Au début de La vie de ChuckLa dernière troisième section, une enseignante idéaliste essaie d’inspirer ses élèves avec un peu de vers. Elle se tient devant la classe indisciplinée et lit quelques lignes célèbres de Chant de moi-mêmele poème épique de Walt Whitman:
Dois-je me contredire?
Très bien alors je me contredis,
(Je suis grand, je contient des multitudes.)
Ce n’est pas la première fois que ces lignes sont prononcées dans le film. Nous les entendons dans le premier tiers du film, lu par le professeur Marty Anderson (Chiwetel Ejiofor) à sa classe un peu plus attentive. Pourtant, même en répétition, il n’est pas clair comment les paroles de Whitman se rapportent aux thèmes du film. Donc, nous, les téléspectateurs, l’apprécions lorsque le jeune Chuck Krantz (Benjamin Pajak) demande à son professeur Mlle Richards (Kate Siegel) ce qu’ils signifient. Mlle Richards répond à la question en plaçant ses mains de chaque côté de la tête de Chuck et en lui demandant: « Qu’y a-t-il entre mes mains? » Un Chuck confus devine sa tête ou son cerveau, mais Mlle Richards va plus loin, insistant sur le fait que, entre ses mains, il y a tout ce qu’il pensait, tous ceux qu’il connaît, tous ceux qu’il connaîtra, rencontrera ou verra. «Entre mes mains, il y a des multitudes», conclut-elle. « Vous contiennez des multitudes. »
Bien que Miss Richards semble clarifier une partie de la signification du film, il ne le fait que partiellement. Pour le reste, nous devons regarder un peu plus dans le poème de Whitman qu’elle et Marty Anderson aiment tellement – et dans le film qu’il a façonné avec toutes ses contradictions.
Chansons de Chuck’s Soi
La vie de ChuckL’accent mis sur Whitman a beaucoup de sens compte tenu de son propre pedigree littéraire. La vie de Chuck est basé sur la nouvelle Stephen King du même nom, qui a été publiée avec trois autres histoires dans la collection 2020 Si ça saigne. De la même manière,La vie de Chuck est adapté par l’écrivain et réalisateur Mike Flanagan, dont les longs monologues fleuris La hanting de Hill House et Messe de minuit sont devenus sa marque.
Ils ont également du sens parce que Chuck lui-même (joué par Tom Hiddleston) est un écrivain, imaginant tous les personnages que nous voyons dans le premier tiers du film. Alors que Chuck se trouve sur son lit de mort, le monde se termine pour ces personnages, notamment Marty, l’ex-femme Felicia (Karen Gillan) et son collègue Bri (Rahul Kohli).
Pour les lecteurs rencontrant Whitman pour la première fois, Chant de moi-même Cela semble initialement arrogant à l’extrême. Whitman l’écrit comme une épopée, une forme généralement réservée aux vastes histoires de héros et de batailles. Mais son épopée est littéralement tout à propos de lui. Whitman utilise de longues phrases extatiques pour décrire comment il se sent («Je respire le parfum moi-même et le sais et je l’aime»), comment il passe du temps avec les animaux dans la nature («Je peux manger et dormir avec eux semaine après semaine»), comment il peut incarner les gens de toute race, de la nationalité ou du genre («de chaque teinte et caste je suis, de tous les rangs et de la religion»).
Chant de moi-même est, littéralement, un poème sur l’égoïsme. Whitman a travaillé dans la tradition transcendantaliste américaine qui était populaire parmi les auteurs de son époque. Comme Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau et Herman Melville, Whitman craignait que l’homogénie qui commençait à fusionner alors que sa nation ait eu 100 ans et a cherché la liberté à travers une autorité qui ne pouvait pas être réduite à une seule catégorie. Chant de moi-même est excessif précisément parce qu’il essaie de dépasser les notions d’identité et toutes leurs limites.
Le signe de la démocratie
Nous pouvons voir comment Chuck Krantz cherche son propre type de liberté dans La vie de Chuck. Après la mort soudaine de ses parents et de sa sœur cadette, le jeune Chuck ne trouve de la joie qu’après avoir commencé à danser régulièrement avec sa grand-mère (Mia Sara). Il continue la pratique, même après sa mort inattendue. Il continue même de le poursuivre après que son grand-père plus pratique (Mark Hamill) lui a dit que le monde «aime les danseurs» mais que «a besoin de comptables», le mettant dans sa future carrière.
