En tant que personne née au début des années 90, il est presque impossible de se souvenir d’une époque antérieure à l’existence de la PlayStation de Sony. Lancée officiellement au Japon en décembre 1994, la PlayStation est depuis devenue l’une des plateformes de jeu les plus populaires de la planète, nous offrant même la console de salon la plus vendue de tous les temps, la PS2. La PS4 la plus récente complète la liste des cinq consoles les plus vendues de tous les temps, avec la PlayStation originale juste derrière elle à la 6ème place. La PS5 franchit désormais également des étapes de ventes impressionnantes au Japon.
Mais avant que la PlayStation ne devienne un poids lourd du jeu, elle a connu de nombreuses itérations et prototypes. La plate-forme a d’abord été conçue comme un système SNES amélioré de lecture de CD appelé « Play Station », un partenariat raté entre Nintendo et Sony qui allait inciter cette dernière société à se lancer et à devenir le plus grand concurrent du Big N.
Tout comme pour le matériel lui-même, Sony a créé de nombreuses versions du logo PlayStation avant d’atterrir sur le logo multicolore « PS » que les fans du monde entier reconnaissent aujourd’hui. La première version était bien sûr attachée à ce prototype de Play Station, les mots étant écrits à côté du logo Super Famicom de Nintendo. Vous pouvez le repérer en haut au centre du contrôleur dans la vidéo ci-dessous :
De nombreux autres modèles ont été proposés après que Sony ait décidé de développer son propre matériel, combinant les mots « Play » et « Station » en un seul mot pour éviter un litige avec Nintendo au sujet de sa « Play Station ». De nombreuses idées issues de la phase de conception artistique du logo ont été compilées par l’excellent compte Twitter. Rêves technologiques rétronous donnant un meilleur aperçu de toutes les différentes directions explorées par Sony pour le symbole qui allait représenter sa marque de jeu pendant des décennies.
Vous pouvez voir que même à ces débuts, Sony était plutôt déterminé à mettre en valeur les initiales de la console dans le logo, même si certains designs sont bien plus abstraits que d’autres. L’illusion d’optique qui donne l’impression que le logo est en 3D a également fait l’objet de quelques itérations, y compris quelques designs qui font ressembler les lettres davantage à des serre-livres. Les plus remarquables sont toutes les différentes couleurs que les concepteurs ont expérimentées avant d’atterrir sur des couleurs primaires fusionnant dans un vert au milieu du « S ». En fait, de nombreux designs privilégient le contraste entre le noir et le jaune, même si le rouge semble être un pilier dans la plupart des concepts.
Bien sûr, c’est le design désormais emblématique de Manabu Sakamoto qui est devenu le visage de la marque PlayStation. En 2019, à l’occasion du 25e anniversaire de la plateforme, Sakamoto a expliqué le processus et la réflexion derrière la création du logo.
« À l’époque, l’une des fonctionnalités les plus importantes de la PlayStation était la capacité 3D avec des polygones. Ainsi, l’objectif de la conception du logo était naturellement de capturer la « 3D » », a déclaré Sakamoto à Game Informer. «J’étais cependant déterminé à éviter les représentations 3D typiques, telles que l’ajout d’épaisseur aux éléments de conception. Ce sur quoi je voulais me concentrer, c’est la sensation d’espace avec l’axe z, quelque chose de subtil, quelque chose qui ressemble plus à une illusion d’optique. Teiyu Goto, qui a conçu les consoles PS, était également particulièrement intéressé par la conception du logo et souhaitait qu’il reflète une sensation « amusante ».
« La couleur était très importante. J’ai choisi ces couleurs primaires parce qu’elles sont si simples qu’on peut les décrire avec les mots que tout le monde connaît : rouge, jaune, vert et bleu. Le vert avait besoin d’être légèrement ajusté pour avoir une meilleure harmonie, mais une telle simplicité dans la communication est, je crois, la clé du succès d’une marque.
Le reste appartient à l’histoire du jeu vidéo.
