Il y avait des Scream Queens avant que Michael Myers ne rentre à Haddonfield pour terroriser Laurie Strode. Fay Wray dans Roi KongElsa Lanchester dans La fiancée de Frankensteinet Janet Leigh dans Psycho tous envoyèrent des cris résonnant à travers les murs de la salle de cinéma. Mais personne n’a fait mieux que la fille de Janet, Jamie Lee Curtis, qui a joué les filles finales non seulement dans Halloween et ses nombreuses suites, mais aussi Train de la terreur, Soirée de balet plus encore.
Et cela n’est presque jamais arrivé. À cause de Opération Jupon. Non, pas la comédie de 1959 mettant en vedette Cary Grant et Tony Curtis, le père de Jamie Lee. Il s’agissait plutôt de la série télévisée de 1977 basée sur le film. Curtis a joué le lieutenant Barbara Duran, infirmière de l’armée, pendant une saison dans Opération Juponavant d’être viré alors que la série se réorganisait pour la saison 2 – un licenciement qui a ouvert la voie à Halloween.
Dans un nouveau Variété profil, Curtis a rappelé ses sentiments de découragement après avoir été exclu de la série. Elle est rentrée chez elle en voiture jusqu’à son « petit appartement merdique, en pensant : ‘Oh, putain, je vais devoir déménager. Je vais devoir retourner à l’université !' » Mais peu de temps après, Curtis a entendu parler d’un film d’horreur à petit budget réalisé par un nouveau réalisateur nommé John Carpenter et a décidé de passer une audition.
« Si je n’avais pas été viré », a admis Curtis, « je n’aurais jamais auditionné pour Halloweence qui est alors devenu quelque chose d’important, non ? Et puis le reste de ma vie s’est passé.
Il est facile de comprendre pourquoi Halloween au début, il n’a pas réussi à impressionner. Nous connaissons le film de 1978 comme un classique de l’horreur, presque à lui seul responsable de la popularisation du sous-genre slasher et du lancement de la carrière de Carpenter et de Curtis. Mais à l’époque, le film co-écrit par Carpenter et Debra Hill ne se distinguait pas de tout autre film d’exploitation de l’époque.
De la même manière qu’elle n’a pas reconnu le potentiel du film qui allait devenir HalloweenCurtis doutait de ses propres capacités. Dans une histoire orale célébrant le 40e anniversaire du film, Curtis se souvient avoir reçu un jour un appel téléphonique après le travail et avoir pensé que cela signifiait sa perte. « Je me souviens de cette marche lente vers le téléphone et de cette chose du genre : ‘Euh, bonjour ?' », a-t-elle déclaré. « Il vient du Kentucky, je crois, et il m’a dit : ‘Hé, chérie, c’est John. Je veux juste te dire à quel point je suis heureux et à quel point tu as été fantastique aujourd’hui. Je sais juste que ça va être incroyable.' »
Bien sûr, Carpenter avait raison, tant à propos de son film que de sa star, qui a poursuivi une carrière impressionnante qui s’étend bien au-delà de l’horreur, et a même remporté l’Oscar de la meilleure actrice dans un second rôle pour Tout partout en même temps.
Mais c’est Laurie Strode qui sera le rôle déterminant de Curtis. Dans Halloween et sa première suite, Laurie a établi la norme pour toutes les filles finales qui ont suivi : intelligente et ingénieuse (et, comme on l’oublie souvent, prête à fumer de l’herbe et intéressée par le sexe). Même si sa Laurie est décédée à plusieurs reprises, d’abord hors écran avant Halloween 4 : Le retour de Michael Myers et plus tard de façon regrettable au début de Résurrection d’HalloweenCurtis continue de faire revivre le personnage, plus récemment pour la trilogie réalisée par David Gordon Green.
Curtis n’a pas eu l’occasion de faire hurler de rire le public Opération Juponmais son cri en tant que Laurie continuera à résonner pendant des générations.
