Il n’a jamais été controversé de prétendre que « Stranger in a Strange Land » est le pire épisode de Perdu. Le neuvième épisode de la troisième saison de l’émission a été accueilli avec des critiques presque universellement négatives peu de temps après sa diffusion en 2007, et sa réputation ne s’est pas améliorée depuis près de 18 ans depuis ses débuts. C’est l’épisode le plus bas de l’émission sur IMDB (et l’épisode global le mieux noté) et est devenu une sorte de sténographie pour les lacunes plus larges de la série. Même Perdu Les showrunners Damon Lindelof et Carlton Cuse ont explosé l’épisode dans les interviews passées, avec Cuse allant jusqu’à l’appeler «digne de grincer des dents».
Encore, Perdu Les fans du monde entier devraient être au moins un peu reconnaissants pour « Stranger in a Strange Land ». Pas comme un épisode autonome, peut-être, mais plutôt comme une pièce importante de la série globale qui est plus importante que beaucoup d’autres épisodes techniquement meilleurs, mais largement dénués de sens.
Sans «étranger dans un pays étrange», » Perdu peut être devenu quelque chose de bien pire. Cela a non seulement aidé à sauver le spectacle; Il l’a fait d’une manière qui se sent particulièrement pressante à un moment où de plus en plus de téléspectateurs romantisent l’âge de la programmation de style télévisé en réseau.
Qu’est-ce qui rend l’étranger dans un pays étrange si mauvais?
Sur le papier, «Stranger in a Strange Land» ne semble pas digne d’un mépris généralisé. Ce n’est pas une grande entrée dans la série qui a échappé à un grand moment, pas plus que la pierre angulaire de la mythologie du spectacle. C’est juste une aventure latérale sur le temps de Jack en tant que prisonnier dans le camp des autres mélangé à des flashbacks sur le voyage de Jack en Thaïlande qui aident progressivement à expliquer où le personnage a obtenu ses tatouages.
Mais si vous vous retrouvez à penser « Wow, cela ressemble à un épisode de Jack-Heavy », alors vous avez mis le doigt sur une partie du problème. Bien que la haine que Jack ait reçue au fil des ans ait sans doute été étirée au-delà du point de raison, une grande partie du dédain pour Jack en tant que personnage est enracinée dans des critiques valables.
Dans un spectacle défini par la croissance de ses personnages et ce que nous apprenons sur leur passé, Jack est resté un bâton dans la boue. Au début, il a été placé au centre de la distribution d’ensemble de la série, mais a en grande partie fonctionné comme une voix de dissidence obstinée tandis que ceux qui l’entourent ont eu des aventures plus intéressantes. Pour aggraver les choses, les épisodes de flashback de Jack ont souvent répété les mêmes points de discussion (les problèmes de papa et la toxicomanie? Gasp!) Alors que de nombreux autres flashbacks ont progressivement révélé des tapisseries plus riches. À tout le moins, ils étaient souvent plus divertissants indépendamment.
Ces flashbacks sont la principale raison pour laquelle «l’étranger dans un pays étrange» est méprisé plutôt que détesté. Une quantité choquante de l’épisode se concentre sur un voyage que Jack a fait en Thaïlande. Là, il a une aventure avec une femme nommée Achara (un Bai Ling souvent basse) qui prétend pouvoir tatouer des gens avec des marques qui révèlent leur vraie nature. Un jack maussade et de plus en plus belliqueux (essayez d’être surpris) empêche finalement Achara de lui donner les tatouages soi-disant mystiques.
Alors que l’épisode capture les frissons d’entendre parler du voyage d’un mec en Thaïlande («frère», il prétend. «C’est sauvage »), C’est le point de l’intrigue de tatouage qui est le plus souvent rappelé et ridiculisé. Aperçu pour «Stranger in a Strange Land» a taquiné des réponses à trois Perdu«Les« plus grands mystères ». Deux de ces mystères ont fini par se où se trouvent des personnages relativement mineurs, tandis que le troisième semble se rapporter aux origines des tatouages de Jack: une question que peu de gens ont jamais posée avant que la série ne suggère qu’il s’agissait d’une partie importante du puzzle.
Il y avait eu de mauvais et en grande partie des épisodes de Perdu Avant « Stranger in a Strange Land », mais cela taquine vraiment les fans qui ont supplié le spectacle de commencer à fournir des réponses plutôt que plus de mystères. Un épisode de mauvais remplissage dans une saison de 23 épisodes est une chose. Un épisode de mauvais remplissage qui taquine quelque chose d’important et fournit une aventure axée sur les roues et axée sur Jack qui valide la plupart des critiques dirigées vers ce personnage et la série jusqu’à ce point est autre chose.
Même enlevé de ces attentes, «Stranger in a Strange Land» est une entrée particulièrement mal jouée, mal écrite et mal rythmée dans une série qui était sur le point de tirer sur tous les cylindres. À moins que vous ayez envie de regarder Jack voler un cerf-volant tandis que presque tout le monde met ses parcelles en attente pendant une semaine, vous pouvez probablement le sauter.
