La franchise de destination finale a sauvé l’horreur américaine dans les années 2000

Michael. Freddy. Chucky. Jason.

Ces icônes d’horreur ont défini le genre et ont établi la norme pour un bon film d’horreur. Ils ont enseigné au monde que les monstres avaient besoin d’un look de signature, d’une étrange histoire et d’un ensemble de règles pour les vaincre. De plus, ils ont établi que les monstres avaient besoin d’un gadget, une manière spécifique pour éliminer les victimes.

Puis, en 2000, est venu un autre type d’icône slasher, celui qui a défié les attentes. Le tueur dans Destination finale est la mort elle-même. Bien que personnifié avec son propre ensemble de règles, la mort en Destination finale Retourne le mystère à l’horreur, mettant des victimes élaborées avant les battements de personnages reconnaissables et ouvrant la voie au genre pour dépasser le modèle Slasher qui avait régné depuis les années 1980.

Le slasher se fait en sécurité

Alors que la surabondance des remakes asiatiques des années 2000 et les films porno de torture de niveau Z font de la décennie l’un des points les plus bas de l’horreur américaine, au moins la période avait un personnage distinctif. On ne peut pas en dire autant des années 1990. Certes, les années 90 avaient des entrées fantastiques, de la fonctionnalité de créature Tremblements (1990) et les majestueux Le silence des agneaux (1991) à Le sixième sens et Le projet Blair Witch à partir de 1999. Mais ces points élevés se sont démarqués parmi une mer d’entrées intermédiaires qui ont tenté de reprendre le meilleur des années 1980. L’icône de slasher des années 80 se profile encore dans l’imagination publique, et les studios ont tenté de reproduire le succès de Vendredi 13 et Un cauchemar sur la rue Elm. Parfois, cela signifiait transporter des franchises du passé dans les années 1990, conduisant à la fatigue Freddy’s Dead: Le dernier cauchemar (1991) ou Jason va en enfer: le dernier vendredi (1993).

Parfois, cela signifiait introduire de nouvelles icônes de slasher, avec un succès mitigé. Oui, Crier (1996) est un excellent film qui a donné une secousse au genre, mais il l’a fait en réanimant le cadavre Slasher. Non seulement il était surtout redevable aux films des années 80, mais il a lancé une toute nouvelle vague d’entrées d’horreur anonymes qui manquaient de la direction de Craven (voir: Je sais ce que tu as fait l’été dernier à partir de 1997 et Halloween H20 à partir de 1998).

Pire encore les films d’horreur qui devaient lutter contre les attentes du studio et du public pour une formule de slasher standard. Bonbons (1992) traduit une histoire de Clive Barker sur la classe en Angleterre en une fantaisie sanglante sur la race à Chicago, avec une performance de plomb incroyable de Tony Todd en tant que monstre romantique dans la veine des grands universels. Pourtant, le studio et les fans ne pouvaient pas comprendre pourquoi il n’utilisait pas davantage sa main de crochet, poussant pour des victimes graphiques au lieu de la tragédie et de l’attrait du personnage.

Les icônes de l’horreur des années 80 ont donné au genre le bord populiste qu’il a perdu après L’exorciste En 1973, mais ils sont également devenus restrictifs et ternes dans les années 1990. Il a fallu la mort elle-même pour tuer ces tropes et faire place à une nouvelle vague dans les années 2000 et 2010.

La main invisible de la mort

Le soir après avoir fait l’éloge des camarades de classe qu’il a perdus dans un accident d’avion choquant, l’adolescente Tod (Chad Donella) trébuche dans la salle de bain pour un toilettage. Tod va à propos de son travail totalement au courant de quoi que ce soit autour de lui, pas même gêné par un étrange nuage qui se forme derrière lui, mais nous, les téléspectateurs, savons qu’il se passe quelque chose de plus.

