Tout commence avec une simple chaise. La première chose qu’un homme souriant du West Country prend aux Américains si accommodants est une chaise de piscine sur laquelle leur fille a laissé une serviette. Techniquement, elle est dans l’eau et il n’y a qu’une poignée d’objets dessus, mais Paddy, interprété par James McAvoy, le voit sûrement lorsqu’il demande à son père Ben (Scoot McNairy) s’il peut la prendre, n’est-ce pas ? Le gant de toilette est clairement visible, mais son sourire est si amical et son charme si insinuant qu’on est tenté de le prendre pour une simple inconscience bénigne. De plus, c’est James McAvoy !
C’est l’ouverture espiègle et distante de cette semaine. Ne dis pas de malC’est aussi le début du film danois de 2022 dont le scénariste-réalisateur James Watkins (Lac Eden) et Blumhouse Productions a effrontément refait seulement deux ans après OG Ne dis pas de mal a conquis les festivals de cinéma et les amateurs d’horreur. La version américaine a le mérite d’offrir un début efficace, qui pose les bases d’un film de genre tendu qui tient autant de la satire sociale et de la comédie de mœurs que d’un thriller à suspense.
Mais la chose la plus maudite à propos du fait de regarder Ne dis pas de mal (2024) est à quel point ceux qui ont vu l’original se sentiront comme la couverture mouillée de McNairy, qui tient une serviette en l’air. Est-ce qu’ils nous font tourner en bourrique en faisant exactement la même chose à nouveau ? C’est toujours cette fusion mémorablement étrange d’humour grinçant et de terreur qui se resserre lentement, seulement maintenant avec assez de charabia hollywoodien saupoudré par-dessus pour qu’il perde son mordant. Malgré tout, McAvoy vraiment c’est charmant, charismatique et une corne d’abondance d’autres compliments allitératifs. Vous êtes ainsi désarmé pour profiter de votre temps dans sa Maison de Paddy.
C’est aussi dans cette maison que le regard aguicheur de McAvoy attire nos personnages de point de vue, Ben et Louise (Mackenzie Davis). Lorsqu’ils rencontrent Paddy et sa moitié Ciara (Aisling Franciosi), tous les quatre sont en vacances en Toscane avec leurs enfants du même âge. C’est pourquoi le quatuor s’est entendu dans une villa italienne, avec piscine.
Grégaire, vif d’esprit et légèrement coquin, Paddy fait forte impression sur Ben et, dans une moindre mesure, sur Louise. Voyez, Ben et Louise traversent une période difficile dans leur mariage après avoir déménagé à Londres, alors quand Paddy et Ciara invitent l’autre famille à prolonger leurs vacances en passant un week-end supplémentaire dans l’ouest de la joyeuse vieille Angleterre, Ben, qui s’ennuie, saute sur l’occasion. Pendant ce temps, Louise, espérant ne jamais contrarier personne, accepte. Tout comme leur fille de 11 ans, Agnes (Alix West Lefler), qui peut jouer avec le fils muet de Paddy et Ciara, Ant (Dan Hough).
Au début, une longue période de soleil d’été et de beuverie copieuse semble être exactement ce que le conseiller matrimonial a prescrit. Mais plus Ben et Louise restent, plus les oublis de Paddy et les divers faux pas culturels semblent délibérés, passifs-agressifs et finalement sinistres. Ou sommes-nous simplement snobs ? Peut-être vaut-il mieux ne pas en parler, alors, et simplement profiter des vacances !
En règle générale, je ne suis pas contre les remakes américains. Gore Vorebinski a beaucoup ajouté dans sa réinvention de L’anneauet Matt Reeves a apporté un sens hitchcockien du suspense à son film crédible, bien que toujours inférieur, Laissez entrer la bonne personne refaire. Et il y a franchement une marge de progression sur le danois Ne dis pas de mal. Si l’intelligence du scénario original de Christian et Mads Tafdrup est aussi délicieuse que cynique, le film est si désireux de se tourner vers sa fable métaphorique que sa fin brutale oblige l’un des couples de ce conte à cesser de se comporter comme des êtres humains plausibles. La fin est inoubliable… mais aussi légèrement artificielle.
