Trop souvent, la narration traite la science comme de la magie, une variante de « l’abracadabra » pour le monde moderne. C’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles les romans d’Andy Weir se sont révélés si fertiles au cinéma. Bien qu’il ait écrit des scénarios extrêmement farfelus se déroulant presque entièrement dans l’espace, l’ancien programmeur de jeux vidéo approfondit les détails de ses envolées fantaisistes d’une manière qui fait pâmer les nerds à la page. Et même sur un écran, où la narration rapide à la première personne de Weir est généralement absente, elle peut encore fournir suffisamment de carburant pour qu’une véritable star de cinéma traverse les cieux célestes.
En 2015, cette star était Matt Damon, et l’adaptation, le film léger de Ridley Scott Le Martien. Onze ans plus tard, cela fonctionne presque aussi bien pour Ryan Gosling dans le tout aussi charmant film de Phil Lord et Chris Miller. Projet Je vous salue Marie. Bien que Gosling joue en grande partie le même personnage que Mark Watney de Damon – sauf que Ryland Grace, encore plus livresque, ne se souvient pas pourquoi il est seul dans l’espace lorsqu’il se réveille à bord d’un vaisseau spatial, à cinq ans de la Terre et voyageant dans la mauvaise direction – le principe du tourne-page reste gagnant. C’est une vitrine pour un acteur capable de tenir la caméra sans aucune autre âme en vue (au moins de la variété humaine) ; et c’est une opportunité pour les cinéastes qui aiment briser l’abstrait et les érudits en un divertissement pop-corn addictif.
Cette capacité de transformer le complexe en accessible est doublement appropriée ici puisque nous apprenons dans un flash-back que Gosling’s Grace était une institutrice sur Terre, un grand geek grégaire qui porte une cravate et des poils sur le visage tout en expliquant avec enthousiasme la façon dont le monde fonctionne aux jeunes esprits curieux. Il révèle également que ce n’est pas le cas lorsque Grace est obligée d’exposer à sa classe le méchant ingénieux et effrayant du film : l’astrophasage, ou « points » comme les enfants (et certainement les téléspectateurs) les appelleront. Ce sont des formes de vie extraterrestres microscopiques qui parcourent le cosmos à la recherche de la chaleur des étoiles. Lorsqu’ils en trouvent une, ils se régalent des géantes gazeuses jusqu’à ce que leur lumière soit allumée sur un variateur proverbial.
Ces petits salauds de l’espace ont apparemment fait de notre soleil leur prochain repas, et même si ce n’est qu’un léger problème pour le moment, dans environ 30 ans, les températures de la Terre chuteront de 15 à 20 degrés, ouvrant la voie à une nouvelle ère glaciaire. Hence the Je vous salue Mariela fusée de Grace qui a été conçue pour envoyer trois scientifiques vers la seule étoile vérifiable visitée par l’astrophasage, mais qui n’a pas faibli. L’objectif est d’apprendre ce qui rend ce soleil spécial et de découvrir un moyen de reproduire l’astuce à la maison.
Pourtant, en raison de la configuration du film, quelque chose s’est manifestement mal passé entre les flashbacks et le présent. Grace est seule lorsqu’il se réveille avec seulement une idée groggy de qui il est, et sa mission semble presque désespérée au présent. Et tout cela se produit avant que le véritable centime du film ne tombe, Grace apprenant qu’il ne s’agit pas d’un acte solo ; c’est un vaisseau à deux mains, et un vaisseau extraterrestre venu d’un autre système solaire se trouve juste à l’extérieur du Je vous salue Marie
Quand je lis Projet Je vous salue Marie en 2021, l’éditeur avait caché le fait que cette prémisse de sauver le monde était secrètement une rampe de lancement pour un fil de premier contact. Amazon MGM a été plus ouvert dans son marketing. C’est libérateur pour les critiques de cinéma modestes qui aiment expliquer ce qu’est un film sans se contenter d’euphémismes et d’énigmes. Et en effet, le pur plaisir de Projet Je vous salue Marie car une expérience cinématographique découle de son côté mignon « quand les mondes entrent en collision ». Plutôt que de transformer l’histoire en un domaine fantastique, cela crée un espace cosmique pour Weir d’abord, et maintenant pour Lord et Miller, pour reproduire effrontément la dure science-fiction qui a fait Le Martien un régal pour les fous dans le contexte le plus insolite imaginable. Les résultats élèvent l’optimisme inhérent à la narration de Weir à un degré interspécifique.
