« Dieu sait que j’ai eu des putains d’années difficiles. » Alors dites les paroles de « Oh Lord », mais cela a été une très bonne année pour Foxy Shazam, le groupe de rock derrière la désormais célèbre chanson. Aujourd’hui, après 21 ans de présence sur la scène, le leader Eric Nally affirme qu’ils sont « prêts, préparés et inspirés » pour de grandes choses, et qu’ils sont prêts à collectionner.
Ce fut un été fou pour le groupe indépendant, au cours duquel il fut notamment qualifié de groupe préféré du réalisateur James Gunn et de « objectivement le plus grand groupe de rock’n’roll du monde » ; interprétant le thème du groupe pop-punk fictif The Mighty Crabjoys sur le Superman bande originale de film ; et en prêtant le « Oh Lord » susmentionné à la séquence de danse du générique d’ouverture de Pacificateur saison deux (qu’ils ont jouée au San Diego Comic-Con pour soutenir le spectacle). De plus, ils ont sorti deux albums studio en 2025 : Opéra Animalité en mars et leur dixième album, Boîte de magieen octobre.
«Nous avons toujours fait cela», déclare Nally, s’adressant à Repaire de geek de Cincinnati, sa ville natale où il vit toujours. Il dit qu’il apprécie et est reconnaissant pour cette attention supplémentaire, mais plutôt que d’être intimidés, lui et le sextuor autoproclamé de genre fluide se sentent stables tout en profitant de la lueur de plus de « carburant sur le feu ».
Nally a raison, depuis leur formation en 2004 et la sortie de leur premier album Le déclencheur Flamingo en 2005, le mélange de glam et de pop rock de Foxy, associé à une présence scénique cinétique et à la voix et à la théâtralité puissantes de Freddie Mercury de Nally, leur a valu l’attention et les distinctions. Dans la foulée de leur deuxième album Présentation (2008), ils tournent avec The Strokes and Panic! à la Discothèque. Lorsque leur troisième album éponyme, avec « Oh Lord », a frappé le Panneau d’affichage graphique en 2010, ils ont été nommés sur RotationLa liste des « 10 groupes que vous devez connaître » et des comparaisons avec Queen, Meatloaf et My Chemical Romance sont arrivées. Leur chanson « I Like It » de L’église du rock and roll (2011) s’est classé numéro cinq dans les charts Mainstream Rock, tandis que leur chanson « Unstoppable » a été diffusée lors de la télédiffusion du Super Bowl XLIV.
Nally dit que « les gens peuvent s’attendre à l’inattendu » avec Foxy Shazam et, à ce titre, ils ont acquis la réputation de changer de style. Alors que le public peut être polarisé en changeant les choses à chaque album, c’est devenu une attente de sa part. Pourtant, la pause du groupe de 2014 à 2020, suite à la sortie de Gonzo, était vraiment inattendu.
Pendant ce temps, Nally a fourni la voix fulgurante dans le refrain du tube « Downtown » de Macklemore et Ryan Lewis et a volé la vedette à la fois dans la vidéo de la chanson – torse nu sur un char d’aigle chromé conduit par des motos – et aux MTV Video Music Awards 2015.
Le groupe est revenu avec une formation remaniée composée de Nally, du pianiste Sky White, du trompettiste/choriste Alex Nauth, du bassiste Existential Youth, du guitariste Devin Williams et du batteur Teddy Aitkins. Foxy Shazam a sorti trois autres albums sur son propre label EEEOOHAH (Brûle, le cœur te décapite, et Nuit bleu foncé) avant le doublé de cette année Animalité Opéra et Boîte de Magie.
Nally dit que la proximité des sorties visait à montrer de quoi Foxy Shazam est capable, en particulier compte tenu de l’attention imminente au sein de l’univers DC. Et il voulait séparer les ambiances des albums du printemps et de l’automne pour créer un contraste.
« Plus nous faisons de disques, aussi différents soient-ils, ce qui est similaire, c’est qu’ils ne sont pas similaires », dit-il. « Mais c’était la première année où je me disais : donnons aux gens deux exemples de Foxy Shazam pour qu’ils puissent voir qu’ils sont en contraste, et faisons-leur savoir que nous pouvons le faire. Nous pouvons faire cela et tout le reste. »
Par exemple, Animalité est une « explosion d’énergie brute et non filtrée » enregistrée dans le studio du sous-sol de Nally et sans beaucoup d’argent. Entre-temps, Magie a été éliminé aux EastWest Studios de Los Angeles, où les Beach Boys ont enregistré Sons d’animaux. L’album est « convivial, positif et axé sur la création de bonnes vibrations » avec l’intention de plaire à un public de masse.
Cette gamme met en valeur la personnalité de Cincinnati de Foxy Shazam. Nally, qui abrite également les Afghan Whigs, dit qu’il y a une bizarrerie, un caractère aléatoire et un divertissement modeste et poli, voire même le « charme du Midwest » de ce qu’il appelle la ville négligée des opprimés. Cela lui permet d’accepter sa propre bizarrerie, mais de projeter cette bizarrerie là-bas. D’une certaine manière, Nally souligne involontairement la bizarrerie d’un immigrant extraterrestre élevé dans le Midwest, qui est également poli et modeste. Après tout, les créateurs de Superman, Jerry Siegel et Joe Shuster, sont originaires d’une autre ville de l’Ohio, Cleveland, où Gunn a également tourné le film.
En parlant de Gunn, Nally dit : « Quand des gens comme James Gunn ou Macklemore viennent vers moi, ils sont comme des anges… et nous créons quelque chose de beau. »
Environ un an après que Gunn ait utilisé « The Church of Rock and Roll » dans la première saison de PacificateurNally et le réalisateur se sont connectés sur les réseaux sociaux, sont devenus amis et ont commencé à partager des chansons dans les deux sens. Alors, quand il s’agissait d’utiliser « Oh Lord », plutôt que de suggérer une autre chanson ou d’écrire un nouveau morceau pour PacificateurNally a déclaré qu’il existait déjà une confiance intégrée.
« James a une manière de choisir sa musique qui le distingue des autres réalisateurs », explique le chanteur, qui ajoute qu’il est lié à l’utilisation du Walkman et du « Awesome Mix Vol. 1 » dans Gunn’s. Gardiens de la Galaxie. « (Ses) décisions créatives sont intentionnelles et elles soutiennent l’histoire d’une manière différente. »
En plus de collaborer avec Gunn et Lou Lou Safran sur la chanson Mighty Crabjoys, qui a donné vie au groupe fictif de DC Universe, Nally a fait une apparition dans Supermanet Foxy a interprété « Oh Lord » dans le Pacificateur finale de la deuxième saison (dans une scène joyeuse menant à un cliffhanger plus sombre).
Avec le groupe existant dans cet univers et au sein de la DCU, les Mighty Crabjoys existent à travers le multivers, basé sur le camée du groupe dans Pacificateur– il est raisonnable de se demander si Foxy Shazam a plus de musique à venir dans le monde des super-héros. Nally dit qu’il y a des projets en cours, mais il ne peut rien dire, à part des taquineries « à la recherche de nouvelles musiques ».
Pour l’instant, Nally dit que Foxy Shazam est prêt pour la suite. Et, pour citer une autre parole de « Oh Lord », ils « continueront à continuer ».
