Toute personne venant à La Momie de Lee Cronin car une horreur à combustion lente dans la veine des films Universal classiques va être sous le choc. La dernière version du monstre mythique passe un minimum de temps dans des pyramides hantées ou sur la trace d’un amour qui s’étend sur des siècles. Mais il y a une petite fille qui arrache ses propres dents et les remplace par le dentier de sa grand-mère décédée.
Vous pourriez trouver cela dégoûtant ou cela pourrait être délicieux. Cronin va bien de toute façon. « Je vois les films d’horreur comme une opportunité de créer une expérience, et toutes les expériences ne doivent pas nécessairement être confortables », explique le cinéaste irlandais. Repaire de geek. « Cela dépend de l’histoire que vous racontez et de la réaction que vous essayez de susciter. »
Avec La MomieCronin raconte une histoire qui ne ressemble à rien de ce que vous avez vu dans les films de Boris Karloff ou de Brendan Fraser. Jack Reynor et Laia Costa incarnent Charlie et Larissa Cannon, dont la fille Katie (Natalie Grace) disparaît alors que la famille vit en Égypte, où Charlie était en mission en tant que journaliste de télévision. Huit ans plus tard, Charlie et Larissa apprennent que leur fille a été découverte vivante, conservée dans un sarcophage, malformée mais relativement saine. Lorsque les parents ramènent Katie à la maison pour vivre avec ses frères et sœurs Seb (Shylo Molina) et Maudie (Billie Roy) et sa grand-mère Carmen (Verónica Falcón), les Cannons réalisent peu à peu que quelque chose de mal a envahi leur famille.
Pour Cronin, l’aspect familial anime son histoire, bien plus que ses images spectaculaires. « Je pense qu’il est très important dans un film d’horreur de s’identifier aux circonstances et aux personnages. Je me souviens que lorsque la bande-annonce est sortie, on voyait beaucoup de commentaires avec des gens disant ‘Bon sang non, je ne la ramène pas à la maison.’ Et je pense que c’est tout à fait vrai, regarder une bande-annonce de 90 secondes. Mais vous allez voir le film et apprenez à connaître ces gens, et ça change.
« En tant que cinéaste, vous essayez toujours d’enfermer vos personnages ou votre public dans la mécanique d’un film d’horreur. Dans ce film, je n’ai pas eu besoin d’un pont incendié ou d’un signal de téléphone portable coupé ou autre. Charlie et Larissa sont piégés par leur propre culpabilité, piégés par leurs propres remords et piégés par les circonstances de la perte de leur fille. Par conséquent, ils feraient n’importe quoi pour elle. «
Tous ceux qui ont vu les films précédents de Cronin Le trou dans le sol et La montée des morts maléfiques sait qu’il comprend les liens familiaux. Comme La Momieces films mettent en scène des gens qui ne peuvent échapper à leurs horribles situations parce que le monstre est en leurs fils et filles, mères et sœurs.
« La famille est un merveilleux raccourci pour communiquer avec les gens », explique Cronin. « Pour le meilleur ou pour le pire, tout le monde a une famille comme cadre de référence. Il n’y a pas de famille parfaite, et parfois les familles qui semblent parfaites sont les plus bizarres. Et même s’il ne s’agit que d’un groupe d’amitié serré avec les personnes les plus proches de vous, tout le monde comprend un certain type de famille.
« La famille aborde aussi ce qui m’effraie vraiment. Je n’ai pas vraiment peur à l’idée d’un monstre faisant irruption dans ma porte parce que ce serait probablement tellement irréel que je me contenterais de regarder, de faire signe et de continuer.
« Mais, pour moi, la destruction des structures qui sous-tendent votre vie, des relations amoureuses qui vous offrent un soutien, c’est terrifiant. Cela me fait très peur. Et c’est quelque chose auquel nous devons tous faire face dans nos vies, à travers des troubles et des traumatismes et en perdant des gens à mort. Cela m’effraie énormément.
