Depuis le début, chaque suite et préquelle de la franchise Alien, qui compte désormais sept films (oui, il n’y a que sept films, les deux autres films sur le monstre n’ont jamais eu lieu !), est en guerre avec elle-même. Et la bataille reste la même : dans quelle mesure devons-nous faire évoluer les concepts de science-fiction suggérés par le monstre ou proposer ce qui fonctionnait auparavant ?
Au cours des 45 dernières années, la série a flirté avec des idées intrigantes, comme lorsque Renny Harlin (qui a démissionné) puis Jean-Pierre Jeunet ont proposé des Alien 3 et 4qui a fini sur Terre. Il y avait aussi les intentions originales de Vincent Ward (qui a démissionné) de mettre Alien 3 sur un monastère spatial flottant en bois tout droit sorti de Un cantique pour Leibowitz. En fin de compte, les pouvoirs en place ont décidé, article après article, que les fans avaient besoin de l’alien à tête de pénis HR Giger tel qu’ils s’en souviennent ; d’une fille finale pleine de ressources poursuivie dans des couloirs bordés de cloisons ; et d’un androïde hypocrite qui peut ou non être du côté du héros.
En réalisant cela, nous pouvons signaler la dernière entrée Alien: Romulus existe dans un monde magique où il apporte de nouvelles idées fascinantes tout en contenant en quelque sorte des baies de membres mur à mur. Il y a même un de ces jouets pour oiseaux buveurs du film original ! Se déroulant entre l’époque des deux premiers films dont on se souvient avec tendresse (Ridley Scott’s Étranger et celui de James Cameron Les extraterrestres), Romulus donne au cinéaste Fede Alvarez la chance de réaliser quelque chose qui semble à la fois minutieusement respectueux et profondément moderne. Le réalisateur du Mal mort refaire et Ne respire pas il peut également s’adonner à son penchant pour la mutilation graphique des corps humains, souvent juste en dessous ou au-dessus d’un côté de la révolte, selon votre disposition à de telles choses.
La première grande innovation de cette fois-ci est de se concentrer sur un groupe d’adolescents cools, par opposition aux adultes fatigués du monde qui ont peuplé les films précédents, malgré Newt. Le film commence dans une colonie « shake-and-bake » sur une planète terraformée censée évoquer l’espoir d’Hadley Les extraterrestres avec ses processeurs atmosphériques, ses barres, ses véhicules trapus et sa population de travailleurs opprimés. La jeune colone pleine d’espoir Rain Carradine (Cailee Spaeny) tente de quitter la planète minière ouvrière après la mort de ses parents, mais elle est freinée par les politiques oppressives de la Weyland-Yutani Corporation, l’omniprésente société maléfique de la saga.
Le seul lien qui reste avec sa famille est un robot nommé Andy (il préfère le terme « personne artificielle », clin d’œil), qui a été programmé par le père de Rain pour la protéger et raconter des blagues de papa nulles. Lorsque tous deux décident de se joindre à quatre autres jeunes qui élaborent un plan d’évasion à bord d’un petit cargo, ils obtiennent bien plus que ce qu’ils avaient prévu.
Ces voyous décident de prendre leur vaisseau pour se rendre dans un vaisseau scientifique abandonné qui a flotté dans l’orbite de leur planète aux anneaux et de le dépouiller de ses cryopodes afin de pouvoir dormir pendant les neuf ans de voyage vers un havre idéal. Bien sûr, ces voyous se rendent très vite compte que l’immense station spatiale flottante, divisée en deux sections nommées Romulus et Remus, n’est pas aussi abandonnée qu’on pourrait l’espérer. Elle contient une multitude de choses désagréables auxquelles on s’attend, comme un Big Mac tiède et des frites. Quiconque connaît cette franchise sait que ce n’est pas un spoiler de vous dire qu’il y a moins de jeunes personnages sexy en vie à la fin de ce film qu’au début.
Vers 2015, le cinéaste Neill Blomkamp a annoncé qu’il travaillait sur un nouvel Alien film qui ramènerait Sigourney Weaver dans le rôle de Ripley, Michael Biehn dans celui de Hicks et un Newt plus âgé. Comment a-t-il pu faire ça, sachant que ces trois personnages sont morts en Alien 3? En utilisant un dispositif d’intrigue qui postulait que les événements de Alien 3 et Alien : Résurrection (dans lequel Ripley est cloné) n’étaient que des rêves/hallucinations vécus par les survivants de Les extraterrestrespermettant ainsi à ces deux films les plus controversés d’être balayés sous le tapis pour le bien des fans pleurnichards. Il s’agissait, bien sûr, d’une idée idiote (et finalement abandonnée) née de la peur généralisée qui imprègne l’esprit des cinéastes de franchises modernes qui sont terrifiés par les fans qui veulent que leurs personnages préférés soient réinitialisés au statu quo à chaque sortie plutôt que de vieillir, de grandir ou d’évoluer comme le font les êtres humains réels.
Heureusement, Alvarez et son co-scénariste de longue date Rodo Sayagues se rendent compte à quel point il est stupide de jeter au hasard des traditions soigneusement cultivées à chaque entrée d’une série. Ainsi, l’une des vraies joies de Alien: Romulus c’est la façon dont il intègre des éléments des six films précédents, y compris les deux préquelles conçues par le producteur exécutif/réalisateur OG, Ridley Scott.
