Le film de 1987 L’homme qui court C’est peut-être un morceau délicieusement étrange d’Arnold Schwarzenegger, mais cela n’a pas grand-chose à voir avec le roman de 1982 que Stephen King a publié sous le pseudonyme de Richard Bachman. Pour son adaptation de 2025, Edgar Wright a tenté de se rapprocher du matériel source, mais il n’a pas pu s’empêcher de faire un clin d’œil à son prédécesseur.
Au début du nouveau film, Bobby T (Colman Domingo), l’animateur charismatique de l’émission télévisée The Running Man, raconte au protagoniste Ben Richards (Glen Powell) et à ses collègues concurrents Laughlin (Katy O’Brian) et Jansky (Martin Herlihy) les énormes récompenses en espèces qu’ils gagnent pour chaque jour où ils restent en vie. Pour illustrer ce point, l’une des femmes sur scène montre une poignée de nouveaux dollars très convoités, chacun arborant l’effigie d’Arnold.
« Je pensais que c’était un joli petit clin d’œil », a admis Wright. Le journaliste hollywoodiendans lequel il a également rappelé son admiration pour le film de 1987. « (Co-scénariste) Michael Bacall avait écrit l’idée d’une nouvelle monnaie, de ‘nouveaux dollars’, dans le scénario. » Alors que Wright avait l’intention de faire une apparition pour être un clin d’œil à la version précédente de L’homme qui courtil note également que le fait qu’Arnold incarne un président fait référence à un autre film bien-aimé de l’époque. « C’est une plaisanterie partagée avec le Homme de démolition univers », a-t-il expliqué; « Dans Homme de démolitionils mentionnent le président Schwarzenegger, c’est donc mon petit merci à Arnie et Daniel Waters (scénariste de Homme de démolition).”
Dans le film de 1987, Schwarzenegger jouait un type de Ben Richards très différent de celui incarné par Powell. En plus de sa plus grande taille et de son accent caractéristique, Richards de Schwarzenegger est un ancien flic qui s’est retrouvé dans le jeu télévisé meurtrier dans le cadre de sa punition pour avoir refusé de tuer des émeutiers. La plupart des combats de Richard se déroulent dans une arène, où il affronte en tête-à-tête des personnalités démesurées telles que Captain Freedom (Jesse Ventura) et Fireball (Jim Brown).
Malgré son penchant pour le film Schwarzenegger, Wright souhaitait que sa version suive de plus près le roman, ne serait-ce que parce que cela permettait à son film d’être frais et différent. « Les meilleurs remakes de films ou les meilleures nouvelles adaptations sont ceux où vous en faites quelque chose de radicalement différent. David Cronenberg La mouche est un excellent exemple. C’est très différent de celui de 1958, mais je peux apprécier les deux », a-t-il expliqué. « C’était comme un nouveau film car le matériel source n’avait pas été entièrement adapté et la plupart des personnages du livre ne figurent pas dans le film de 1987. »
Le film de Wright fait donc intervenir des personnages de King absents du film, notamment Michael Cera dans le rôle du révolutionnaire ringard Elton Parrakis et Daniel Ezra dans le rôle du théoricien rebelle et critique Bradley Throckmorton. De plus, Wright essaie de conserver davantage la colère sombre du roman de King, avec plus ou moins de succès. Mais même alors, il ne peut s’empêcher de partager un peu d’amour avec Schwarzenegger. Homme qui courtmême s’il ne s’agit que d’une apparition à gros prix.
The Running Man est désormais à l’affiche au cinéma.
