L’horreur a toujours eu un élément moral, depuis les monstres évoqués dans les contes populaires pour effrayer les enfants et les inciter à bien se comporter, jusqu’à la tendance puritaine des films slasher qui punissent les adolescents qui se droguent et ont des relations sexuelles. Mais rarement la moralité a été aussi vulgaire et chrétienne sans vergogne. Téléphone noir 2. Où d’autre verriez-vous une adolescente interpeller une mère d’église condescendante pour ne pas avoir pris au sérieux la mort de jeunes garçons en lui demandant : « Avez-vous toujours été un connard aussi moralisateur ?
Oui, Téléphone noir 2 est souvent moral et souvent moralisateur. Mais il délivre son message avec une telle énergie, et il tue avec une telle habileté, qu’il transcende la prédication et reste un cinéma d’horreur efficace.
Téléphone noir 2 rattrape Finn Blake (Mason Thames), aujourd’hui âgé de 17 ans, et sa sœur médium Gwen (Madeleine McGraw) quatre ans après leur rencontre traumatisante avec le Grabber (Ethan Hawke). Même s’il a tué le Grabber à la fin du film précédent, Finn reste hanté, du moins au sens figuré. Il entre dans le film en battant un nouveau venu de son lycée qui le taquine à propos de ses exploits avec le Grabber, et semble avoir pris l’habitude de fumer de l’herbe, que le film présente comme un corollaire de l’alcoolisme de son père (Jeremy Davies). À l’inverse, Gwen semble beaucoup mieux mûrir, prête à explorer les fréquentations avec Ernesto (Miguel Mora), le jeune frère d’une ancienne victime de Grabber, et capable de gérer ses visions psychiques.
Jusqu’à ce qu’elle commence à rêver des appels téléphoniques de sa mère en 1958, des années avant de se suicider pour échapper à de telles visions. Les appels de la mère incitent Finn, Gwen et Ernesto à se rendre au camp chrétien que maman fréquentait autrefois, avant qu’il ne soit fermé en raison de la disparition de trois garçons. Travaillant aux côtés du gentil nouveau propriétaire du camp (Demián Bichir, apportant chaleur et sérieux à un petit rôle), le trio découvre un lien familial profond avec le Grabber.
Si cela ressemble à beaucoup d’intrigue pour un film slasher, eh bien, c’est le cas. Et dans ses moments les plus faibles, Téléphone noir 2 a du mal à parcourir ses mécanismes narratifs, d’autant plus qu’il décrit la tradition reliant le Grabber à la mère de Gwen et Finn.
Le réalisateur Scott Derrickson, de retour dans la franchise aux côtés du co-scénariste et collaborateur fréquent C. Robert Cargill, souhaite mettre en avant le paradis et l’enfer et les actions des gens sur Terre qui ne font rien pour s’occuper des enfants. Ce scénario n’a pas l’élégance de son prédécesseur, ce qui pourrait avoir quelque chose à voir avec le fait qu’il se rapproche davantage de l’histoire de Joe Hill qu’il a adaptée. Bien que certaines conversations téléphoniques soient répétées dans différents contextes tout au long de la suite, aucune d’entre elles n’a l’impact du point culminant du premier film.
Cependant, Derrickson et Cargill compensent largement le manque d’élégance avec les séquences d’attaque et de mise à mort incroyablement mises en scène du film. Tout au long du film, Gwen a des visions de meurtres perpétrés par le Grabber, que Derrickson restitue sur une pellicule granuleuse Super-8. Bien qu’il ait réalisé un tour similaire lors de son évasion en 2012 SinistreDerrickson parvient à rendre l’effet frais et étrangement vibrant ici. Il réussit également en partie grâce à l’incroyable performance de McGraw dans le rôle de Gwen, qui a prouvé que son travail dans le film précédent n’était pas seulement un gadget grossier. Même au-delà des frayeurs et des images macabres qui accompagnent les séquences de rêve, McGraw donne l’impression que la vulnérabilité de Gwen est réelle.
Les séquences de rêve réussissent également parce qu’elles rappellent l’une des franchises d’horreur les plus appréciées, Un cauchemar sur Elm Street. Maintenant envoyé dans un enfer glacial (littéralement), le Grabber opère un peu comme Freddy Krueger, envahissant les rêves de Gwen et faisant des ravages sur son corps réel – des ravages qui semblent à l’observateur extérieur comme si elle se débattait et convulsait. Les similitudes avec Freddy donnent à Hawke l’autorisation de rendre le Grabber encore plus ludique qu’il ne l’était dans le film précédent, ce qui permet au tueur de se sentir frais lors de son retour.
Derrickson aide en outre Téléphone noir 2 se démarque par son cadre. Quiconque a passé du temps dans des camps chrétiens hivernaux des décennies passées (par exemple cet auteur) reconnaît la vraisemblance apportée par les lits superposés criblés de graffitis et les larges cabanes réfrigérées béantes. La conception sonore tire pleinement parti de l’environnement enneigé, faisant de chaque craquement et hurlement du vent un signe avant-coureur de malheur, surtout lorsqu’il est complété par la musique atonale du film d’Atticus Derrickson.
À son honneur, le film associe son décor de camp chrétien au thème du film, en donnant une sensation actualisée au trope bien connu selon lequel les parents ignorent les menaces contre les enfants. On a l’habitude de voir des adultes laisser mourir des enfants, ce sont les ados qui tentent d’avertir la ville en La goutteou Nancy Thompson étant enfermée dans sa maison d’Elm Street par sa propre mère. Mais quand Gwen maudit ceux qui se cachent derrière leur foi alors que les enfants sont en danger, Téléphone noir 2 patine depuis son décor de 1984 jusqu’à nos jours.
The Black Phone 2 sortira en salles le 17 octobre 2025.
