Alors que le public est tombé amoureux (et peut-être un peu en désamour depuis le retard de la production dû à la myriade de grèves hollywoodiennes et aux drames en coulisses de la série), son univers narratif s’est développé de façon exponentielle. Avec toutes les retombées proposées et les préquelles préexistantes, les fans regardent désormais près d’une demi-douzaine d’émissions dans ce monde étonnant qui rappelle aux Américains leurs débuts baissiers et comment l’Occident s’est réellement formé. Pourtant, aucun chaos inspiré des cow-boys et aucun drame conduit par des chevaux n’est autant ancré dans la réalité que le nouveau film, produit par Taylor Sheridan de ‘s et créé par Chad Feehan.
Bien qu’elle ne soit plus classée comme un spin-off de la fiction créée par Sheridan, il est intéressant de noter qu’à l’échelle internationale (en particulier au Canada), la série est toujours annoncée sous le nom de « 1883 : The Bass Reeves Story », qui était même l’un des originaux. brouillons pour le titre du spectacle. Bass Reeves (joué par David Oyelowo dans la série) fait partie de l’Americana que très peu de gens connaissent, et cela a toujours été une partie importante du charme de Sheridan. Ses émissions mettent en lumière les recoins sombres du rêve américain et dramatisent l’histoire réelle, et si une grande partie de l’histoire enregistrée de Reeves est correcte, alors Sheridan et Feehan ont à peine eu besoin de s’étirer pour fabriquer un drame.
Reeves est né esclave en 1838 dans le comté de Crawford, en Arkansas, en tant que « propriété » du fermier et homme politique William Reeves. Bass, du nom de son grand-père, finira par travailler aux côtés de ses parents sur le terrain. Bass est devenu un favori du propriétaire d’esclaves Reeves, car il était toujours bien élevé et avait un grand sens de l’humour. La plantation Reeves a finalement déménagé au Texas et lorsque la guerre civile a éclaté, George Reeves (le fils aîné de William) s’est battu avec Bass à ses côtés.
Bass, tout en étant obligé de se battre du mauvais côté de l’histoire, a utilisé son temps aux côtés de George pour devenir un bon tireur d’élite. Finalement, Bass s’est « séparé » de George. Certains prétendent que c’est parce que Bass a sauvagement battu George après que George ait triché lors d’un jeu de cartes. D’autres rapports historiques affirment que c’est parce que Bass en a finalement eu assez du traitement infligé aux esclaves, a entendu comment certains esclaves étaient libérés dans le Nord et a eu assez de force pour fuir.
Quoi qu’il en soit, Bass a passé les années suivantes en fuite et s’est principalement déplacé dans les pays indiens de l’Oklahoma. Il s’est réfugié sur le territoire des Indiens Seminole, Cherokee et Creek et, pendant cette période, il a appris les techniques de pistage et la langue des Premières Nations environnantes et est devenu un tireur d’élite encore meilleur. On raconte même que lorsqu’il voulait occasionnellement gagner de l’argent ou des prix, il était rapidement devenu un trop bon tireur et se voyait régulièrement interdire les tirs de dinde.
Finalement libre en 1863, et n’étant plus un fugitif, Reeves quitta le territoire indien et s’installa comme éleveur en Arkansas. Il s’est finalement marié et a eu 10 enfants, cinq filles et cinq garçons. Au cours de sa carrière d’agriculteur et d’éleveur, Reeves a également servi de guide aux forces de l’ordre dans la région en utilisant les connaissances et les compétences qu’il a acquises au cours de sa fuite. Finalement, l’Akansas, en particulier le territoire indien, était devenu un refuge pour l’anarchie et la méchanceté. Pour aider à nettoyer cette zone, le juge Isaac Parker, connu sous le nom de « juge suspendu », a été nommé pour réprimer les meurtriers et les voleurs dans cette zone.
L’un de ses premiers actes fut de nommer 200 nouveaux maréchaux adjoints des États-Unis. Le nouveau maréchal en chef, James F. Fagan et Parker, connaissaient le travail de Reeve dans cette partie du comté et Reeves devint ainsi l’un des premiers maréchaux adjoints noirs aux États-Unis.
Au fil des années, la légende s’est développée. Étant à la fois un expert en traqueur et un expert en tirage rapide, Reeves est devenu connu pour toujours amener son homme, souvent vivant, mais il n’a eu aucun problème avec l’autre option, tuant 14 hors-la-loi pendant son mandat de maréchal. Il a réalisé d’excellents bénéfices en collectant plusieurs primes en même temps avant de rentrer chez lui dans son ranch pour un répit. Beaucoup pensaient que Reeves aurait pu être l’inspiration du Lone Ranger, parmi d’autres personnages de la culture pop du siècle dernier. Reeves était notoirement net. Ses bottes étaient toujours cirées, il portait toujours un grand chapeau et montait un cheval blanc comme neige. Associé à sa connaissance impressionnante de la culture des Premières Nations, il n’est pas difficile de voir comment il pourrait inspirer l’histoire des tristement célèbres Lone Ranger et Tonto.
Une version énigmatique de Bass apparaît dans le tout premier épisode du chéri critique There, HBO et le showrunner Damon Lindelof nous ont offert un film muet des années 1920 détaillant les exploits du « Maréchal noir d’Oklahoma », renforçant une fois de plus le super-héros et le conte. nature de ce personnage historique étonnant. La série a également utilisé Reeves pour étayer son récit de l’héroïsme des Noirs en Amérique – une force sous-textuelle de la mini-série.
Plus récemment, un autre célèbre chasseur de primes noir a semblé être inspiré par l’incroyable ensemble de compétences de Reeve. Alors que celui de Tarantino s’inspire clairement d’autres offres cinématographiques de Grindhouse telles que le western spaghetti du même nom et celui des années 1975, les similitudes avec la véritable histoire de Reeve sont évidentes. La manière dont Django s’est battu pour sa liberté, est devenu un hors-la-loi pour finalement devenir l’un des hommes de loi les plus compétents de tout l’Occident est l’une des plus grandes histoires américaines, et certainement l’une des plus grandes histoires noires américaines de la jeune histoire du pays.
Une histoire qui peut désormais être portée sur les téléviseurs de millions d’Américains et avec toute la gravité qu’elle mérite.
