Quand le public revient au Colisée de Rome pour Ridley Scott Gladiateur II ils seront sûrement divertis par le spectacle de guerriers luttant pour leur vie – et pour l’attention inconstante des empereurs romains et d’un public en colère. C’est WWE 200 après JC. Tout comme son prédécesseur oscarisé Gladiateur, Gladiateur II est l’histoire d’un héros improbable issu de modestes débuts qui veut se venger sanglantement de l’élite d’un empire. À cet égard, Lucius de Paul Mescal n’est pas si différent de Maximus, le gladiateur titulaire joué par Russell Crowe. Mais ce que beaucoup de fans ne savent peut-être pas, c’est que Maximus était presque Gladiateur IIle personnage principal de…. malgré sa mort à la fin du premier film.
Il y a eu en effet plusieurs tentatives pour obtenir une suite au blockbuster de 2000 au fil des ans, mais un scénario a acquis une notoriété particulière pour ses thèmes religieux, qui étaient caractéristiques des autres productions de Scott après-Gladiateur. Mais cela a poussé ce sujet à un extrême extrême et surnaturel. Oui, il y a un terminé Gladiateur II scénario qui poursuit la quête de vengeance de Maximus au-delà de sa propre mort, au-delà de la Rome antique et contre l’adversaire le plus improbable de tous… Jésus-Christ.
Et tout a commencé par un appel téléphonique entre Russell Crowe et son compatriote et ami australien, le chanteur de rock Nick Cave.
Nick Cave se rend à Rome
Cave est surtout connu pour avoir interprété Nick Cave and the Bad Seeds, dont la plus grande chanson à succès est « Red Right Hand », une chanson sombre et sexy familière à tous ceux qui aiment la franchise Scream, Les X-Filesou Peaky Blinders. Les chansons de Cave étaient souvent pleines de feu et de soufre de l’Ancien Testament, et son scénario pour La proposition, un 2005 néo-western sanglant avec Guy Pearce et John Hurt dans le rôle des chasseurs de primes, n’était pas différent.
À peu près à la même époque, Scott travaillait sur un Gladiateur suite avec le scénariste original John Logan qui n’avait rien à voir avec Maximus ni même avec les gladiateurs. Crowe, cependant, était impatient de présenter au réalisateur une suite dans laquelle il pourrait encore jouer. L’acteur lauréat d’un Oscar a été tellement fasciné par l’écriture de Cave qu’il a demandé à l’auteur-compositeur de « régler » le petit problème de la mort de Maximus et de résoudre le problème. avec un nouveau combat pour le général romain ressuscité.
Maximus est… le tueur du Christ
Tueur de Christle titre provisoire du scénario de 2001, a commencé avec le réveil de Maximus dans un purgatoire sombre au bord d’un océan noir où les dieux romains mourants se battent. Ce sont ces petites divinités qui disent également à Maximus qu’il doit tuer Héphaïstos. Alors que dans la tradition romano-grecque, Héphaïstos est le dieu du feu et de la forge, il a récemment répandu l’évangile troublant d’un nouveau Dieu chrétien monothéiste. Héphaïstos (et le christianisme) doit donc mourir si Maximus veut retrouver sa femme dans les champs de blé de l’Elysée, où le soleil brille toujours et où Lisa Gerrard gazouille toujours. Si cela vous semble déjà bizarre, attendez que vous et Maximus appreniez que sa femme a pu implorer les dieux de redonner vie à leur fils de sept ans !
Tout cela amène Maximus à revenir dans la Rome antique 20 ans après sa mort dans l’arène. Il y retrouve son meilleur ami Juba (Djimon Hounsou reprendrait idéalement son rôle) et son fils Marius, aujourd’hui adulte et chrétien converti, à une époque où Rome exécutait les adeptes de la nouvelle religion. Maximus est impliqué dans la guerre entre les chrétiens persécutés et les autorités romaines et affronte Lucius, désormais un leader corrompu comme son oncle Commodus (Joaquin Phoenix). Lucius est particulièrement déterminé à éradiquer le christianisme après que sa mère Lucilla (Connie Nielsen) ait été lapidée à mort en raison de sa nouvelle ferveur religieuse.