Les figures dans sa tête – Marty, Felicia, Bri, etc. – sont toutes les manifestations de la vie qu’il a vécue, la vie qu’il aurait pu vivre, la vie qu’il aurait dû vivre, etc. Ce sont ses multitudes. Mais Mlle Richards explique également qu’il porte dans sa tête les souvenirs de personnes qui sait, même les gens qu’il voit en passant. En effet, après avoir quitté «l’acte trois», nous voyons des acteurs de cette section réapparaître en tant que personnages différents. Ejiofor joue un enseignant dont la classe est à côté de Mlle Richards et dont la seule interaction avec Chuck est une brève félicitations après sa performance à la danse. Gillan apparaît également à la danse, jouant un chaperon qui ne dit rien à Chuck. À l’arrière-plan d’une scène de rue, nous voyons Rahul Kohli comme un homme assis à une table, buvant du café et lisant son papier.
Encore une fois, cela peut sembler le pire type d’égoïsme. Chuck semble transformer de vraies personnes en personnages de sa propre histoire personnelle. Il peut contenir des multitudes, mais ces multitudes sont constituées d’autres personnes qu’il a subordonnées à des personnages de soutien dans son propre syndrome de personnage principal imaginaire. Cependant, un autre ensemble de lignes moins souvent ciblées de Chant de moi-même révèle que ce n’est pas ce qu’il fait. Dans la section vingt-quatre ans, Whitman se déclare «pas de plus haut au-dessus des hommes et des femmes ou en dehors d’eux». Au lieu de cela, il déclare: «Quiconque dégrade un autre me dégrade, / Et tout ce qui est fait ou dit enfin pour moi.» Plutôt que de se placer au-dessus des autres, il insiste sur le contraire:
Je parle le Pass-Word Primeval, je donne le signe de la démocratie,
Par Dieu! Je n’accepterai rien qui ne peut pas avoir leur homologue dans les mêmes termes.
En d’autres termes, Whitman déclare que tout ce qu’il a revendiqué pour lui-même, tout cela sur les multitudes et l’excès, peut également être revendiqué pour tout le monde. Son Chant de moi-même est l’égoïste, mais ce n’est pas égoïste. Il comprend que toutes les autres personnes sont tout aussi vastes et merveilleuses et dignes d’éloges que lui. Ces lignes rendent explicite quelque chose d’implicite dans les multitudes de Chuck Krantz. Oui, il a fait de tous ceux qui ont jamais existé en personnages de soutien dans le monde dans sa tête. Mais lui aussi est un personnage de soutien dans leurs histoires. Il fait partie des multitudes qu’ils contient, chacun d’eux. Et chacun de leurs morts sera de minuscules apocalypse pour les versions de lui qui vivent à l’intérieur de leur tête.
Beaucoup de multitudes
La séquence hors concours de La vie de Chuck n’est pas un peu de poésie. Ce n’est même pas l’un des célèbres monologues de Flanagan, dont beaucoup reproduisent ici la prose distinctive de King. C’est une séquence de danse dans «Acte Two: Buskers Forever», dans lequel le Chuck adulte est inspiré par le batteur Taylor et danse avec un étranger nommé Janice Halliday (Annalize Basso).
Chuck, Taylor et Janice ne se sont jamais rencontrés auparavant et ils se séparent après le jour de la danse. Mais il est clair que l’interaction, aussi mineure soit-elle, a vécu dans chacune de leur vie. Nous voyons comment la danse se connecte à Chuck à sa grand-mère et à la vie qu’il aurait pu vivre, ainsi qu’à son grand-père. Nous pouvons voir comment la danse informe les multitudes de sa vie intérieure dans «Act One», en partie parce que Marty trouve le réconfort pendant l’apocalypse en regardant le gène Kelly et Rita Hayworth Dance Picture Fille de couvertureque Charles a regardé avec sa grand-mère.
Nous ne voyons pas ce que l’interaction signifiait pour Taylor ou Janice. Mais nous pouvons deviner que c’est tout aussi important. Nous pouvons deviner que Taylor et Janice ont chacun leurs propres multitudes en leur sein, des multitudes qui sont de plus en plus riches lorsque les trois ont fait une pause de leur vie pour faire de l’art ensemble. De plus, le fait même que Chuck Krantz soit insignifiant, un comptable terne avec des échecs et des triomphes banals, cela ne prend rien de spécial pour contenir des multitudes. Chaque personnage à l’écran, des personnages importants comme Taylor et Janice, aux membres anonymes du public qui les regardent danser ont autant de complexité.
La vie de Chuck Krantz n’est pas extraordinaire. Ce n’est qu’une des nombreuses vies. Et pourtant, il contient des multitudes, comme tout le monde. Tout cela parce que Whitman n’a rien accepté qui ne peut pas avoir leur homologue dans les mêmes termes.
La vie de Chuck joue maintenant dans les salles.
