La première saison de Rivaux a généré à juste titre beaucoup de buzz pour ses sensibilités scandaleuses – la série s’ouvre avec un couple rejoignant le Mile High Club dans les toilettes d’un avion alors qu’une bouteille de champagne déborde à l’extérieur et procède à peu près de là. Il était plein de protagonistes masculins attrayants, dont la plupart ont tous enlevé leur chemise à différents moments au cours de sa diffusion. Il a adopté sans vergogne l’idée selon laquelle la télévision est – et devrait être – amusant. Maintenant, le bonkbuster à la mode est de retour pour un autre tour, et, pour être clair, Rivaux la saison 2 regorge toujours de tous les éléments qui ont rendu la première si divertissante. Il y a du sexe, de l’alcool, de la trahison, de la petite jalousie et des piqûres d’aiguilles exceptionnelles des années 1980. (Sans parler d’un glorieux gamme d’épaulettes surdimensionnées.)
Mais même si la deuxième sortie de la série n’est pas moins excitante, elle est un peu plus sérieux, ajoutant la profondeur émotionnelle nécessaire à chaque personnage majeur et compliquant à peu près tous les arcs narratifs. Mais qu’y a-t-il de plus satisfaisant dans Rivaux la saison 2 est la façon dont elle va au-delà de l’idée d’être simplement une émission joyeusement coquine mettant en vedette des hommes chauds. Et il le fait en mettant très délibérément ses personnages féminins à l’honneur.
« Nous avions une chambre d’écrivain très féminine. Nous sommes très féminines comme nous le pensons souvent », raconte en riant le showrunner Dominic Treadwell-Collins. Repaire de geek. «Nous avons organisé une émission intitulée EastEnders pendant très longtemps, ici, c’était vraiment un spectacle entièrement consacré aux femmes. Et nous avons apporté cette sensibilité à Rivaux. C’est aussi dans le livre, bien sûr. Mais en réalité, nous avons passé beaucoup de temps au cours des saisons 1 et 2 à parler du regard féminin et de la caméra pensant du point de vue féminin. Je pense que très peu de séries font cela.
Rivaux a toujours eu une sensibilité particulièrement féminine, de sa concentration sur les arcs émotionnels à son amour manifeste pour la romance. Mais cette saison, les femmes du Rutshire peuvent diriger l’histoire selon leurs propres conditions.
« Je pense que dans la saison 1, beaucoup de choses se produisent à la fin, ce qui nous a donné de bons arguments pour permettre à ces femmes de s’avancer, mais tout dépend vraiment des conséquences des choix des gens », a déclaré le producteur exécutif Alexander Lamb. « Le comportement de Tony a un impact sur Monica, ce qui amène Monica à terre et elle obtient de superbes scènes comme ce moment dans le premier épisode où elle dit à Tony qu’il est lui-même embarrassé et que cela ne se reproduira plus. Maud et Declan. Il lui a dit qu’il l’avait regardée jouer, mais il ne l’a pas fait. Peu importe à quel point vous êtes sexy, sortez. Vous ressentez pour eux, comme si vous étiez avec Lizzie quand elle essaie d’être une bonne personne, pensant qu’elle ne devrait pas avoir de liaison. Vous enracinez pour eux tous. »
Cela ne devrait peut-être pas surprendre quiconque connaît les romans de Dame Jilly Cooper, qui donnent carte blanche à leurs personnages féminins pour être aussi égoïstes et motivés par leurs propres désirs (physiques ou autres) que les hommes qui les entourent.
« Les femmes font tout autant partie intégrante de l’histoire que les hommes, vous savez », explique Victoria Smurfit, qui joue Maud O’Hara. « Une femme l’a écrit à l’origine. Je pense que c’est très excitant qu’ils mettent beaucoup de femmes au premier plan, mais tout est déjà là dans le livre. Et quand vous lisez beaucoup de trucs de Jilly (Cooper), tous les hommes sont sexy et cool, fabuleux et puissants, et toutes les femmes sont sexy et coquines, mais elles sont également motivées par leurs désirs, peu importe à quoi ils ressemblent. Et la façon dont Dominic Trevor Collins et Laura Wade l’écrivent – avec la bénédiction de Jilly – est avec un regarder jusqu’à présent, pour voir les choses à travers le prisme de ce qui se passe actuellement sans que cela soit trop différent de ce que nous comprenons. C’est l’égalité des chances pour nous tous.
