Il y a encore dix ans, peu de gens auraient deviné que le Blue Beetle serait dans un film, et encore moins en serait la star. L’actuel Blue Beetle Jamie Reyes et son prédécesseur Ted Kord sont tous deux les favoris des fans depuis les années 80, lorsque ce dernier est devenu membre de la Justice League International. Mais Blue Beetle n’est pas la seule coupure profonde de DC Comics dans le film.
Tout au long du film, la méchante Victoria Kord (Susan Sarandon) vante la dernière invention de son entreprise, une combinaison de combat appelée OMAC, qui signifie One Man Army Corps. Créé par Jack Kirby alors qu’il travaillait chez DC Comics dans les années 1970, OMAC est l’un des personnages les plus étranges de l’artiste légendaire, quelqu’un qui a été radicalement réinventé à plusieurs reprises depuis sa première apparition.
OMAC a fait ses débuts dans OMAC #1 en 1974, écrit et dessiné au crayon par Kirby, avec des lettres et des encres de Mike Royer. Situé à un moment donné dans un futur non spécifique (« LE MONDE QUI ARRIVE !! » déclare la narration d’ouverture), OMAC est la création de la Global Peace Agency (GPA), un groupe littéralement sans visage de surveillants qui surveillent le monde. Craignant que la violence de la guerre ne perturbe la paix qu’ils ont cultivée, le GPA choisit le faible Buddy Blank comme héros, utilisant le super-satellite Brother Eye pour lui donner des pouvoirs incroyables.
Kirby voulait qu’OMAC soit une mise à jour futuriste de l’un de ses plus anciens personnages, Captain America, qu’il a co-créé en 1940 avec Joe Simon. Non seulement Blanks partage les humbles débuts et l’esprit de tous les hommes de Rogers, mais Kirby dessine son style de combat de la même manière, OMAC lançant son corps sur des dizaines d’ennemis, comme une boule de bowling humaine.
Mais c’est là que s’arrêtent les similitudes. Vêtu d’une tenue bleu et or avec un étrange emblème d’oeil sur sa poitrine, son lien avec Brother Eye, OMAC est mieux défini par le mohawk noir géant sur sa tête. Le mohawk représente l’intérêt continu de Kirby pour la contre-culture, le mouvement qui a également inspiré les Forever People et même M. Miracle. L’intérêt de Kirby pour la politique de gauche se retrouve également dans les intrigues de ses bandes dessinées OMAC, des contes surréalistes qui opposent le héros à une cabale de seigneurs de guerre super riches ou à des usines fabriquant des pseudo-personnes en plastique.
OMAC a été annulé après huit numéros, mais d’autres créateurs ont ramené le personnage, Denny O’Neil faisant de Blanks le grand-père du héros encore plus futuriste Kamanda, le dernier garçon sur Terre. Des créateurs ultérieurs tels que Jim Starlin et John Byrne développeront le mythe, conduisant finalement Blanks à être intégré dans l’univers DC grand public en tant que professeur âgé (avec un petit-fils blond), qui devient OMAC à la fin de la série.
Plutôt que de ramener OMAC à ses racines, il propose la révision la plus notable du personnage. Dans cette histoire, Brother Eye a été créé par Batman à son apogée paranoïaque afin de surveiller l’activité surhumaine. Lorsqu’une menace s’est présentée, Brother Eye a envoyé des nanobots pour transformer des personnes ordinaires en constructions d’activité métahumaine d’observation, également appelées OMAC. Ces OMAC étaient de conception plus épurée, avec des figures bleues avec le logo de l’œil et, plus important encore, une nageoire en forme de mohawk dépassant de la tête.
Dans , l’écrivain Gareth Dunnet-Alcocer et le réalisateur Ángel Manuel Soto emmènent OMAC encore plus loin de ses racines. Les Kord OMAC sont simplement des gilets pare-balles de haute technologie, éventuellement complétés par le scarabée extraterrestre Khaja-Da, qui s’attache au jeune Jamie Reyes (Xolo Maridueña). À la fin du film, Carapax, l’homme de main de Victoria, assume le pouvoir OMAC, avec un éclat bleu remplaçant son armure rouge.
Malheureusement, les OMAC de Blue Beetle n’ont pas le mohawk distinctif des bandes dessinées, pas même sous la forme d’une aileron élégant. Cependant, la politique étonnamment radicale du film et la suspicion à l’égard des classes supérieures (au moins jusqu’aux derniers instants) perpétuent l’héritage de la création de Kirby.