Lorsque vous entendez le nom d’Agatha Christie, votre esprit a tendance à aller dans l’une des deux directions suivantes : Hercule Poirot ou Jane Marple. Détectives fictifs les plus célèbres de l’auteur, ces deux personnages résolvent des meurtres dans un total de 45 romans et plus de 70 nouvelles, ont inspiré des programmes télévisés de longue date et culturellement appréciés et sont entrés dans l’air du temps culturel d’une manière que peu de détectives autres que Sherlock Holmes peuvent égaler.
Mais l’auteur a techniquement créé une douzaine de personnages d’enquête à travers sa vaste collection d’œuvres, et l’une des meilleures d’entre elles – Lady Eileen « Bundle » Brent – obtient rarement la reconnaissance qu’elle mérite. Espérons que cela soit sur le point de changer avec l’arrivée de Les sept cadrans d’Agatha Christieune adaptation Netflix fastueuse en trois parties de Le mystère des sept cadrans cela espère clairement présenter la reine du crime à une toute nouvelle génération de téléspectateurs.
Personne qui a lu Sept cadrans – ou vraiment n’importe lequel des livres de Christie’s Superintendent Battle, dont celui-ci en fait partie – s’attendra probablement à une nouvelle version du texte original. (Les mystères de la bataille sont le plus souvent adaptés pour exclure entièrement le détective de ses propres histoires, si cela peut donner une idée du caractère généralement banal du personnage.) Et tandis que le créateur de la série Chris Chibnall – de Broadchurch et Docteur Who notoriété! –- fait apportent des modifications assez importantes au matériel source, ils servent presque toujours à ajouter plus de profondeur émotionnelle et de contexte à une histoire qui manque souvent non plus. (Nous pouvons lui pardonner, puristes de Christie, c’est ce que je dis.) Mettant en vedette une jeune héroïne courageuse, un casting de soutien stellaire et une histoire fondée à la fois sur une émotion authentique et une politique étonnamment contemporaine, Sept cadrans ce n’est pas seulement un divertissement hivernal agréable et convivial; c’est un signe d’espoir que Netflix pourrait réellement réussir à lancer sa propre franchise mystère britannique à succès.
Cependant Le mystère des sept cadrans est techniquement le deuxième des livres de Christie’s à présenter Lady Eileen (Mia McKenna-Bruce), la série a, à toutes fins utiles, décidé de réinventer toute l’affaire comme une histoire d’origine. C’est un choix judicieux, étant donné que son prédécesseur, Le secret des cheminées, est beaucoup plus politique et moins axé sur les personnages. Les événements commencent dans la majestueuse maison de campagne de la famille Caterham, où la fête bat son plein.
Lady Caterham (Helena Bonham Carter), plus pauvre qu’elle ne veut le laisser paraître, a loué le domaine à un magnat industriel autodidacte (Mark Lewis Jones) cherchant à améliorer son statut social, et l’événement est rempli de membres de l’aristocratie et du gouvernement britannique. Mais les choses tournent terriblement mal lorsqu’un groupe d’employés du ministère des Affaires étrangères décide de faire une farce à un collègue, en réglant huit réveils dans sa chambre, tous prêts à sonner en même temps. En effet, leur collègue, Gerry Ward (Corey Mylchreest), est tristement célèbre pour dormir tard, et c’est apparemment ce qui passe pour un bon moment parmi les jeunes hommes aisés de la Grande-Bretagne d’après-guerre. La blague est sur eux tous, cependant, lorsque Ward est retrouvé mort le lendemain.
Furieuse de ne pas être prise au sérieux lorsqu’elle remet en question les circonstances de la mort de Gerry, Bundle jure de découvrir la vérité. Elle et Gerry étaient assez proches : il a servi aux côtés de son défunt frère en France, était un ami d’elle et de Lady Caterham après sa mort, et semblait sur le point de proposer. Sept cadrans passe intelligemment un peu de temps au début de la série à approfondir et à étoffer cette relation d’une manière que le roman ne fait pas, donnant au duo une ambiance d’amoureux doux-amer et condamné qui contribue grandement à établir pourquoi Bundle ne peut tout simplement pas lâcher prise sur ce mystère particulier. (McKenna-Bruce et Mylchreest ont une alchimie exceptionnelle ; quelqu’un doit les réunir dans une comédie romantique hier.)