Bien que Maximus, de manière décevante, ne croise jamais le fer avec Jésus, il double les dieux gréco-romains en entraînant Marius et les chrétiens comme soldats pour se rebeller contre l’Empire romain, et donc contre les anciens dieux. Parce que le choix de Maximus permet à l’enseignement de Jésus de se propager – et surtout parce que Maximus a formé les chrétiens à utiliser la violence au lieu de la résistance pacifique – il est interdit à Maximus de retourner à l’Elysée et de retrouver sa femme. Au lieu de cela, il a « doué » la vie immortelle en tant que guerrier éternel qui condamnera à jamais l’humanité en encourageant la guerre.
Ce concept est visualisé littéralement avec un montage frénétique de Maximus dirigeant une armée non seulement dans la Rome antique, mais en Perse pendant les croisades, parmi les chars de la Première Guerre mondiale et dans les jungles du Vietnam. La scène finale montre Maximus assis à une table de réunion au Pentagone, penché sur un ordinateur portable et planifiant une guerre actuelle.
Pourquoi il n’a pas été réalisé
« Je n’aime pas ça, mon pote », aurait dit Crowe à Cave, qui ne nourrit aucun regret.
Parler avec Marc Maron Podcasts WTFt, Cave a qualifié l’histoire rejetée de « un chef-d’œuvre froid comme la pierre », réalisé avec un abandon créatif sauvage parce qu’il était si certain que le scénario ne serait jamais réellement réalisé. Cave a continué à se moquer de son Gladiateur expérience, culminant avec le clip extravagant de « Heathen Child » de son projet parallèle Grinderman, qui met en scène Cave et sa compagnie habillés en gladiateurs, dansant sur des explosions.
Aussi totalement anti-commercial que soit le scénario de Cave, on pouvait voir comment il s’intégrerait au travail de Scott dans son post-Gladiateur période, qui semblait de plus en plus soucieuse de confronter la foi. Le réalisateur s’est décrit comme athée, mais son post-Gladiateur la production semble être moins contre la spiritualité que contre la religion organisée corrompue, alors que des films comme Royaume des Cieux, Robin des Boiset Exode : dieux et rois suggérer. Prométhée et Extraterrestre : Alliance de la même manière, placez la foi spirituelle sur un pied d’égalité avec la connaissance scientifique, peut-être même en la considérant comme plus importante. Ces récents films Alien décrivent également le divin provenant de créatures adjacentes aux humains, qu’il s’agisse d’ingénieurs hors du monde ou de l’intelligence incalculable d’un androïde sensible.
Scott lui-même a récemment appelé le Tueur de Christ script « putain d’idiot », mais Gladiateur II partage avec lui un ADN distant. Le scénario de Cave revisite également le Colisée romain avec une bataille navale dans l’arène inondée, où les crocodiles remplacent les requins du film final. Scott fait également un clin d’œil plus ouvert à une idée de Cave qu’il appréciait vraiment : les rives éclairées par la lune de la rivière Styx où Lucius rêve de l’âme de sa femme décédée. Cela offre une vision nouvelle et plus sombre de l’au-delà.
Aussi épique qu’ait pu être Maximus contre Jésus, malgré toute l’ampleur et l’apparat que contient déjà le drame de l’épée et des sandales de Ridley Scott, peut-être que la représentation de l’éternité par Scott n’a pas besoin de son propre scénario concurrent, avec un grand casting de dieux et de favoris du public. des personnages comme Maximus se sont transformés en pions pour une guerre maléfique et impossible à gagner.
Le noyau émotionnel du Gladiateur est une histoire plus simple et plus universelle de guerriers en deuil où de brèves visions de l’au-delà existent pour rappeler au héros qu’il doit se battre pour les concepts qui représentent le meilleur de l’humanité : la force et l’honneur, la famille et l’amour.
