Qu’essayait de dire Henry à Cromwell en évoquant cette histoire du voyage non effectué au Weald ? Qu’il avait fouillé sa mémoire, et peut-être conclu que le lien qu’il pensait qu’ils avaient partagé – comme cette visite aux maîtres de fer – n’avait jamais existé ? Les souvenirs nostalgiques d’Henry de lui et Cromwell à cheval et profitant du soleil étaient une fiction romantisant une relation qui n’a jamais existé. Pour Henry, Cromwell s’est révélé d’abord une déception et maintenant, grâce au poison de Gardiner et Norfolk, un traître.
Henry n’est pas du genre à souffrir de déception, comme l’a montré sa réponse peu royale à Anna de Clèves. Après la scène quasi comique dans laquelle Henry était averti de ne pas s’attendre à de grandes discussions de la part de sa bonne nouvelle reine à deux chaussures (ne chante pas, ne chasse pas, que fais-tu ?), il a opté pour la pire idée de cour. depuis qu’Œdipe faisait les yeux doux à sa mère. Cromwell et Risley ont tenté de dissuader le roi de fouiller dans ses cartons de déguisement et de se jeter sur sa nouvelle épouse habillée comme une pièce de théâtre de la Nativité en solo, mais hélas, The Book Called Henry a raison : ne dites jamais ce que le roi veut. pas faire.
Comme on pouvait s’y attendre, la plaisanterie d’Henry s’est retournée contre lui, et comme un enfant capricieux ayant reçu le mauvais jouet d’anniversaire, il a trouvé à redire sur tout ce qui concernait sa nouvelle épouse. Sa taille, son bonnet, sa poitrine, ses « airs désagréables »… Le vrai problème était simplement qu’Anna n’avait pas réussi à s’étonner et à se réjouir de son prince. L’ego d’Henry ne pouvait pas supporter l’humiliation, ni le blâme.
Cela devait aller ailleurs : d’abord à Fitzwilliam, qui avait approuvé la beauté d’Anna, puis, fatalement, à l’homme qui avait organisé le mariage. Il n’est pas étonnant que Cromwell ait tenté d’apaiser Henri en prétendant que l’horloge bavaroise était un cadeau pour le roi ; Henry n’avait pas besoin de rappeler davantage que ce mariage était un coup d’État du Lord Chancelier.
Refaire l’horloge était vraiment la seule mesure prise par Cromwell pour se sauver dans « Mirror ». Malgré les prédateurs qui l’entouraient, il a continué, se mettant de plus en plus en danger en poussant Henry vers une femme dont il ne voulait pas et en refusant de reculer face aux diverses provocations et contorsions faciales de Norfolk. Il a ignoré l’insistance du duc sur un traitement spécial pour son prieuré et l’a insulté en utilisant un langage qui convenait à un fils de forgeron de basse naissance, ce qui est de toute façon ainsi que Norfolk le voit. Était-ce sage, demanda Risley ? Pas du tout sage, non. Encore moins sage aurait été de coller Norfolk avec ce petit couteau pratique, mais Cromwell s’en est retenu. Pourquoi? Pour l’espoir.
« À quelle fréquence avez-vous l’occasion de changer la carte du monde ? Juste une fois sur deux ou trois générations ? il a demandé dans cet épisode. « Laisser filer cette chance… » Plus idéaliste que pragmatique dans ses dernières années, Cromwell est convaincu de sa Réforme. Faire franchir cette ligne et divorcer irrévocablement de l’Angleterre de l’empereur et de la papauté est sa seule préoccupation. L’alliance avec Cleves fait avancer cette cause, et il s’y tient donc, même lorsque le mécontentement d’Henry, pétri et élargi par les ennemis de Cromwell, se transforme en rage.
Il est tentant d’imaginer – comme Cromwell le fera sans doute une fois enfermé dans la Tour – toutes les scènes de cet épisode fatidique que nous n’a pas voir : Gardiner racontant à Henry l’hérésie luthérienne de Cromwell et les grands dommages que sa primauté cause à la réputation du roi à l’étranger. Norfolk répandait des rumeurs sur les projets de Cromwell sur le trône, tout en concluant sa propre alliance secrète avec les Français et en poussant sa « succulente » nièce sur le chemin du roi. Henry offre à Catherine Howard des rubis qui décoraient autrefois le malheureux cou de son cousin. Fitzwilliam et le reste de ces chacals conspirent pour réaliser cette cruelle affaire dans la salle du conseil privé.
Tant de manœuvres effectuées à l’abri des regards, tant de chuchotements se produisant hors de portée de voix de Cromwell et de la nôtre. Comme lui cependant, nous pouvions flairer le danger dans l’air – chaque nouvel échange sonnait comme un autre « uh-oh ». C’était un épisode de « euh ohs ». Le miroir et la lumière est si méticuleusement écrit et interprété que le public est formé à être aussi attentif aux détails que ses personnages courtois le sont aux réputations changeantes. La froideur et les moqueries envers Cromwell étaient partout, depuis la cruelle évaluation annuelle d’Henry « Wolsey me manque » (y a-t-il déjà eu un pire patron ? Vous savez juste qu’Henry insisterait sur les déguisements et les pièces de fête lors du travail de Noël), jusqu’au snobisme de Mary. son arrivée à son clavicorde, jusqu’à ce que Norfolk réchauffe les rumeurs sur ses ambitions concernant la fille du roi. Observez le contact visuel évité tout autant que les voix élevées : cette attaque contre Cromwell a été planifiée bien à l’avance.
Risley en faisait-il partie, ou était-ce juste une coïncidence s’il avait appelé Rafe loin des côtés de Cromwell quelques minutes avant que leur maître ne soit démis de ses fonctions ? Au moins, l’archevêque Cranmer, peut-être le seul ami de Cromwell à la cour, ne faisait pas partie du groupe de chasse. Comme une écharde dans la chair de la noblesse, Cromwell a été arraché.
Et ensuite ? Comment s’est déroulée cette citation de Cicéron (un autre visionnaire politique dont le zèle réformiste l’a fait exécuter) : vivre avec espoir et mourir courageusement ? Cromwell a fait le premier. Maintenant pour la fin.
Wolf Hall : The Mirror and the Light se termine le dimanche 15 décembre sur BBC One.