Au-delà de tout le jargon scientifique et des mérites de la solidité théorique des livres de l’auteur, il reste sa célébration lucide et sans vergogne de l’expertise et de la sagesse durement gagnée qui a sauvé la situation. Il envisage un avenir où la rationalité et le langage universel des mathématiques, ou du moins le respect de ceux qui le parlent en calculant les chiffres, triompheront de la peur, de la division et de l’égoïsme. Et malgré de telles réflexions qui semblent de plus en plus éloignées de notre réalité quotidienne au cours de la décennie qui a suivi Le Martiencette confiance en la méthode scientifique ne s’est pas estompée. Il s’agit simplement de tourner autour des stars dans ce qui devient la comédie entre amis la plus improbable de ce côté-ci. .
Sans dévoiler à quoi ressemble ici l’extraterrestre, ni comment se déroule exactement sa relation avec Grace, la créature est un coup visuel de marionnettes et d’ajouts numériques discrets pour Lord et Miller, qui créent un acolyte de la taille d’un sheltie qui est à parts égales un élève et l’heptapode inconnaissable de Arrivée. Sa dynamique avec Grace est au cœur du film, offrant une parabole sur les avantages de la coopération l’emportant sur l’intérêt personnel cynique.
Le concept haut de gamme séduit, mais l’élément humain reste présent puisque Projet Je vous salue Marie se concentre continuellement sur le sentiment de terreur de Grace d’être seule parmi les étoiles, ainsi que sur son souvenir naissant de la façon dont il est arrivé là-bas, révélé par de nombreux flashbacks qui nous présentent les personnes qui l’ont mis à bord de ce navire, y compris un chef de projet allemand froidement pratique (Sandra Hüller). L’Eva de Hüller voit le potentiel de l’institutrice de Grace et reçoit juste assez d’humanité pour faire écho aux acteurs politiques et fonctionnaires avisés de son pays. Le Martienmais la froideur de sa logique utilitaire n’est jamais vraiment développée au-delà du stéréotype allemand familier de l’efficacité sur lequel le film s’appuie fortement.
Ce sont ces mêmes flashbacks qui finissent par surcharger l’odyssée spatiale de Gosling. Courir à une vitesse saine de 156 minutes, Projet Je vous salue Marie is not a short film. Avant la fin, vous aurez également la sensation d’être là-haut depuis trop longtemps. Et pourtant, malgré le temps de tournage indulgent, Lord et Miller n’ont jamais laissé le rythme ralentir ou vaciller. Le film est tout aussi propulsif et engageant que leurs meilleurs films d’animation, notamment Spider-Man : dans le Spider-Verse et Le film Lego– et tire beaucoup d’efforts en jouant avec les proportions et les techniques de tournage, avec le directeur de la photographie Greg Fraser (Dune, Le Batman) prise de vue numérique dans les scènes spatiales sur un cadre 1,43:1, conçu pour la verticalité de l’IMAX. À l’inverse, les flashbacks terrestres sont présentés dans un format d’image grand écran plus traditionnel de 2,39 : 1.
En d’autres termes, le film est aussi visuellement réfléchi et agréable dans ses images que les nombreux monologues de Gosling sur la luminescence solaire et la reproduction microbiologique sélective ont tendance à l’être. Il est donc difficile de se sentir dépassé quand il y a toujours quelque chose d’engageant pour vous remettre en orbite, que ce soit l’esthétique ou l’extraterrestre. C’est de la science-fiction dure et facile à comprendre. Ainsi, vous pouvez même lui pardonner lorsque l’image s’imprègne trop de ses vices, car même ceux-là sont secrètement ses vertus.
Project Hail Mary ouvre uniquement en salles le 20 mars.