Alors que presque tous les personnages féminins majeurs ont la chance de briller dans la saison 2, c’est Sarah Stratton, la maîtresse du trophée devenue épouse d’un politicien conservateur qui aspire à sa propre carrière à la télévision qui vole complètement la vedette. Dans la saison 1, son histoire tournait en grande partie autour de sa vie sexuelle, à savoir une liaison peu judicieuse avec le playboy Rupert Campbell-Black. Mais dans Rivaux Deuxième sortie, l’arc de Sarah devient beaucoup plus compliqué alors qu’elle tente de jongler avec son mariage, sa carrière en pleine croissance et une grossesse surprise.
« J’ai tellement de chance parce que j’ai toujours voulu prendre un personnage comme celui-ci et le faire pour que les gens veuillent le soutenir plutôt que de le (tamper) au nom de le rendre sympathique », a déclaré Emily Atack, qui joue Sarah. « Elle prend ces décisions terribles. Elle peut être assez complice et manipulatrice. Elle utilise sa sexualité. Elle le fera. rien pour obtenir les choses qu’elle veut. Mais je pense que plus vous regardez Sarah, plus vous comprenez un peu mieux ces comportements et comprenez qu’elle le fait parce qu’elle essaie de survivre dans un monde dominé par les hommes. Elle en veut plus, et c’est la voie qui s’offre à elle.
Atack trouve énormément de sympathie dans le voyage de Sarah, reconnaissant ses défauts alors qu’elle lutte pour maintenir sa vie en spirale rapide. (Elle est aussi, ce n’est pas pour rien, une comédienne douée et vit bon nombre des moments les plus drôles de la saison.)
«Je voulais que les gens s’identifient à Sarah», dit-elle. « Je le dois aux femmes qui sont compliquées et qui sont comme moi. Je veux vraiment leur rendre un service, et je veux qu’elles aiment Sarah et la soutiennent. Et sachent que c’est normal de s’identifier à elle. Nous avons tous des défauts. Nous prenons tous des décisions terribles. Je pense que je voulais montrer que cela ne vous rend pas méchant. Je voulais que sa vulnérabilité transparaît. Dans la première (saison), elle est un peu plus froide. Mais dans la saison 2, ils ont écrit toutes ces intrigues brillantes pour elle. montrez pourquoi il est comme elle est et pourquoi elle fait ce qu’elle fait.
Dans une émission de moindre envergure, un personnage comme Sarah d’Atack ne serait probablement guère plus qu’une caricature, un fait que sa co-star, Chris Oliver, qui incarne James Vereker, co-animateur de l’émission de discussion corinthienne pompeuse mais étrangement peu sûre de Sarah, s’empresse de le souligner.
« Des personnages comme (Sarah) pourraient être tellement unidimensionnels », dit-il. « Mais dans la saison 1, vous voyez cette femme vraiment ambitieuse et intelligente, mais les choses ne se passent tout simplement pas comme elle l’espérait. Et dans la saison 2, vous pouvez voir très clairement comment elle gère les retombées de ces décisions, et il y a tellement de pathétique, d’humour et de dynamisme dans ses actions. «
Pour Oliver, l’un des aspects les plus intéressants de Rivaux est sa capacité à regarder son décor et ses personnages des années 1980 à travers une lentille moderne, et la manière dont cette perspective peut encore refléter le présent dans lequel nous vivons tous actuellement.
« La série se déroule dans les années 1980… c’est une époque qui n’est pas si lointaine, donc on peut encore s’y identifier et s’amuser avec la grossièreté et la méchanceté et tout ça », dit-il. « Mais nous sommes aussi capables de vraiment regarder comment les choses se passaient à l’époque. Cela soulève la question : jusqu’où en sommes-nous arrivés avec certaines choses ? Les choses changent-elles ? Je pense que dans la saison 1, James était une sorte de soulagement comique. Mais dans la saison 2, je pense que nous voyons comment son mépris pour les émotions des autres les affecte réellement. Quand je l’ai revu pour la première fois, j’ai été vraiment affecté par cela parce que vous réalisez qu’en réalité je représente une sorte de masculinité passive, insouciante et toxique dans cette histoire. ce qui n’était pas seulement pertinent dans les années 80, mais je pense qu’il l’est probablement encore aujourd’hui.
Les quatre premiers épisodes de la saison 2 de Rivals sont désormais disponibles en streaming sur Hulu et Disney+.
