Avant même d’avoir vu Greta Gerwig, je savais m’attendre à un grand moment. J’avais entrevu des extraits du monologue d’America Ferrera, condensés sous forme de tweet et collés sur des diapositives Instagram roses. Même si j’essayais de rester « intact » sur les mots eux-mêmes avant d’arriver au film au cours de sa première semaine de sortie, je savais qu’à un moment charnière du film, il y aurait ce discours époustouflant. Heureusement, s’attendre à ce que cela n’ait pas atténué à quel point c’était émouvant sur le moment.
Alors que Barbie stéréotypée (Margot Robbie) est sous le choc d’une crise existentielle et sur le point de renoncer à sauver Barbie Land empoisonnée par le patriarcat parce qu’elle ne se sent plus comme l’incarnation de la perfection féminine, c’est la Gloria du monde réel (Ferrera) qui fournit le le discours d’encouragement le plus inattendu – en révélant à Barbie que la perfection n’est pas seulement inaccessible, mais qu’elle est un piège insidieux pour les femmes.
« Il est littéralement impossible d’être une femme », dit Gloria à une Barbie en larmes, sa propre voix se brisant d’émotion. « Tu es si belle et si intelligente, et ça me tue que tu ne penses pas que tu es assez bon. Comme si nous devions toujours être extraordinaires, mais d’une manière ou d’une autre, nous le faisons toujours mal.
Elle énumère les contradictions apparemment sans fin : « Vous devez dire que vous voulez être en bonne santé, mais vous devez aussi être mince. » « Vous devez être un patron, mais vous ne pouvez pas être méchant. » Et le plus accablant: « Mais démarquez-vous toujours et soyez toujours reconnaissant. » En essayant d’être tout, les femmes s’empêchent d’atteindre le vrai bonheur ou de changer.
C’est le genre de message qui attire votre attention à bout de souffle au théâtre, mais qui semble plutôt sur le nez une fois que vous en parlez en dehors de cet espace, comme si la seule réponse pouvait être un sardonique Maintenant, dis-moi quelque chose que je ne le faites pas savoir! Pourtant, quand j’ai pris un moment et pensé à toutes les petites filles et garçons qui regardaient ce film, la diatribe de Gloria est une révélation. (Et comme c’est intéressant que j’ai hésité à utiliser des mots comme diatribeou tiradecar ils ont tous des connotations tellement négatives et acariâtres, même si leurs définitions objectives sont d’une critique amère, ce qui n’est que justesse.)
Alors que le monologue de Gloria ne pouvait pas faire grand-chose dans le contexte de , ce que j’ai le plus aimé, c’est à quel point cela ressemblait à une continuation de la conversation dans laquelle Greta Gerwig a commencé , son adaptation en 2019 du roman formatif de Louisa May Alcott. Avant de déconstruire la propriété intellectuelle de Mattel, Gerwig jouait à la poupée avec ce quatuor de personnages féminins classiques.
Comme Barbie, les sœurs March sont devenues leurs propres archétypes pour les filles essayant différents rôles à l’âge adulte : Meg, l’épouse et la mère ; Jo, l’artiste qui « se vend » tout en résistant au mariage ; Beth, la tragique martyre ; et Amy, l’artiste qui obtient apparemment tout ce qu’elle veut. Tout comme Barbie stéréotypée et ses concitoyens de Barbie Land, il y a la tentation de déclarer ces rôles mutuellement exclusifs.
En lisant , nous, les filles, avions tendance à choisir une sœur March et à lui attribuer toute notre identité, comme si une fois que nous avions pris une poupée, nous ne pouvions jamais l’échanger contre une autre. (Votre humble serviteur a toujours voulu être Jo, même si je n’ai pas son courage.) Mais ce que Gerwig a accompli avec 2019, c’est de révéler à quel point l’identité de chacune des sœurs se mêle à l’autre. Prenez Meg, qui aime jouer dans les pièces de Jo, et elle apprécie la culture des fêtes mondaines, portant un surnom donné par une autre fille avec une robe empruntée. Son choix de donner la priorité à la vie domestique consiste d’abord davantage à assumer un autre rôle, à imaginer un avenir idéalisé ; son voyage émotionnel dans le film consiste à accepter les réalités de la vie conjugale, qui concernent moins de nouveaux vêtements que d’apprécier chaque année où ils continuent d’être en vie.
