« Il est temps de changer de tactique », déclare Valya (Emily Watson) au début de la finale à Dune : Prophétie. Valya a de bonnes raisons de procéder à une révision. « L’ennemi autoritaire » voit ses plans menacés de toutes parts. Lila ressuscitée (Chloé Lea) est sous le contrôle de Dorotea, qui veut se venger de Valya pour son meurtre. Javicco (Mark Strong) cherche à reprendre le contrôle de son empire non seulement auprès de Valya, mais aussi auprès de Desmond Hart (Travis Fimmel), de plus en plus puissant. Au même moment, l’impératrice Natalya (Jodhi May) tente de prendre le pouvoir, tandis que la princesse Ynez (Sarah-Sofie Boussnina) tente de sauver Kieran Atreides (Chris Mason), alors même que la Fraternité tente de la mettre sur le trône.
Avec autant d’intrigues en jeu, il semblerait sage de Dune : Prophétie changer de tactique également. Jusqu’à présent, la série a été un désordre obscur de décharges de savoir et d’exposition, paralysant même des acteurs confirmés comme Emily Watson et Olivia Williams et enterrant les émotions humaines. Avec tous les comploteurs qui remplissent la série qui entrent dans leur phase finale, il est maintenant temps de se concentrer sur des motivations claires et l’exploration des personnages.
Malheureusement, aucun changement de tactique de ce type ne se produit dans « The High-Handed Enemy ». Écrit par Elizabeth Padden et Suzanne Wrubel et réalisé par Anna Foerster, la finale de la saison gaspille son potentiel pour réaliser un drame réellement convaincant en privilégiant l’exposition et l’histoire.
Cela n’est nulle part plus clair que dans le scénario de Lila. Chloé Lea a été un moment fort de la série, en particulier lorsque son personnage de véritable croyant aux yeux écarquillés a accédé à la mémoire génétique et a été possédé par ses ancêtres Dorotea (Camilla Beeput) et Raquella Berto-Anirul (Cathy Tyson). Léa joue de manière convaincante un adulte vengeur dans le corps d’un enfant, et même si l’explication du mélange d’identités risque de dérouter les téléspectateurs qui n’ont vu que les films de Denis Villeneuve, le personnage composite a une motivation lisible. Valya a tué Dorotea, et maintenant Dorotea est de retour pour se venger.
L’épisode commence à suivre cette trajectoire, avec des scènes passionnantes de Lila convainquant ses sœurs de l’accompagner, avant qu’elles ne se rendent compte qu’elle est possédée par des ancêtres. Mais au lieu de laisser Lila s’en prendre à Valya, elle devient plutôt idéologique. Lila passe tout son temps à rassembler ses sœurs autour de son point de vue anti-machine.
Le tournant idéologique de l’épisode échoue pour de nombreuses raisons. Premièrement, ce n’est tout simplement pas aussi immédiat sur le plan émotionnel qu’un complot de vengeance. Deuxièmement, les enjeux philosophiques du Jihad butlérien n’ont pas été bien articulés tout au long de la série. La série a démontré que les gens se méfient des machines dans ce monde, mais la ferveur religieuse qui anime les Butlériens dans le livre n’a pas été exposée, pas au point qu’elle mérite autant d’attention dans la finale, en particulier sur un complot de vengeance basique. Troisièmement, cela brouille les intentions de Valya, qui oscille déjà entre la vengeance contre les Atréides et l’installation d’une sœur sur le trône.
Malheureusement, le scénario de Lila n’est pas le seul moment où la finale choisit la tradition plutôt que les personnages. Une scène par ailleurs puissante au début, dans laquelle l’ancienne sœur et actuel médecin Suk Nazir (Karima McAdams) s’expose au virus avec l’aide de Tula, trébuche et ils jettent le terme « prana-bindu » comme si cela signifiait quelque chose pour n’importe qui. qui n’a pas lu les livres. De plus, le duo discute longuement de l’attirance du virus pour la peur, que les lecteurs reconnaîtront comme étant à l’origine de la Litanie contre la peur, mais ne ressemble pas à une véritable conversation entre de vraies personnes.
L’échec de la scène entre Nazir et Tula met en lumière le véritable problème de cette série. McAdams et Olivia Williams donnent des performances appropriées pendant l’interaction, faisant de leur mieux pour trouver la vérité émotionnelle sous tout le jargon. De même, Jessica Barden et Emma Canning brillent lors d’une scène de flashback avec les jeunes Valya et Tula. Les deux interprètes utilisent leurs visages expressifs pour en dire long, avec juste un sourcil ridé ou un scintillement au coin de la bouche. Dans ces moments-là, nous croyons voir deux sœurs lutter avec des sentiments contradictoires et pas seulement avec des « pièces sur l’échiquier », pour reprendre une métaphore fatiguée invoquée tout au long de la série.
Watson souffre le plus à cet égard. Non seulement l’écriture de la série a laissé tomber un acteur de son calibre, mais l’adulte Valya doit garder le contrôle à tout moment, ce qui la prive de toute opportunité de jouer la gamme émotionnelle donnée à sa sœur à l’écran Williams. Le spectateur peut presque voir Watson abandonner le personnage lorsque Valya explique toute l’intrigue de la série à Javicco, alors même que Mark Strong continue de jouer à contre-courant en tant qu’empereur à la volonté faible.
Aussi frustrants que soient ces points positifs dans l’épisode, ils donnent un peu d’espoir pour l’avenir. Étonnamment, Dune : Prophétie a reçu une deuxième saison et il y a suffisamment de bonnes choses ici pour que les showrunners Diane Ademu-John et Alison Schapker réalisent une solide deuxième saison. À la fin de l’épisode, Valya s’est enfuie à Arrakis avec Ynez et Keiran, Tula a décidé de rester avec son fils Desmond Hart et Lila/Dorotea continue de recruter des adeptes butlériens au sein de la Fraternité.
La série a encore quelques secrets à expliquer. Nous savons maintenant qu’une machine a été impliquée dans la transformation de Hart, mais on ne sait pas clairement qui en avait le contrôle. La machine pourrait très bien être un personnage spécifique des livres, Omnius ou Erasmus, ou elle pourrait être liée aux Ixiens, une race uniquement mentionnée dans la série. Quoi qu’il en soit, la série n’a pas montré qu’elle pouvait bien équilibrer l’histoire et le personnage, ce qui laisse des inquiétudes pour la deuxième saison.
Toujours, Dune : Prophétie se termine par un casting solide, un monde pleinement développé et quelques leçons apprises. Espérons qu’il ne faudra pas des siècles d’ingénierie pour créer un leader capable de guider la série vers quelque chose d’aussi riche et émouvant que les livres de Frank Herbert qui l’ont inspirée. Espérons qu’un changement de tactique suffira.
Chaque épisode de Dune : Prophecy saison 1 est désormais diffusé sur Max.