Donc, encore une fois, grâce à Watkins et à sa compagnie, le nouveau Ne dis pas de mal Le scénario reconnaît ces limites et permet aux choix de Ben et Louise de se rapprocher au moins d’un semblant de réalité. L’ajout d’une intrigue secondaire sur leur mariage en désordre donne aux acteurs talentueux de Davis et McNairy quelque chose qui mérite d’être exploré. Mais quelle que soit la texture supplémentaire apportée à nos protagonistes, le film revient à une surcorrection, car le film transforme une fin incroyable mais puissante en poussière de fée hollywoodienne. Il sape tellement la satire qu’il en oublie la chute.
Ce qui ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’autres choses à admirer dans cette itération de Ne dis pas de malsurtout si vous n’avez pas vu l’original et ne savez pas encore comment interpréter les erreurs de Paddy. Pour commencer, McAvoy est vraiment magnétique à regarder lorsqu’il les commet.
Acteur formidable qui n’a jamais l’impression d’avoir été apprécié à sa juste valeur, McAvoy maîtrise son sujet à la perfection, tout comme les campagnes italiennes et anglaises dans lesquelles il évolue. C’est un acteur qui sait utiliser l’affabilité comme une arme, comme un entrepreneur de Los Alamos qui exploite du plutonium. Ce n’est pas tant que vous ne croyez pas Paddy lorsqu’il s’excuse d’avoir servi de l’oie à son invité végétarien ; c’est que vous voulez croire que c’est une blague bénigne de la part d’un copain de pub par ailleurs solide.
C’est vraiment le film de McAvoy, mais l’ensemble du casting est impressionnant. Davis est particulièrement poignante dans son étude plus nuancée d’une femme qui a accepté de ne pas faire de vagues au point d’être dans l’eau jusqu’aux épaules, avant même de se retrouver dans une maison étrange, éloignée et isolée. Ses frustrations envers Ben ne sont jamais exagérées ou minimisées, et ses rationalisations pour fermer les yeux sur un excentrique semblent pour la plupart plausibles. Aisling Franciosi (si bonne dans Le rossignol) en tant que femme la plus sous l’emprise de Paddy, elle est également plus complexe, intrigante et peut-être tragique qu’elle ne le paraît à première vue.
Watkins a également ajouté une touche d’ingéniosité en faisant participer davantage les enfants à l’histoire. Alors qu’ils semblaient être des accessoires ou des extensions des erreurs et des faiblesses des adultes dans le film danois, les jeunes Agnès et Ant sont parfaitement conscientes des tensions qui règnent dans le foyer et, finalement, du fait que les adultes n’ont pas toutes les réponses. Les détails obscurs de l’enfance d’Ant se révèlent particulièrement émouvants dans un troisième acte presque entièrement réécrit.
La vérité est qu’il y a beaucoup à admirer chez Blumhouse. Ne dis pas de mal. Et si vous n’avez jamais vu le film original, il y a de fortes chances que vous soyez tenu en haleine par le caractère naturellement insidieux du concept, avec des moments de thriller aussi tendus que jamais – peut-être même plus grâce au McAvoy de tout cela.
… Mais le fait est que j’ai vu l’original et je ne peux pas séparer ce que cette histoire peut être de ce à quoi elle a été réduite. Et ce qu’elle est, maintenant, c’est un programme hollywoodien compétent et divertissant. Le genre de programme qui fait passer une soirée amusante au multiplex et qui nous quitte peu de temps après. Mais le fait que cela ait été fait aux dépens de la fin brutale et brûlante inoubliable des Tafdrup est une gaffe aussi offensante que n’importe laquelle des remarques bleues de Paddy. Cela prive l’histoire de son pouvoir épineux et la remplace par des balivernes de Hollywood. Et parce que McAvoy est si bon, je suis censé hocher poliment la tête pendant qu’il s’éloigne de ce qui a fait de l’original un mini-classique culte en premier lieu.
Désolé film, je ne pense pas que je te laisserai avoir cette chaise.
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