David Lowery a une règle. Quelqu’un n’est pas présent dans ses films tant qu’il ne l’a pas rencontré pour la première fois. « C’est vraiment toujours ce qui scelle l’affaire », confie le cinéaste lorsque nous nous retrouvons à la veille de la sortie de son nouveau A24 pop star spookfest, Mère Marie. « Comme si tu avais une conversation avec quelqu’un. »
Pourtant, le cinéaste, dont le goût singulier pour le casting l’a amené à faire appel à Dev Patel dans le rôle de Sir Gawain dans le film hallucinatoire et diabolique Le chevalier vertet décrocher Robert Redford dans son dernier rôle principal, Le vieil homme et le pistoleta une confession à faire en ce qui concerne Anne Hathaway. Il avait déjà une assez bonne idée qu’elle serait le Mère Mary après l’avoir vue dominer complètement un hymne de Miley Cyrus il y a dix ans lors d’un concours de télé-réalité Spike TV, aujourd’hui disparu.
« Je ne mentirai pas en la regardant jouer ‘Wrecking Ball’ sur Bataille de synchronisation labialej’étais presque sûr qu’elle serait capable de se défendre sur scène devant des centaines de personnes », dit Lowery avec un sourire penaud.
En effet, dans la vidéo virale emblématique et la séquence très discutée, Hathaway affronte son ami de longue date et Le diable s’habille en Prada co-star Emily Blunt en se lançant sur une boule de démolition littérale et en la balançant sur un public de studio bondé pour une séquence clairement conçue pour épater TikTok avant même que la plate-forme vidéo chinoise ne soit une chose.
C’est aussi une pièce avec le beaucoup plus sombre Mère Marieun film qui entre dans l’arène de la musique pop avec une disposition maussade et troublée alors que la pop star titulaire jouée par Hathaway, Mother Mary, est poussée à la distraction et au regret lorsqu’un soir, elle se présente à la porte d’entrée de son ex-meilleur ami et ancien costumier, Sam (Michaela Coel). La diva a une demande à faire concernant une robe… ainsi qu’un aveu : une nuit, il n’y a pas si longtemps, elle a vu un fantôme. Et depuis, il est à ses côtés tous les soirs.
Tout en développant l’iconographie et l’apparence de Mère MarieLowery, qui a également écrit le film, admet qu’il s’est tourné vers les pop stars d’hier et d’aujourd’hui pour comprendre leur style de vie.
« Aucun d’entre nous ne savait ce qu’était être une pop star, alors nous nous sommes tournés vers la pléthore de documentaires qui existent pour combler le vide par nous-mêmes », explique Lowery. « Nous nous sommes tournés vers tout, depuis Madonna Action ou Vérité dans les années 90, pour moi, l’un des plus importants était celui de Taylor Swift. Réputation film de tournée qui était sur Netflix. Toutes ces influences sont entrées dans le chaudron, mais nous avons également toujours essayé de réfléchir à la façon dont nous pourrions créer une sorte d’idéal platonique d’une pop star – une pop star qui peut représenter tout pour tout le monde.
Il ajoute : « Pour cela, nous avons détourné notre regard de la musique et nous sommes tournés vers la mode. Nous nous sommes tournés vers d’autres formes d’iconographie, y compris bien sûr l’iconographie religieuse, pour essayer de comprendre quel était le langage de cette pop star en particulier. »
Curieusement, Lowery semble omettre l’une des influences les plus évidentes sur Mère Mary : Lady Gaga, une artiste iconoclaste qui, comme Mary dans le film, est réputée pour ses choix de mode extrêmes et son immersion dans l’imagerie catholique. Bien que l’imagerie catholique de Hathaway revête une menace supplémentaire dans le contexte horrifique du film. Même alors, cependant, le cinéaste s’empresse de souligner qu’il y a une ironie intentionnelle puisque lui et Hathaway se sont efforcés de faire en sorte que la femme sous la robe paraisse douce et secouée jusqu’à l’humilité.
« Je trouve de nombreux corollaires entre les deux faces de cette médaille qui s’appliquent à la fois dans ce film et dans la vie », dit Lowery à propos de la dualité entre l’horreur et la religion, l’effrayant et le divin. « L’une des choses importantes pour moi lorsque j’ai réalisé ce film était de faire la distinction entre le ton du film, en ce qui concerne l’art, la pop et la culture pop, et le ton de Mother Mary, le personnage. Parce qu’il y a une intersection des deux, certes, mais ce sont deux choses différentes. Le ton de Mother Mary était moins outrancier. C’est une pop star qui embrasse son public d’une manière très spécifique, et le film a une qualité beaucoup plus épineuse qu’elle-même, et il était vraiment important de trouver cela équilibre. »
Le trouver avec Hathaway, sa propre boule de démolition, était également la clé pour faire chanter le film.
« Le parcours de création de ce personnage a été si intense », explique Lowery. « Je pense que pour nous deux, il ne me restait que de la gratitude pour qu’Annie soit allée jusqu’ici. J’ai demandé 100 pour cent et elle est revenue avec 200. Je n’ai jamais su à quoi ressemblaient 200 jusqu’à ce que je la rencontre, et c’était un cadeau incroyable qu’elle a offert non seulement à ce film, mais aussi à moi. »
Mère Marie est en salles le vendredi 17 avril.