Alors que les coïncidences et les bizarreries autour de la mort de Gerry commencent à s’accumuler – les sept horloges laissées sur une cheminée dans sa chambre, une lettre inachevée, une boîte de nuit miteuse, des amis qui en savent certainement plus que ce qu’ils disent et un autre cadavre – Bundle se retrouve finalement dans l’orbite du surintendant Battle (Martin Freeman), qui semble partager bon nombre de ses appréhensions à propos de l’affaire. Enquêtrice obstinée quoique généralement banale, Battle met immédiatement en garde la jeune femme contre l’enquête, mais ne semble pas du tout surprise lorsqu’elle n’écoute pas. Les deux forment un duo de détectives étrangement attrayant, et tous deux sont finalement attirés par le célèbre quartier londonien du titre de la série, où ils peuvent ou non trouver des réponses.
Sept cadrans Le mystère central n’est, certes, pas l’un des meilleurs de Christie, impliquant tout, du meurtre d’une maison de campagne à l’espionnage international élaboré et à une cabale secrète de cinglés qui (au moins dans cette adaptation) se rencontrent portant des masques en forme d’horloge. Au crédit de Chibnall, il y a plus de fil d’Ariane proposé ici que dans le texte original sur le polar – il y a de bonnes chances que vous découvriez le coupable bien avant que la série ne vous le dise – et l’histoire entière est une affaire beaucoup plus simple et facile à suivre.
C’est aussi une adaptation étonnamment contemporaine, recadrée d’une manière qui aborde les questions trop actuelles de l’empire, de l’expansion et de l’impact à long terme du traumatisme, rendant même un hommage flagrant à Christie elle-même en plaçant sa confrontation finale culminante dans les allées d’un train en marche. Ce sont tous des personnages qui ont été irrémédiablement façonnés par les événements de la guerre et de la conquête, du scientifique camerounais déplacé Dr Cyril Matip (Nyasha Hatendi) aux collègues de Gerry du ministère des Affaires étrangères, qui vivent tous clairement avec les fantômes de ce qui leur est arrivé à l’étranger.
Mais ce qui rend cette série intéressante à regarder, c’est sa star. McKenna-Bruce est lumineux partout, une présence fougueuse et tout à fait sympathique avec des répliques intelligentes et un esprit admirablement déterminé. Il est difficile de ne pas se demander pourquoi Christie n’a écrit que deux romans mettant en vedette ce Bright Young Thing particulier, ne serait-ce que parce que c’est donc il est facile de l’imaginer jouer elle-même dans toutes sortes d’aventures. (Je soupçonne que Netflix aimerait la laisser faire ça, pour ce que ça vaut.) Freeman joue Battle comme un homme hétéro compétent face à l’effervescence pétillante de Lady Eileen, même s’il est plus qu’un peu étrange de le voir dans un rôle de détective principal après tant d’années à le regarder jouer l’acolyte dans la version contemporaine de la BBC. Sherlock. Ailleurs, Bonham-Carter fait un pic Jardins gris l’usurpation d’identité en tant que Lady Caterham (anciennement Lord) échangée entre les sexes, et soudainement partout, Guy Edward Bluemel est d’un charme presque irritant dans le rôle du playboy Jimmy Thesiger.
C’est vrai, celui de Netflix Sept cadrans n’est pas la traduction la plus précise techniquement de l’œuvre de Christie à l’écran. Mais cela correspond tout à fait à l’esprit de l’affaire, et cela doit sûrement compter pour quelque chose.
Les trois épisodes de Seven Dials d’Agatha Christie sont désormais disponibles en streaming sur Netflix.