Attention, beaucoup impliqués dans la production de «Stranger in a Strange Land» ont depuis déclaré qu’ils savaient que l’épisode allait être un point bas pour la série. Ce n’est pas qu’ils s’en fichaient, mais plutôt que l’épisode était en grande partie le résultat de circonstances indépendantes de leur volonté. Cependant, cela ne signifie pas qu’ils étaient au-dessus d’utiliser cet épisode méprisé à leur avantage éventuel.
Comment «Stranger in a Strange Land» a sauvé perdu
Dans une interview USA aujourd’hui, Perdu Le co-créateur Damon Lindelof réitère qu’il se sent également «étranger dans un pays étrange» est un mauvais épisode, mais demande aux gens d’être un peu plus gentils avec lui. Selon Lindelof, l’épisode est le résultat de «de nombreuses circonstances différentes» qui ont contribué à ce qu’elle soit aussi mauvaise qu’elle. Les indications des circonstances incluent une «mauvaise décision de casting», une «mauvaise décision de prémisse» et une «mauvaise histoire de flashback».
Cependant, le plus grand facteur contribuant aux différents malheurs de l’épisode a été le fait que les créateurs de l’émission devaient encore adhérer aux exigences de production télévisée en réseau plus traditionnelles qui ne bénéficiaient pas à leurs séries plus sérialisées. Ils avaient demandé à ABC de leur permettre de fixer une date de fin plus ferme pour l’émission qu’ils pouvaient progressivement construire vers des épisodes moins significatifs et plus significatifs. ABC était en désaccord et a apparemment senti que plus Perdu était bon Perdu.
C’est jusqu’à ce qu’ils aient vu «l’étranger dans un pays étrange». Dans une interview de 2009 avec l’écrivain Alan Sepinwall, Lindelof se souvient qu’il s’est assis sur un appel de notes avec le réseau concernant «l’étranger dans un pays étrange» et les a entendus dire ce que beaucoup ont dit depuis: «Nous n’aimons pas cet épisode». Lindelof a offert le type de réponse franc que vous ne pouvez vous en sortir que lorsque vous êtes en contrôle créatif de la série la plus chaude à la télévision.
« Nous n’aimons pas non plus ça, mais c’est le mieux que nous puissions faire si nous ne faisons pas avancer l’histoire », a déclaré Lindelof. «C’est l’avenir de l’émission: comment Jack a obtenu ses tatouages. Tout ce que nous disons depuis deux ans sur ce qui va arriver est maintenant tout ici à l’écran. Vous avez soutenu qu’une heure de Matthew Fox dans les conflits émotionnellement, peu importe ce qu’est l’histoire du flashback, ça ira. Mais maintenant que nous faisons sa neuvième histoire de flashback, vous s’en moquez. «
«Stranger dans un pays étrange» était la preuve que Lindelof avait besoin pour convaincre le réseau qu’ils devaient être en mesure de fixer une date de fin pour Perdu. Sans cette date de fin, ils – et nous – allaient probablement souffrir à travers beaucoup plus d’épisodes comme ça. ABC a finalement accepté et a permis aux showrunners de partager leur contour pour une version de six saisons de la série.
Les trois saisons de Perdu Nous avons eu après que cette conversation ne soit guère parfaite. Ils sont remplis d’épisodes moindres et se construisent vers une finale qui continue de diviser les fans à ce jour. Pourtant, nous n’avons plus rien de mauvais que «étranger dans un pays étrange». Nous n’avons jamais eu un épisode aussi inutile ou tout à fait ennuyeux qui a été encore pire par les circonstances de production de son existence superflue. PerduLe pire épisode a fini par faire un argument convaincant selon lequel ABC avait besoin de commencer à regarder leur oie dorée comme quelque chose d’un peu plus précieux.
À une époque de nostalgie de la télévision en réseau renouvelée, lorsque plus de gens se retrouvent à aspirer à une forme plus simple de divertissement de deuxième écran, l’épisode de remplissage est devenu une sorte de cri de ralliement pour une manière meilleure – ou du moins différente – de faire les choses. Pourtant, «Stranger in a Strange Land» nous rappelle que de tels épisodes peuvent couper les deux sens. Bien qu’ils puissent servir d’épine dorsale d’émissions plus généreuses qui offrent des sensations autonomes sur une base semaine par semaine, ils font également partie de la raison pour laquelle ceux de l’industrie ont une fois supplié les réseaux de reconsidérer ce que la télévision peut être.
De tels arguments pour le retour de ce format doivent être pris avec un grain de sel. Leur enthousiasme pour l’idée d’une chose ignore souvent facilement la réalité de la façon dont les meilleurs spectacles peuvent s’écouler au cours de plus de 20 épisodes. Ou, comme le dit Jack concernant une interprétation de ses tatouages infâmes, « c’est ce qu’ils disent, ce n’est pas ce qu’ils veulent dire. »