C’est un film qui lie la franchise. Nous ne révélerons pas comment les cinéastes y parviennent, mais il est encourageant de voir ces rappels/expansions d’idées précédentes, car cela ressemble à une récompense dans une série où chaque film successif a souvent été ressenti comme une réaction, une correction de cap, voire un doigt d’honneur à l’entrée précédente. Scott lui-même semble avoir abandonné le sentiment d’émerveillement et les méditations sur la mortalité de Prométhée lorsqu’il a servi une action xénomorphe plus conventionnelle dans les Alien : Covenantce qui ressemblait moins à une décision artistique qu’à une décision obligatoire.
Romulus nous offre de nouveaux gadgets, décors et traditions inventifs, ajoutant même une étape cool jamais révélée dans le cycle de vie bien usé de la créature du titre, à savoir le facehugger, le chestburster et l’alien adulte. Une séquence impliquant une cage d’ascenseur est un vrai banger. Pourtant, il est difficile d’ignorer tous les « hommages » aux films précédents, et si vous attendiez un opus qui semble radicalement nouveau, vous feriez mieux de continuer à attendre. Réhabiller les vieilles formules Le réveil de la force-le style est certainement le mode principal sur lequel ce film fonctionne, mais un gros film d’horreur de science-fiction IP qui est à 60 pour cent vieux et cassé et à 40 pour cent nouveau et chaud est à peu près le meilleur ratio que nous pouvons espérer de nos jours.
Bien qu’il aurait été cool de voir les méchants emblématiques de Giger sur Terre ou dans une planète gothique effrayante, il y a des idées plantées dans les précédents existant Des films d’extraterrestres qui n’ont jamais été exploités jusqu’à présent… sans doute parce qu’ils s’éloigneraient trop des attentes. Par exemple, le film de 1986 Les extraterrestres Il a été suggéré qu’il existe de nombreuses autres espèces extraterrestres dans l’univers, y compris les Arcturiens hermaphrodites, mais nous n’en avons pratiquement vu aucune dans les images successives, à l’exception des effrayants « ingénieurs » albinos de Scott, qui ont été évoqués dans Étranger. Même le terme « xénomorphe » n’était pas censé être le nom propre des créatures de Giger, juste un terme généralisé pour des espèces extraterrestres inconnues.
Une autre idée inexploitée est que les créatures peuvent prendre la forme de n’importe quel hôte implanté par le facehugger, comme lorsqu’un extraterrestre naît d’un chien au lieu d’une personne. Alien 3et a donc des caractéristiques plus canines. Qui ne voudrait pas voir une version éléphant de l’alien ou une version poisson ? Ce sont des endroits dans lesquels les films Alien refusent obstinément de s’aventurer (non, nous n’en avons jamais entendu parler Alien contre Predator), mais peut-être si Romulus trouve le succès, il peut galvaniser le prochain visionnaire cinématographique qui monte à bord de ce taureau mécanique et rebelle d’une saga.
Sur le plan technique, Alien: Romulus est un as. Le directeur de la photographie Galo Olivares (Gretel et Hansel) tend vers le sombre et le claustrophobe mais sait quand ouvrir ou éclaircir les choses. Le concepteur de production Naaman Marshall (Sous l’eau) capture efficacement l’iconographie volumineuse des croquis du regretté concepteur Ron Cobb pour les deux Étranger et Les extraterrestres tout en s’inspirant également d’éléments tels que le jeu vidéo de 2014, Alien : IsolementLe logo omniprésent de l’entreprise Weyland-Yutani et son équipement sale rappellent constamment à quel point cette entreprise se soucie peu des personnes qu’elle embauche pour « construire des mondes meilleurs ».
Compositeur Benjamin Wallfisch (Blade Runner 2049) développe également la partition originale de Jerry Goldsmith, incorporant même des notes de « You Are My Lucky Star » dans le mix.
Le casting relativement restreint de vingtenaires est composé de personnes compétentes, ce qui n’est pas une insulte étant donné que la plupart des personnages des films Alien sont plutôt minces/utilitaires, même Ripley… nous vous mettons au défi de nommer une caractéristique de Ripley autre qu’une variante de « intelligente/capable/courageuse ». Vous avez une femme pilote coriace (Aileen Wu), une fille enceinte sympathique (Isabela Merced), un crétin fumeur de marijuana (Spike Fearn) et un mec intègre (Archie Renaux).
Rain, interprétée par Spaeny, est une redoutable et vulnérable héroïne dans une série qui en regorge, même si personne n’a encore surpassé Sigourney Weaver. La vedette est sans conteste l’androïde de David Jonsson, qui joue délicieusement les deux côtés de la médaille et qui est peut-être l’homme et la femme mécaniques les plus nuancés du film.
Sachant que le réalisateur Alvarez a démarré sa carrière avec un court métrage de science-fiction viral en 2009 intitulé « Panic Attack », il est merveilleux de le voir enfin revenir à ses racines et livrer l’un des volets les plus assurés de la série Alien. Malgré tous les rappels, ce film servira probablement aussi de passerelle accessible aux nouveaux venus. Maintenant que le fan service a été correctement servi, espérons que l’inévitable prochaine sortie pourra nous faire voler vers un territoire vraiment inexploré.
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