Paul Feig n’aimait pas les thrillers quand il était enfant. En fait, le drame lui-même était interdit à un enfant de Détroit qui aimait la comédie avant et toujours. Considérant qu’il est maintenant un auteur surprise de chaudières salaces de banlieue comme Une simple faveur et cette semaine La femme de ménagecela pourrait être une surprise. Mais là encore, c’était lui qui dirigeait Demoiselles d’honneur, La chaleuret Espionner premier (ce dernier dont il a également écrit).
Mais avant tout cela, ou même Freaks et Geeksc’était un passionné de comédie – et quelqu’un qui a vu sur un coup de tête une reprise du chef-d’œuvre sans doute le plus sous-estimé de Francis Ford Coppola, La conversation.
« J’avais probablement 16 ou 17 ans et j’avais commencé l’université un peu plus tôt à Détroit », explique Feig dans notre série de vidéos. Dans la tanière. « Et les films à Détroit étaient comme ceux d’une autre planète. Vous ne pensiez pas pouvoir faire des films. » À l’époque, il était surtout amoureux des grands rires de haut niveau comme Quoi de neuf Doc ? ou tout ce qui met en vedette les Marx Brothers. Mais cela a changé après avoir rencontré Gene Hackman dans un imperméable translucide.
«Quand j’ai vu La conversationça m’a juste fait un effet. L’étrange paranoïa de tout cela, et la façon dont la partition pour piano solo de David Shire a interagi avec la tristesse solitaire du personnage de Gene Hackman, et à quel point l’idée d’un espion indiscret et la façon dont il utilise la technologie pour écouter et se laisser entraîner dans quelque chose dans lequel il est piégé… c’est juste cette chose qui m’a époustouflé.
L’oreille indiscrète à laquelle il fait référence est un personnage de Hackman nommé Harry Caul. Harry se considère comme un expert en surveillance dans le film Coppola et déteste le terme « homme-insecte ». Néanmoins, Harry gagne sa vie en plaçant des micros d’écoute électronique dans les téléphones et dans d’autres endroits ingénieux. Cependant, selon Harry, il n’est pas responsable de ce que ses clients font des conversations qu’il enregistre. Cette rationalisation n’est possible qu’en raison de la façon dont Harry semble être réprimé, un trait de caractère avec lequel Hackman a lutté, bien que cela lui ait finalement valu des critiques élogieuses et une nomination aux BAFTA.
«Je ne connaissais pas très bien Gene Hackman quand je l’ai vu, parce que je n’avais pas vu La connexion française ou quoi que ce soit à cet âge », se souvient Feig. « Je pensais presque qu’il était comme un vrai gars. Il n’était pas acteur, tu sais ? Je me suis vraiment demandé : « Est-ce qu’ils ont juste embauché un vrai homme dans la rue et lui ont demandé de le faire ? » Parce que c’était tellement discret, et puis j’ai adoré les choix. Comme s’il portait toujours cet imperméable, ce qui montre à quel point il est déconnecté et à quel point il a besoin d’une sorte de filet de sécurité autour de lui.
Cela peut paraître étrange d’appeler La conversationun film nominé pour le meilleur film aux Oscars, sous-estimé, mais lorsqu’il a perdu face à un autre film réalisé par Coppola la même année, Le Parrain, 2e partieil a été éclipsé depuis le saut. Et comme Feig le souligne : « J’adore le fait que (Coppola) ait tourné ça entre les deux. Parrainset j’ai lu en fait qu’il a confié une grande partie du montage à Walter Murch parce qu’il était tellement occupé à mettre cet autre, et il est si habilement édité que c’est fou.
Murch écrira en effet l’un des livres fondateurs du montage cinématographique moderne via En un clin d’œilet dans La conversationil crée un sentiment croissant de terreur et de désorientation alors que le film adopte de plus en plus le point de vue épuisé d’Harry alors qu’il se rend compte qu’il est lui-même observé. Pire encore, la conversation titulaire qu’il enregistre au début du film pourrait inciter à un meurtre.
Ce sentiment de perception par rapport à la réalité est un thème qui est resté chez Feig jusqu’à la réalisation de films comme Une simple faveur et La femme de ménage.
«J’aime les gens qui essaient simplement de trouver leur place dans le monde», explique Feig. « Avec les thrillers, je suis attiré par les façades et ce que les gens présentent par rapport à qui ils sont. Je pense qu’en ce moment, nous sommes à l’ère de l’escroc. Tout ce que vous regardez dans ces documentaires policiers, ce sont tous des gens qui s’en prennent à quelqu’un d’autre, et parfois cela peut aller au nième degré et être terrible, mais je trouve cela fascinant. Je ne veux jamais être une personne cynique qui ne croit jamais que quelqu’un est au niveau, mais en même temps, il faut creuser plus profondément ces jours-ci, surtout parce que des médias sociaux. Tout le monde essaie de présenter cette autre facette de lui-même qui peut être vraie ou non.