La caméra traque derrière Tod et panoramique autour de lui dans la salle de bain, tout comme Michael ou Jason le fait à leurs victimes. La caméra regarde ce qui sera le moyen de la fin de Tod – l’eau qui fuyait les toilettes, une corde à linge pendait sur une baignoire – comme si elle choisissait les outils de sa mort. Et lorsque l’acte est terminé et que le corps de Tod est suspendu à la ligne qui l’a étranglé, la caméra regarde l’eau s’infiltre dans les toilettes, en mettant les outils.

Cette première scène de mort appropriée de 2000 Destination finale Se sent comme une scène de mort de n’importe quel slasher des années 80 ou 90. Le réalisateur James Wong, qui a travaillé avec Fellow X-Files L’alun Glen Morgan pour adapter un script de spécification de Jeffrey Reddick, suit tous les tropes qui avaient été bien établis au cours des deux décennies précédentes. Il y a un groupe d’adolescents beaux mais vides, un mystère qui pointe notre avance innocente, et même une figure de connaissance qui explique tout cela au héros (le grand Tony Todd en tant que morticien William Bludworth).

Mais il manque une chose importante Destination finaleLes scènes de mise à mort impressionnantes. Il n’y a pas de masque distinctif, pas de liner ironique, pas d’instrument de meurtre signature. Mort, le tueur Destination finalen’a ni visage ni forme. La chose la plus proche qu’il a à une doublure est les indices qu’il donne au personnage principal Alex (Devon Sawa) avant de réclamer une autre victime.

Cette omission d’un tueur clairement défini est suffisante pour aider Destination finale Redéfinir le genre d’horreur. En effaçant le monstre, ne laissant que ses effets au lieu du personnage, Destination finale a permis aux victimes de se démarquer. Nous avons soudainement plus de place pour nous soucier des personnages, largement dessinés tels qu’ils sont dans ce film. Il y a plus d’espace pour regarder des victimes intelligentes et bien construites, qui étaient devenues arbitraires ou stupides dans les années 1990 mais qui se sentent maintenant inventives, surprenantes et tragiques.

Sans avoir à se soucier de construire une icône d’horreur, Destination finale pourrait simplement s’inquiéter de la chose la plus importante dans un film d’horreur: l’horreur.

Après la mort, la résurrection d’horreur

Peut-être le plus grand indicateur de Destination finaleL’influence sur le genre peut être vue dans les autres films qui ont prospéré au cours des années 2000. Scie LED Le sous-genre porno de la torture et, à la surface, semble suivre les normes établies dans les années 80 et 90. La franchise semble avoir une figure emblématique à Jigsaw, qui utilise un masque de porc, une marionnette jouet, et suit un ensemble de règles. Cependant, Jigsaw fonctionne comme un terme impropre et une distraction du personnage principal John Kramer, un personnage plus complexe que Michael, Jason ou Freddy.

En outre, le principal appel de la Scie Les films (en dehors de leur récit sauvage en cours) sont leur approche des tués. Les pièges fixés par Kramer et ses acolytes ont beaucoup en commun avec les séquences Rube Goldberg conçues par la mort en Destination finale – Systèmes complexes pour induire la douleur et la souffrance.

Pour être sûr, Destination finale n’était pas le seul film d’horreur influent de l’époque. Le sixième sens a ouvert la voie à des films effrayants respectables, qui ont finalement trouvé leur expression la plus complète dans l’A24 d’aujourd’hui et les entrées d’horreur élevées. Le remake de Gore Verbinski de L’anneau (2002) ont ouvert la porte (pour le meilleur ou pour le pire) à des films tels que La rancune (2004). Le projet Blair Witch a montré comment créer des peurs maximales sur un budget minimum, faisant de la place pour le Activité paranormale franchise et autres films de séquences trouvées.

Mais aucune de ces avancées n’aurait été presque aussi réussie si Destination finale n’avait pas pris la formule qui avait dominé le genre pendant deux décennies et l’avait complètement revigulée, montrant les fans d’horreur que l’emploi au-delà des slashers n’était, ironiquement, rien à craindre.