’entrer en transe et de dessiner ce qu’ils voient. Leurs dessins recréent plus ou moins le générique d’ouverture de la série, mais Lewis rythme bien la scène et Williams ancre la scène en jouant la perte de contrôle de Tula.
Les acolytes terminent leur séance de dessin avec une image de deux yeux sortant d’un espace noir, qui est réapparue tout au long de la série. « Dieu nous regarde », déclare sœur Emeline (Aoife Hinds). « Le bilan est là. »
Aussi puissant que soit le moment, « Twice Born » ne laisse ni le public ni les acteurs s’y asseoir. Pire encore, il est nécessaire d’inclure une scène de suivi dans laquelle Tula et sœur Avila (Barbara Marten) interprètent les dessins. Malgré toute leur discussion (et la présence des acteurs à l’écran), la conversation se résume à « Il y a quelque chose d’effrayant là-bas que nous ne comprenons pas ».
La conversation souligne l’autre problème majeur avec ProphétieL’approche de l’intrigue est lourde. Au lieu de laisser les personnages ou les thèmes diriger l’histoire, le film s’appuie sur le mystère de Desmond Hart (Travis Fimmel). Qui est-il ? Comment possède-t-il ces pouvoirs ?
Même ce mystère semble au-delà des capacités de la série, car il relègue toute conversation sur Hart à l’évidence (pourquoi a-t-il ces pouvoirs ?) aux riches en connaissances denses des romans secondaires de Dune (est-il au service d’Omnius ou Erasmus ou les Titans ?). Au moment où l’épisode se termine avec la révélation que Lila (Chloe Lea) a été ressuscitée par la machine à penser illégale Anirul de Sisterhood et qu’un danseur facial Bene Tleilax est dans la maison Harkonnen, ni les fans d’Herbert ni les téléspectateurs occasionnels ne sont choqués ou engagés.
Pour cette raison, Travis Fimmel s’avère être la meilleure partie de Dune : Prophétie. « Twice Born » culmine lors d’une réunion du Landsraad, au cours de laquelle Harrow Harkonnen (Edward Davis) met en œuvre le plan de Valya en portant plainte contre la maison Corrino pour le meurtre de Pruwet Richese. Au même moment, Keiran Atreides (Chris Mason) pose ses bombes pour détruire les Grandes Maisons. Avant que Harrow ou Keiran ne puissent agir, la princesse Ynez (Sarah-Sofie Boussnina) arrive pour plaider la cause de son père.
Hart interrompt la procédure et prétend livrer la commande. Il admet qu’il a tué Pruwet pour avoir utilisé une machine à penser et procède à la production de membres de la résistance, dont Horace (Sam Spruell) et l’Ixian, mais pas Keiran ni le Fremen Mikaela (Shalom Brune-Franklin). Avec la permission de Javicco, Hart utilise ses pouvoirs d’incendie internes pour exécuter les chefs de la résistance et les chefs de maisons complotant contre l’empereur.
Le tout s’accompagne d’un monologue livré avec une théâtralité ridicule par Fimmel. Sa voix chantante, ses pauses enceintes, ses poses ostentatoires semblent toutes trop artificielles. À aucun moment, Fimmel ne se sent comme une personne réelle existant dans le monde. Il montre constamment au public à quel point il joue fort. Et c’est exactement ce qui le rend si convaincant. Lorsque de grands acteurs comme Williams et Emily Watson doivent incarner des gens stupides se faisant passer pour des conspirateurs, l’incapacité de Filmmel à se faire passer pour un soldat intrigant le rend vraiment chaotique.
Le monologue lissant de Hart et l’exécution spectaculaire qui s’ensuit prouvent ce que je craignais. Dune : Prophétie dès le début. C’est exactement le contraire de ce que cela tente d’être. C’est une émission stupide sur des gens qui prétendent être intelligents. C’est une émission évidente sur les gens qui disent jouer aux échecs en trois dimensions. Comme le démontre « Twice Born », cette contradiction peut avoir ses plaisirs, surtout avec des visuels aussi forts. Mais l’épisode, et la série dans son ensemble, semblent insuffisamment cuits.
Dune : Prophétie est diffusé le dimanche à 21 h HE sur HBO et Max.
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