Presque par définition, les films de super-héros parlent d’espoir et de bonté. Même lorsque les choses deviennent sombres pour des gars comme Batman ou le Punisher, leurs films respectifs se terminent sur des notes de rédemption. Hulk peut rugir et Wolverine grogner, mais finalement, les vrais méchants sont vaincus et les innocents sont sauvés.
Ce n’est pas le cas avec Visage d’argilela dernière entrée dans la DCU. La première bande-annonce de l’adaptation du méchant classique de Batman ne révèle pas grand-chose sur l’intrigue du film, mais elle garantit que nous en comprenons le ton. Visage d’argile sera un film d’horreur, avec des notes musicales aiguës, beaucoup de sang et quelques images troublantes de visages fondants.
Visage d’argile met en vedette Tom Rhys Harries dans le rôle de Matt Hagen, une star de cinéma montante dont la carrière s’effondre après avoir subi un horrible accident, entraînant les images bandées vues dans la bande-annonce. Par l’intermédiaire de la scientifique Dr Caitlin Bates (Naomi Ackie), Hagen participe à une procédure expérimentale qui transforme son corps en argile modelable… dans un premier temps. Là où la bande dessinée Clayface utilise sa nouvelle condition pour commettre un crime, la bande-annonce suggère que le corps en fusion de Hagen crée un sentiment de terreur viscérale.
Le ton de la bande-annonce ne devrait pas surprendre outre mesure, compte tenu du pedigree des créateurs. Visage d’argile vient du co-scénariste Mike Flanagan, l’homme derrière la série Netflix La hantise de Hill House et Messe de minuit. Pour entendre James Gunn, co-responsable de la DCU, le dire, Flanagan est venu vers lui avec un argumentaire pour Visage d’argile c’était tellement convaincant qu’il a dû le mettre en production. Pour diriger le projet, Gunn a choisi James Watkins, récemment du Ne dites rien de mal remake.
De plus, la bande-annonce semble ramener Clayface aux racines de l’horreur. Quand le personnage a fait ses débuts dans les années 1940 Bandes dessinées détectives #40 de Bill Finger et Bob Kane, il était Basil Karlo, un acteur de film B qui a perdu la capacité de faire la distinction entre le monde réel et les films, devenant le tueur qu’il incarne à l’écran. Un autre Clayface, Matt Hagen, est apparu pour la première fois dans Bandes dessinées détectives #298 (1961), gracieuseté de Bill Finger et Sheldon Moldoff. Ce Clayface s’est transformé en une énorme bête visqueuse après exposition à un étrange plasma.
Clayface n’est pas le seul personnage de super-héros à emprunter à la fiction d’horreur. Batman et les méchants comme le Joker ont des liens évidents avec le côté le plus effrayant de la pulp fiction. The Hulk a commencé comme un riff sur Dr Jeckyll et M. Hydeavec quelques Frankenstein ajouté pour la conception. Les Quatre Fantastiques et Ant-Man sont issus de Zone crépusculairedes histoires de style que Jack Kirby et Stan Lee racontaient tout au long des années 50.
Et pourtant, peu de films ont voulu pleinement embrasser le côté horreur des super-héros. Tandis que des films indépendants comme Frayer et Faust : L’amour des damnés mélangez les capes avec les créatures de la nuit, seul le Lame franchises et Les nouveaux mutants est vraiment entré dans l’horreur – et même alors, ils reviennent aux super-héros à la fin de l’histoire.
Si l’on en croit cette bande-annonce, Visage d’argile fera quelque chose de très différent. Il transformera le film de super-héros de bande dessinée en quelque chose de nouveau, de choquant et de complètement inattendu.
Clayface arrive en salles le 23 octobre 2026.
