En 2018, l’animateur et illustrateur coréen Han Ji-won a créé une publicité pour la marque de bijoux Stonehenge qui suit une fille qui rêve d’aller dans l’espace, tout comme sa grand-mère d’astronaute. La brève et belle animation a attiré l’attention de la société de production coréenne Climax Studios, qui a vu un potentiel pour une histoire beaucoup plus grande sur les connexions humaines que les astronautes emportent avec eux dans l’espace.
Sept ans plus tard, le film d’animation Netflix Perdu dans Starlight étend ce monde quasi-future en une histoire de deux amants croisés en étoiles qui tombent amoureux des toits éclairés au néon d’un Séoul futuriste pour être séparé par 140 millions de miles lorsque l’un d’eux se lance dans une expédition à Mars.
«Pendant que je développais le script (pour Perdu dans Starlight), Beaucoup de choses ont changé », a déclaré l’écrivain-réalisateur Han en élaborant l’histoire, elle a été inspirée par l’individualité de Miyazaki, la sentimentalité énervée de Cowboy Bebopet la construction mondiale proche de Son. «Mais, encore, il y avait les mêmes mots clés: l’espace, le lead féminin, la musique, l’enfance et l’amour.»
Perdu dans Starlight Centre une histoire d’amour tranche de vie entre le botaniste astro nan-young (exprimé par La servante‘s Kim Tae-ri en coréen et Jamais je n’ai jamais‘s Maitreyi Ramakrishnan en anglais) et le musicien Jay (exprimé par Héros faible‘s hong kyung en coréen, et Académie parapluie‘s Justin H. Min en anglais). Pour Nan-Young, qui espère trouver la vie sur la planète, Mars est personnel. Sa mère faisait partie d’une mission condamnée en 2026 sur la planète rouge. Vingt-cinq ans plus tard, Nan-Young rêve de continuer sur les traces de sa mère et d’aider la fleur d’Adonis amurensis à prospérer sur la planète extraterrestre.
«Mon personnage est parfois un peu têtu», explique Ramakrishnan, en riant. « C’est une patronne, mais elle doit respirer. » Cette respiration prend la forme d’un retour à Séoul de Houston, à la suite de faibles notes d’examen psychologiques qui ont nanomégle une expédition martienne à venir. La scientifique motivée n’abandonne pas son objectif, poursuivant son développement d’un détecteur de formulaire de vie pour essayer de gagner une place lors du voyage, mais elle trouve également le temps de consacrer à la réparation du tourne-disque éclaté de sa défunte mère. Lorsque Nan-Young se heurte littéralement à Jay avec le Crozby en 2023 dans ses bras, il devient déterminé à le réparer pour elle.
«Je décrirais Jay comme quelqu’un qui ne croit pas vraiment en lui», dit Min à propos du personnage qui travaille dans un atelier de réparation électronique vintage après avoir détourné sa passion pour la composition et la musique. « Je pense qu’il est plus préoccupé par les aspects pratiques de la vie et que ça se passe. Je pense qu’il a beaucoup de rêves, mais il ne sait pas trop comment agir avec eux et les accomplir. Bien que Jay soit hésitant dans sa musique, il est déterminé lorsqu’il s’agit de poursuivre le brillant Nan-Young. Au moment où il a réparé son tourne-disque, les deux sont tombés l’un de l’autre… mais leur relation en herbe peut-elle survivre à la distance entre la Terre et Mars?
Comme l’animation courte dont il découle, Perdu dans Starlight est beaucoup plus intéressé par les dimensions émotionnelles du voyage spatial que les logistiques. Le martience n’est pas – et il ne veut pas être, plutôt curieux de savoir le travail de la connexion humaine dans un univers parfois impitoyable mais jamais désespéré. Les paysages spatiaux du film sont animés et particulièrement puissants dans l’abstrait. Dans un moment culminant et hallucinatoire, la vision de Nan-Young explose avec les fleurs jaunes de la fleur qui relie son travail à celle de sa mère, à travers le temps et la mortalité. Elle imagine la galaxie comme un enregistrement en rotation, le vinyle représentant des liens avec sa mère et à Jay, ainsi que les forces naturelles qui nous émourent depuis le début.
L’histoire est la plus forte, cependant, dans ses moments les plus banals et les plus liés à la Terre, et dans la façon dont l’animation de Han est capable de connecter le familier avec le fantastique si parfaitement. Comme les auteurs d’anime Hideko Miyazai et Makoto Shinkai avant elle, Han est incroyablement détaillée dans sa réalisation des espaces intérieurs, apportant un sentiment de réalisme au format animé qui jette le même toucher chaud et humain à la mise en scène de la mise en œuvre de Jay. En 2051, Séoul, des méduses holographiques massives flottent dans le ciel crépusculaire, mais le père vieillissant de Nan-Young colle encore des plantes en difficulté dans une vieille tasse arborant une photo en forme de cœur de sa famille depuis des décennies auparavant. Et lorsque Nan-Young ramène une voiture autonome à la maison après une longue journée, Han ne se concentre pas sur la technologie, mais notre protagoniste fatigué s’éteint sur ses talons de travail.
Cet équilibre entre le futuriste et le familier est davantage soutenu par la bande originale du film, qui présente des travaux d’artistes coréens tels que Cifika, Meego et Wave to Earth Kim Daniel.
«Je suis un peu gourmand d’avoir de très bonnes bandes sonores», explique Han. «Je voulais que ce soit futuriste mais pas apocalyptique, un peu énervé mais doux en même temps.» Han a choisi Synth-pop comme le son principal, associant les sons électroniques du genre avec des battements de rêve modérés. Les acteurs de la voix coréenne Kim et Hong ont contribué certaines des paroles des chansons tendres et berceuses que Jay écrit et interprète dans le film.
Les médias coréens sont devenus connus à l’échelle internationale pour ses histoires d’amour, le plus célèbre représentée dans le format K-Drame. Alors que Perdu dans Starlight emprunte une partie du même ADN narratif qui fait vibrer ces romans, il représente quelque chose d’original étonnamment original au sein d’une industrie de l’animation coréenne qui a été le plus souvent connu à l’échelle internationale pour ses programmes de travail d’externalisation et de télévision préscolaire que de longs métrages pour adultes. «Bien que nous ayons encore ces entreprises en Corée qui font beaucoup de travail d’externalisation, nous avons également de nouvelles entreprises en herbe qui entrent en scène», explique Han à propos de l’État de l’industrie de l’animation coréenne.
Han, qui est devenu le plus jeune animateur coréen à réaliser un long métrage théâtral sorti en 2015 avec Anthology Plus clair que vous ne le pensezvient d’une formation indépendante, mais a travaillé avec une société de production commerciale pour faire Perdu dans Starlight.
«Nous avons ces grands artistes qui ont beaucoup de potentiel en termes de créativité et de narration, puis nous avons ces entreprises qui sont maintenant disposées à faire les œuvres de production avant et principales», explique Han. « Je pense que nous avons besoin de beaucoup d’amour, d’intérêt et de soutien de nombreux joueurs différents, et j’espère que cela pourrait être cohérent, afin que nous puissions continuer à travailler sur nos projets. Si cela se produit, alors je pense que nous allons fleurir comme des fleurs. »
Lost in Starlight est disponible pour diffuser sur Netflix à partir du 30 mai.
