« L’exorcisme est un rituel. Chaque culture, chaque religion utilise toutes des méthodes différentes… et il faudra les utiliser toutes. » Ce sont les mots de Chris MacNeil d’Ellen Burstyn, qui a parcouru un long chemin depuis la dernière fois que nous l’avons vue dans les années 1973. Mais ensuite, elle a vu le visage du Diable dans ce film, et 50 ans plus tard, elle semble désormais déterminée à offrir un autre type de grâce dans celui de David Gordon Green. Dans le plus grand film d’horreur de la saison d’Halloween, catholiques, baptistes, pentecôtistes et même un médecin des racines africaines s’uniront pour affronter le mal.
Il s’agit d’une vision du bien bien plus inclusive et diversifiée que la définition étroite fournie dans l’original, un film dans lequel les prêtres jésuites ressemblent à des chevaliers du Saint-Ordre, prêts à combattre Satan jusqu’à la mort. Pourtant, pour le scénariste-réalisateur Green, ce sont ses premiers contacts avec les Jésuites et les classiques qui ont façonné la suite de son héritage.
«J’étais un enfant élevé pour aller à l’église le dimanche dans une église presbytérienne», dit Green lorsque nous le rencontrons au téléphone, «puis mes parents m’ont envoyé dans une école préparatoire jésuite pendant un an en neuvième année. J’avais 15 ans et je regarde (maintenant) les textes catholiques d’une manière différente de la façon dont j’avais grandi. Je pensais que quelque chose allait dans un sens, et maintenant je parle intimement et je suis éduqué par des gens qui pensent les choses d’une manière différente.
Ironiquement, cela a coïncidé avec la première fois que le cinéaste en herbe a regardé Friedkin en VHS.
«Je regarde un film qui, à ce moment-là de ma vie, n’est pas le film d’horreur traditionnel que je regardais – ou. C’est quelque chose de très clinique et de documentaire, et cela m’a vraiment touché.
Ainsi, lorsque l’occasion s’est présentée de fouler le terrain le plus sacré du cinéma d’horreur – une chance de faire une suite comme il avait fait une suite au chef-d’œuvre slasher de John Carpenter (1978) – Green a été ramené aux souvenirs des Jésuites élargissant son horizon. C’était une faveur qui, selon lui, valait la peine de revenir à la franchise d’horreur classique.
Green déclare : « L’idée de reconnaître, voire d’honorer, les perspectives religieuses de toutes sortes était un objectif que j’avais pour ce film. Utiliser une possession synchronisée, deux filles possédées par la même entité, était une façon d’explorer différentes perspectives des parents et de leurs communautés.
Entrez Angela et Katherine (Lidya Jewett et Olivia O’Neill), deux petites filles d’horizons différents. Le père d’Angela, Vic (Leslie Odom Jr.), est un père célibataire laïc ; Les parents de Katherine sont des baptistes du Sud. Pourtant, tous deux devront tester leur foi et se tourner vers un spectre de christianisme lorsque les enfants seront possédés par un démon – et pas seulement l’Église catholique.
«Je pense que nous avons beaucoup vu l’homme en col blanc et la droite romaine», dit Green. « J’essaie de faire quelque chose de distinctif, bien sûr, dans un monde de films de possession, mais j’essaie aussi de faire quelque chose qui me soit personnel. »
Green admet que, contrairement au scénariste et auteur de William Peter Blatty, il ne croit pas à la possession démoniaque littérale (et Friedkin non plus lorsqu’il a réalisé ce film). Cependant, il considère la croyance comme un « buffet de tant de religions » et il en est venu à apprécier une phrase du roman de Blatty sur la manière dont la possession peut survenir dans les « petites choses ». Comme un médecin qui se lave les mains d’un patient difficile à diagnostiquer, ou une maison de retraite qui a abandonné tout espoir.
«J’ai définitivement parlé à des gens pieux de choses qui me paraissaient absurdes jusqu’à ce que je les connaisse», considère Green. « Vous demandez d’où vient leur dévouement et comment ils sont arrivés jusqu’ici au cours de leur voyage. Je suis une personne très malléable, affectée par la sensibilité des autres, et je pense qu’une fois que les gens peuvent se débarrasser de l’absurdité académique de tout et trouver des choses qui semblent plus intuitives, alors nous avons bien plus en commun qu’autrement.