Dans le cas d La femme de ménageon nous présente un personnage nommé Milly (Sydney Sweeney) qui, en désespoir de cause, accepte de devenir la femme de ménage de ce qui semble être une riche femme au foyer excentrique, Nina (Amanda Seyfried), et son beau mari Andrew (Brandon Sklenar). Mais comme avec Harry dans La conversationil y a des couches dans Milly de Sweeney qui mènent à des endroits sordides dans une histoire écrite à l’origine comme un best-seller par la romancière Freida McFadden.
« Ce que j’ai adoré dans l’idée du scénario et du livre, c’est de passer une bonne heure à inciter le public à s’enraciner dans tout ce pour quoi il ne devrait pas s’appuyer, puis à dire : ‘D’accord, c’est ce que vous vouliez et dont vous êtes heureux ? Eh bien, devinez quoi, ‘voici la vraie histoire !' », réfléchit Feig. « Milly cache définitivement qui elle est, et ce que j’aime dans la performance de Syd, c’est qu’elle joue le rôle d’une fille innocente et malchanceuse qui est juste un peu coincée dans cette situation, et vous vous inquiétez pour elle parce qu’elle semble un peu sans défense. Comme s’il y avait une scène dans le restaurant… où vous disiez : « Cette pauvre chose, elle n’est pas si brillante ». Mais ce que vous découvrirez plus tard, c’est qu’elle a ce passé fou ; il y a cette personne en elle qui est forte et terrifiante à la fois, et j’adore qu’elle soit cachée dans cette enveloppe extérieure de fille innocente.
Faire jouer à la fois Sweeney et Seyfried dans les rôles centraux semblait naturel à Feig. Il cite le cri final de Sweeney en une seule prise dans Immaculé comme l’un des meilleurs plans de clôture qu’il ait vu de mémoire récente (un plan que Sweeney a également dit au réalisateur qu’elle avait fait en une seule prise), alors qu’il pense que le public commence seulement à voir l’étendue du talent de Seyfried, comme l’indique son rôle primé aux Emmy Awards dans Le décrocheur.
«Nous avons eu tellement de plaisir à découvrir (Nina)», dit Feig. « Même de petites instructions telles que ‘regardez très longtemps avant de donner une réplique et de déranger Milly.' »
Pour Feig, trouver la frontière entre les moments d’humour et de tension est la clé pour donner de la texture à une scène, qu’il s’agisse d’une comédie ou d’un drame. Prenez le petit mais mémorable rôle d’Harrison Ford dans La conversation. Dans ce film, Ford était censé participer à la production pendant une seule journée, mais il a apporté sa propre garde-robe et des biscuits qu’il pensait que le personnage préparerait pour le décor, et Coppola a tellement aimé les détails qu’il a élargi le rôle.
« C’est amusant quand vous le regardez maintenant avec un public et que les gens disent : ‘Oh mon Dieu, c’est Harrison Ford !’ parce qu’il est si jeune mais il joue un gars tellement méchant. Il est si intense, et il continue de se montrer, et le truc des cookies, je n’avais pas réalisé que c’était quelque chose de lui, parce que ce sont ces petites touches que j’aime. Je pense que les films qui gardent un sens de l’humour, même s’ils sont très tendus – c’est ce que faisait Hitchcock et c’est ce que j’essaie de faire avec ces thrillers que je fais – ont juste ces moments décalés où vous vous dites « hein ? Bizarrement, cela rend le personnage plus tridimensionnel, et cela signale également au public qu’il n’y a rien de mal à s’amuser dans ce film.
Il pourrait également canaliser Coppola de manière subconsciente. Après tout, La conversation Le célèbre film met en scène Harry découvrant la vérité sur sa complicité lorsque des toilettes d’apparence normale dans une chambre d’hôtel éclatent de sang, et la vue inattendue d’un sanglant soudain est également la clé de La femme de ménage.
« Quand j’ai appelé tout le monde pendant que nous préparions cela, j’ai dit : ‘C’est un film de Nancy Meyers qui tourne horriblement mal' », rit Feig. « Nous devons donner à cette maison un aspect parfait et ambitieux, puis nous allons la démolir lentement, et j’ai adoré introduire du sang dans cette maison blanche. Comme à la fin, il y a beaucoup de sang rouge épais, et c’est tellement frappant contre cette belle cuisine et ce beau couloir, et ce grenier blanc. «
En fin de compte, la comédie et le suspense ne sont pas si différents de Feig, il s’agit avant tout de rester fidèle aux fondamentaux.
« Je dis toujours que mes comédies sont des drames, parce que je les élabore très sérieusement de manière à ce que les arcs des personnages et les enjeux soient très élevés, puis vous introduisez l’extrême des personnages et des situations pour le plaisir ; et puis avec mes thrillers/drames, je les appelle toujours en quelque sorte des comédies, parce qu’ils sont juste très sombres et qu’il faut juste rester fidèle aux moments qui comptent. »
La femme de ménage apporte les rires et l’obscurité le vendredi 19 décembre.
