Je n’ai jamais aimé l’éclairage fluorescent. Souvent d’une luminosité agressive, le bourdonnement du tube à vapeur de mercure autrefois omniprésent ressemblait toujours à une gaieté menacée. C’est un sourire forcé qui s’étend sur un visage peiné. Le YouTubeur prodige et désormais réalisateur de bonne foi sur grand écran, Kane Parsons, semblerait être d’accord. Pour ses débuts au cinéma à A24, Coulissesle créateur de contenu de 20 ans revient dans un décor de la fin du XXe siècle et dans une variété de luminescence d’entreprise dont il est probablement trop jeune pour se souvenir personnellement. Et c’est indéniablement étrange, même si cela se produit par intermittence.
L’enfer labyrinthique de CoulissesLe titre existe dans un espace liminal de couloirs sans fin et d’atriums sinueux qui semblent sombrer dans l’oubli. Occupant un royaume inférieur qui borde entre Espace de bureau et un réaliste magique Brésille purgatoire titulaire offre des paysages mentals vides sous cette lueur trompeuse et fluorescente. Pour quelqu’un qui, jusqu’à il y a quelques semaines, ne connaissait pas la série YouTube du même nom de Parsons, il est facile de comprendre pourquoi. Coulisses est devenu une sensation virale. Le vide troublant des compositions suggère un contrepoint nauséabond à l’attrait vers la nostalgie que l’on retrouve dans tant de médias modernes. Que sont les coulisses du titre, sinon les détritus d’une culture américaine pourrie d’autrefois qui a été laissée pourrir ?
Pourtant le vide froid de CoulissesLes images, qui étaient si convaincantes pour les abonnés YouTube en neuf minutes, avec des tailles de bits améliorées par CG, deviennent une sorte d’albatros autour de la fonctionnalité entièrement en direct. Parsons et le scénariste Will Soodik proposent quelques idées intrigantes sur ce que pourraient réellement être les coulisses, mais c’est tout ce qu’elles sont. Taquine. Lorsqu’on lui demande de créer quelque chose qui se rapproche d’un récit cohérent – et d’une histoire qui confirme une logique interne tangible, même si pas nécessairement des explications claires pour les images effrayantes –Coulisses ne peut que doubler une vague distance. Le caractère oppressif de cette situation semble intentionnel. L’épuisement et le léger ennui le sont moins.
L’essentiel de la façon dont nous nous retrouvons dans ce domaine est cependant assez simple. Clark (Chiwetel Ejiofor) est une divorcée malheureuse d’âge moyen vivant dans la banlieue des années 1990. Environ une fois par semaine, il suit une thérapie simplement pour que quelqu’un d’autre qu’un employé écoute ses plaintes. Pourtant, la psychologue Mary (Renate Reinsve) semble faire un effort pour rester doucement rassurante alors que Clark continue de s’exprimer sur son ex-femme.
Le reste de la semaine, Clark semble vivre jour et nuit dans son magasin de meubles, Cap’n Clark’s, qui a également un problème de rat et de disjoncteur au sous-sol. C’est également à ce sous-niveau que Clark découvre qu’il peut traverser un seul endroit d’un mur. Cela s’avère être un portail vers… quelque part. Le mauvais endroit. Ce qui est curieux, c’est qu’après son choc initial suite à cette découverte, Clark semble plutôt apprécier le fait d’être là-bas. Même après avoir apparemment été poursuivi par la seule autre âme vivante dans ces couloirs caverneux – une force mystérieuse et invisible – il a hâte d’attirer les employés Bobby (Finn Bennett) et Kat (Lukita Maxwell) dans les coulisses. Et comme dans la série YouTube, ils décident d’emporter une caméra VHS avec eux pour le voyage.
Considérée comme une métaphore des bizarreries, des mystères et même des monstruosités d’un subconscient humain, d’une identité hideuse, il y a quelque chose de puissant dans la descente de Clark dans le terrier du lapin de Coulisses. Comme Alice, voici un gars qui ne peut s’empêcher de creuser plus profondément dans les couloirs asymétriques aux angles inclinés, les perspectives forcées et les choix de décoration intérieure grotesques. Un passage se rétrécit en un peu plus qu’un cercueil dans une séquence qui fait ouvertement écho à Lewis Carroll.
Et tel qu’il est exprimé dans le discours thérapeutique sur les boucles et les tunnels de l’esprit humain, gracieuseté du trésor norvégien Reinsve, Coulisses semble plus d’une fois sur le point de découvrir une thèse pour ce qui est finalement l’un des exercices les plus raffinés dans une maison hantée avec des images trouvées que j’ai jamais vu. Malheureusement, le plus souvent, l’image semble se contenter de simplement tourner en rond, mélangeant ses métaphores et trébuchant sur ce qu’on m’a assuré être une mythologie complexe et mystérieuse dans la websérie.
D’une manière étrange, l’effet cumulatif me rappelle plus d’une récente adaptation cinématographique de jeux vidéo. Il est tellement déterminé à préserver et recréer l’histoire et l’iconographie de ses sources que les récits et les personnages deviennent secondaires et finalement obligatoires.
Cela ne veut pas dire qu’ils sont mal exécutés. Ejiofor a toujours été un acteur quelque peu sous-estimé et apporte à Clark un besoin d’apitoiement sur lui-même qui est discret mais indubitable. Reinsve, si dynamique dans La pire personne au monde et Valeur sentimentalese voit malheureusement attribuer un caractère moins complet. Mary semble exister principalement pour avoir une perspective supplémentaire pour traverser le miroir après que Clark ait décidé qu’il l’aime très bien au pays des merveilles.
Les derniers mouvements du film, en particulier, qui commettent l’erreur classique de montrer l’impossible monstre lovecraftien et de apparemment mettre en place une suite ou une franchise, semblent particulièrement routiniers pour un film d’horreur sorti le même mois que Obsession et Hokum.
Parsons se montre très prometteur Coulissesrévélant un œil et une oreille aiguisés pour évoquer une atmosphère oppressante et une tristesse visuellement saisissante. Son premier long métrage ressemble étrangement à une tentative maladroite d’extension IP plutôt qu’à une idée pleinement étoffée ; un concept qui aurait pu être court. En fait, il y en a déjà plusieurs.
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