Encore plus impressionnant est la façon dont Gerwig relie Jo et Amy, les sœurs antagonistes qui semblent passer leur vie à se disputer les attentions (et le soutien artistique) de tante March ainsi que les affections de Laurie (et, soyons réalistes, le soutien financier). Alors que nous attendions tous le grand moment attendu de Jo plus tard dans le film, le monologue d’Amy (Florence Pugh) vient en premier, et nous prend presque au dépourvu : après avoir étudié à Rome et à Paris et ainsi déterminé qu’elle était d’un « talent moyen » en tant que peintre par rapport à Jo qui gagne sa vie en tant qu’écrivain à New York, elle a décidé que sa seule option était de se marier riche. Lorsque Laurie (Timothée Chalamet) lui reproche ce qu’il interprète comme une escalade sociale superficielle, elle le remet fermement à sa place :
« Bien. Je ne suis pas poète, je suis juste une femme. Et en tant que femme, je n’ai aucun moyen de gagner de l’argent, pas assez pour gagner ma vie et subvenir aux besoins de ma famille. Même si j’avais mon propre argent, ce qui n’est pas le cas, il appartiendrait à mon mari à la minute où nous nous marierions. Si nous avions des enfants, ils lui appartiendraient, pas à moi. Ils seraient sa propriété. Alors ne restez pas là à me dire que le mariage n’est pas une proposition économique, parce que ça l’est. Ce n’est peut-être pas pour vous, mais c’est certainement pour moi.
Amy March, que j’avais toujours ignorée comme le bébé gâté de la famille, est à bien des égards la plus pragmatique et la plus lucide des sœurs March. En revanche, lorsque Jo (Saoirse Ronan) a son propre moment de citation plus tard dans le film, c’est d’un lieu de chagrin et de solitude totale, alors qu’elle crie à Marmee (Laura Dern), « Les femmes ont des esprits et des âmes ainsi que des cœurs, l’ambition et le talent ainsi que la beauté, et j’en ai marre qu’on me dise que l’amour est tout ce à quoi une femme est faite.
Le scénario de Gerwig comprend la mise en scène (pour ainsi dire) de Jo « essayant de s’expliquer ». assume ce même fardeau existentiel, mais le partage entre deux femmes. Alors que la poupée consciente de Robbie savoure initialement son rôle d’Ur-Barbie, elle devient de plus en plus désillusionnée par son rôle à la fois au sein de Barbie Land et dans le monde réel. Elle déplore qu’elle ne puisse pas être présidente ou guérir les gens, ou créer quelque chose de nouveau. Elle est censée représenter un idéal, mais elle n’est pas non plus censée changer.
À ce moment-là, les rôles s’inversent, alors que Gloria – qui avait joué avec cette poupée, s’était tournée vers elle pour la stabilité et le sens – devient le modèle. C’est une femme (avec un mari adorable qui utilise gentiment Duolingo pour apprendre l’espagnol) et une mère, mais elle est aussi une assistante de direction avec un penchant pour la conception de Barbies révolutionnaires, et avant cette vie, elle est sortie avec au moins un démon de la vitesse. Sa vie est loin d’être parfaite, mais elle incarne les contradictions et les possibilités, et, surtout, l’opportunité du changement.
La meilleure partie est lorsque Jo vend habilement la fin heureuse commercialement attrayante de son roman sans nécessairement promettre que sa vraie vie correspondra au même moule soigné. Répétant les mots d’Amy sur le fait que le mariage est une proposition économique, elle accepte de « vendre mon héroïne en mariage pour de l’argent » – mais quand nous voyons Jo jouer la fin domestique que tous les lecteurs connaissent, elle est marquée dans le script comme , laissant la résolution ouverte à l’interprétation du public. Assiste-t-on au véritable destin de la créatrice ou joue-t-on encore avec sa création littéraire comme si elle était une poupée ?
Comme Jo, Barbie s’efforce de concilier l’idée et la réalité. Même après avoir restauré Barbie Land à son ancienne forme d’utopie féministe – avec une certaine marge pour que les Barbies étendent leur identité au-delà de leurs rôles commercialisés singuliers – il ne suffit pas que la Barbie stéréotypée redevienne une constante immuable. Tout comme le grand moment de Jo s’appuie sur la base de la propre tirade silencieuse d’Amy, le monologue encourageant de Gloria met en avant le propre discours de Barbie pour créer le moment qui m’a vraiment poussé à sangloter. Elle veut transcender le fait d’être une idée fixe et explorer la réalité désordonnée de la féminité, chaque contradiction et chaque faux pas que Gloria a décrit : la vie et son inverse de la mort. Jouez au nom du changement, mais avec une fin ultime au jeu.
Gloria vous fait prêter attention aux règles de la féminité qui sont truquées, mais Barbie elle-même vous fait réaliser que s’engager avec ces règles, et peut-être les changer légèrement pour la prochaine génération de femmes, est la véritable existence idéale.