« Il n’y a donc pas de terrain de jeu plus fertile et plus terrifiant que la construction de la famille et sa disparition. »
Ce terrain a aidé Cronin à trouver son point de vue La Momieun monstre accompagné de certaines images et traditions emblématiques. Au lieu de reproduire ces rythmes, Cronin a commencé par réfléchir à la dynamique familiale. « Dans ce cas, j’ai commencé à imaginer comment un être cher pourrait être momifié puis revenir chez moi. Cela m’a amené à la maison et à l’histoire, avec l’enlèvement et tous ces aspects. Et j’ai réalisé que je voulais raconter une histoire policière, avoir quelqu’un à la chasse.
« J’ai tendance à essayer de comprendre les croquis des personnages et les circonstances du monde avant de commencer à glisser des trucs de mon sac à malice avec tous les moments d’horreur. Parce que si vous commencez uniquement par l’horreur, vous pourriez avoir du mal à rendre les personnages aussi réels que je les aime. Quand mes films fonctionnent, c’est à partir d’un mélange de comportements ancrés et de moments d’horreur vraiment réels. «
« Là-bas » peut sembler un euphémisme pour décrire des scènes dans lesquelles Larissa essaie de couper les ongles de Katie et arrache des morceaux de peau de sa jambe, ou une séquence particulièrement noueuse impliquant une râpe à fromage dans La montée des morts maléfiques. Cronin sait que ces cas pourraient submerger les parties du personnage qu’il trouve si importantes, et il prend donc soin d’équilibrer les scènes les plus extrêmes avec du pathos et une véritable terreur.
« C’est drôle, je sais toujours qu’une scène est exactement là où je veux qu’elle soit quand je suis sur le plateau et que je commence à rire », avoue-t-il. « Si quelque chose d’aussi existant commence à fonctionner, c’est probablement un soulagement de la tension nerveuse. »
Cronin s’empresse également de souligner que même si des choses dégoûtantes se produisent dans son film, « cela pourrait être bien pire ». En utilisant la fameuse scène de la râpe à fromage de La montée des morts maléfiques à titre d’exemple, il souligne que « en ce qui concerne ce que vous voyez, cela n’est à l’écran que pendant deux secondes et demie. Je pense que si vous revenez en arrière et regardez certains des moments les plus noueux de mes films, ils ne s’attardent pas. «
« Et s’ils s’attardent, c’est comme la séquence de déliaison dans La Momie. Nous passons beaucoup de temps à y réfléchir, car c’est le contrat que j’ai passé avec le public. Tu veux savoir ce qui est arrivé à Katie, et je vais te le montrer.
« Pour moi, c’est la séquence la plus terrifiante du film, lorsque Charlie et Larissa doivent regarder la cassette VHS de leur fille soumise à ce rituel. C’était intentionnel en termes de montagnes russes émotionnelles, car cela survient juste après la scène de réveil, qui était ce moment d’horreur corporelle sauvage. Il y a un peu d’humour de potence, et les gens rient, crient et se cachent.
« Mais je sais qu’ils ne feront pas de bruit la prochaine fois. Et c’est ce que le public a demandé, parce qu’ils veulent savoir ce qui est arrivé à Katie. C’est pourquoi ils sont ici, alors regardons cela ensemble. »
De la terreur exténuante du pire cauchemar d’un parent aux complexités de la famille en passant par le plaisir gluant d’un gag dégoûtant, Cronin est prêt à tout faire à l’écran.
« Je pense que le plus grand péché de tous est de ne pas susciter de réaction. Tant que les gens regardent un film d’horreur et y réagissent d’une manière ou d’une autre, cela m’attire bien plus que d’être ennuyeux », admet-il. Personne qui a vu La Momie de Lee Cronin ne serait pas d’accord.
The Mummy de Lee Cronin sort en numérique le 14 juillet 2026.
