Imaginez que vous êtes George Lucas. Imaginez que vous venez de regarder un étrange film expérimental en noir et blanc intitulé . Cela n’a pas de sens, mais cela reflète parfaitement les angoisses auxquelles toute personne est confrontée juste avant de devenir parent. En outre, il y a un incroyable bébé monstre qui ne ressemble à rien de ce que vous avez vu auparavant.

Imaginez ensuite que vous regardez un autre film du même réalisateur, intitulé . Il est toujours en noir et blanc et a ses touches surréalistes, mais il raconte l’histoire profondément humaniste d’un homme atteint de difformités physiques débilitantes affirmant sa dignité.

Qu’est ce que tu fais après? Si vous êtes le vrai Lucas, vous dites : « Je veux que ce type réussisse ! »

Aussi étrange que cela puisse paraître, Lucas admirait tellement David Lynch qu’il a essayé de convaincre le célèbre cinéaste idiosyncrasique de réaliser le troisième volet de la trilogie originale, .

Pourquoi George Lucas voulait David Lynch pour le Retour du Jedi

Quoi que puisse suggérer son œuvre ouvertement romantique et souvent profondément bouleversante, Lynch lui-même est un affable du Midwest, un pratiquant de méditation transcendantale qui a la réputation d’être un gars sympa. Lynch a commencé sa carrière en tant que peintre, mais s’est tourné vers l’animation et le cinéma parce qu’il voulait voir ses images bouger.

Après quelques courts métrages d’action et d’animation, Lynch a obtenu un financement de l’American Film Institute pour réaliser son premier long métrage, . Il a travaillé avec une très petite équipe et est resté soutenu par les dons de sa star Jack Nance (ou, plus précisément, de l’épouse de Nance à l’époque, Sissy Spacek). Lorsque le film a finalement été choisi pour être distribué, il est devenu un incontournable des projections de minuit et a suscité un culte qui comprenait des personnes influentes, dont non seulement Lucas mais aussi Mel Brooks.

Brooks a embauché Lynch pour réaliser, basé sur un scénario de Christopher De Vore et Eric Bergren sur lequel sa société de production avait choisi. Grâce à un budget plus important et à l’implication de producteurs plus puissants, le film disposait d’un casting de poids lourds, dont John Hurt dans le rôle de John Merrick et Anthony Hopkins dans le rôle du docteur Frederick Treves. Malgré quelques séquences surréalistes ici et là, joué comme un biopic relativement simple, qui a reçu des éloges critiques et huit nominations aux Oscars.

Compte tenu du succès du film, il était facile de comprendre pourquoi Lucas avait envisagé Lynch pour le poste. De nombreux réalisateurs, y compris Lucas lui-même, se livrent à des œuvres plus ésotériques au début de leur carrière et se tournent lentement vers le travail traditionnel à mesure qu’ils gagnent en confiance. De plus, les deux films ont démontré la facilité de Lynch avec les effets spéciaux, une qualité nécessaire à quiconque travaille sur un film.

Réunion de Lucas et Lynch sur le retour du Jedi

Le réalisateur n’était pas réellement le premier choix de Lucas pour réaliser le troisième film. Il s’agissait de Steven Spielberg, qui au début des années 80 avait déjà réalisé , et , et qui allait bientôt tourner son attention vers . Mais la Guilde américaine des réalisateurs a interdit à Spielberg de réaliser après que Lucas ait quitté le syndicat en raison d’un différend concernant .

Les fans savent depuis longtemps que Lucas a ensuite poursuivi Lynch pendant , mais l’histoire complète n’a été révélée qu’une interview en 2010. Lynch a déclaré à l’époque : « George m’a demandé de venir le voir au sujet de la réalisation de ce qui serait le troisième. Et j’avais à côté d’un taux d’intérêt nul.

Entre de délicieuses digressions sur un restaurant qui ne servait que de la salade et la façon dont Lucas conduisait sa Ferrari, Lynch a admis dans l’interview qu’il « a toujours admiré George » parce que Lucas « est un gars qui fait ce qu’il aime ». Lynch s’est identifié à cette approche parce que lui aussi fait ce qu’il aime, même s’il a noté que « la différence est que ce que George aime rapporte des centaines de milliards de dollars ».

Malgré ces intentions agréables, Lynch admet avoir ressenti « un petit mal de tête » lorsque Lucas a commencé à lui montrer certaines illustrations du film, en particulier « ces choses appelées Wookiees ». En bref, Lynch a rejeté l’idée de faire un film.

« Avant même de rentrer chez moi, je me suis en quelque sorte glissé dans une cabine téléphonique, j’ai appelé mon agent et je lui ai dit : « Ce n’est pas possible ! Je ne peux pas faire ça !’ Il a dit : « David, David, David… Calme-toi ! Vous n’êtes pas obligé de faire ça », a déclaré Lynch. « Alors George, bénis son cœur, je lui ai dit au téléphone le lendemain qu’il devait le diriger. C’est son film. Il a tout inventé à ce sujet. Mais il n’aime pas vraiment réaliser. Donc quelqu’un d’autre a réalisé ce film. Mais j’ai appelé mon avocat et lui ai dit que je ne le ferais pas. Et il a dit : « Vous venez de perdre, je ne sais pas combien de millions de dollars. » Mais c’est d’accord. »

Avant même d’être obligé d’apprendre ce qu’était un Wookiee, Lynch avait des doutes sur la science-fiction. Lynch a partagé dans son livre d’interviews qu’il n’apprécie pas particulièrement le genre : « Je n’ai jamais vraiment aimé la science-fiction. J’en aime certains éléments, mais il faut les combiner avec d’autres genres. Et, évidemment, c’était totalement le truc de George.

Bien entendu, Lucas n’a pas suivi les conseils de Lynch et s’est plutôt tourné vers d’autres candidats, dont David Cronenberg, avant de finalement céder les rênes au cinéaste de genre Richard Marquand. Suivant peut-être les conseils de son avocat sur les millions qu’il pourrait gagner avec un film à gros budget, Lynch a ensuite accepté de réaliser le film de Frank Herbert pour Dino De Laurentiis.

Même si ce projet particulier ne s’est pas bien terminé, il a renforcé l’esprit d’auteur de Lynch et l’a convaincu d’éviter d’essayer de jouer avec de grands studios. Il suit l’échec de avec , , et , s’imposant ainsi comme l’un des cinéastes les plus intéressants de sa génération.

Quant à , eh bien, il reste l’un des meilleurs films jamais réalisés, Wookiees et tout.

Le retour du Jedi qui aurait pu être

Il est en fait difficile d’imaginer que la version de Lynch soit très différente de celle dirigée par Marquand. Bien que Lynch ne se souciait pas beaucoup de la science-fiction ou en particulier, il était la seule exception. Même alors, Lynch s’y intéressait parce qu’il pensait que cela lui donnerait l’opportunité de créer des mondes, ce que Lucas aimait faire lui-même. Il y a longtemps eu des rumeurs selon lesquelles Marquand avait eu du mal à travailler avec l’approche pratique de Lucas en matière de production, et que c’était le Créateur lui-même qui avait fini par diriger le film de manière fantôme. La part de la vision de Marquand réellement diffusée sur grand écran reste un sujet de débat au sein du fandom. Il semble vraiment peu probable qu’un auteur comme Lynch s’en soit mieux sorti. Il suffit de regarder le montage théâtral de , que le réalisateur a depuis désavoué, pour s’en convaincre.

Alors que les créateurs de YouTube ont fusionné des extraits des films de Lynch pour créer une hypothétique « Lynch Cut » du film, et que certains imbéciles qui s’intéressent à l’IA finiront sûrement par programmer « David Lynch » (nous pouvons tous deviner ce que Lynch penserait de cette idée), le film fini aurait probablement peu de voix d’auteur de Lynch. Après tout, le meilleur qu’il a obtenu était des visuels grossiers, un Guild Navigator encore plus muté et, par accident, Patrick Stewart avec un carlin. Néanmoins, il est amusant d’imaginer ce que Lynch aurait fait si Lucas lui avait laissé carte blanche sur le projet.

Lynch aime que ses héros soient des parangons comme Sailor de ou Agent Cooper de , des hommes qui endurent des difficultés bizarres et dont la bonté inhérente se manifeste de manière inhabituelle, mais restent résolus. Nous pourrions voir comment il aurait traité Dark Vador davantage comme une manifestation du côté obscur de la Force, bombardant ses ennemis de visions cauchemardesques (qui tracent en fait un point dans le brouillon de Leigh Brackett). Mais comme les Lodge Spirits de , lui et Kenobi ou Yoda ne correspondraient pas aussi clairement à la distinction des bons et des méchants de Lucas. Lynch aurait peut-être apprécié certaines des fins les plus sombres du film avec lequel Lucas et le scénariste Lawrence Kasdan ont flirté.

Compte tenu de sa fascination pour les femmes en difficulté, le héros de Lynch aurait très bien pu être Leia, en particulier avec son lien récemment révélé avec Luke et Vader. Là où Leia et Han du fini sont poussés dans des quêtes secondaires, l’attraction que Leia ressent entre Luke et Vader aurait pu devenir le véritable nœud du film, créant les décors surréalistes que Lynch aime tant.

Mais aussi amusant que soit l’exercice de réflexion, il est probablement préférable que cette collaboration n’ait jamais eu lieu et que l’histoire du cinéma ait suivi son cours. Toutes ces années plus tard, nous pouvons maintenant nous émerveiller non seulement de la réussite de ce film, mais aussi de la fascinante bizarrerie de Lynch. Nous sommes heureux que Lucas ait montré ces Wookiees à Lynch.