Dans le premier épisode de la meilleure série de super-héros sur Prime Video, un vaisseau spatial s’abat sur un père, l’écrasant devant son jeune fils. Hors du navire, les membres de la plus grande équipe de super-héros de la Terre trébuchent, les yeux saignant à cause de la syphilis militarisée. Avant que les héros ne puissent récupérer, le super-vilain arrive et leur tire une balle dans la tête. Eh bien, seuls deux d’entre eux sont abattus ; le plus jeune a simplement les mains écrasées. Les héros assassinés, le méchant se moque du petit garçon avant de s’envoler, le laissant traumatisé à jamais.
Les amateurs de Les garçons se gratteront peut-être la tête après avoir lu cette description. Quelque chose d’aussi méchant, d’aussi rempli de super-héros inefficaces doit provenir de l’adaptation bien-aimée (jusqu’à récemment) par Prime Video des bandes dessinées de Garth Ennis et Darick Robertson. Ou peut-être que ça vient de la série animée Invinciblequi amplifie la violence dans la célébration de tout ce qui concerne la bande dessinée par Robert Kirkman, Cory Walker et Ryan Ottley.
Mais en fait, il s’agit de la meilleure série de super-héros jamais produite par Amazon : La tique. Annulé après deux saisons et éclipsé par Les garçons et Invincible, La tique avait un optimisme étrange et résilient (malgré la scène décrite ci-dessus) qui est encore plus nécessaire aujourd’hui.
Héros de la ville
La mort du Flag Five aux mains de la Terreur n’était que l’une des nombreuses façons dont la série Prime Video différait de la plupart des représentations du Tick. Créé en 1986 par Ben Edlund pour un bulletin d’information distribué par son magasin de bandes dessinées local New England Comics, le Tick a donné naissance à plusieurs séries de bandes dessinées, à la fois en couleur et en noir et blanc, une série animée bien-aimée qui s’est déroulée de 1994 à 1996, une sitcom éphémère de Fox en 2001 et, enfin, la série Amazon qui a duré 20 épisodes entre 2016 et 2019.
L’attrait de la tique est simple. C’est un gars bleu géant avec une quasi-invulnérabilité et une super force qui est pleinement engagé dans l’idée d’être un super-héros. La Tique n’a pas de nom, pas de motivation en dehors de la justice et pas d’ennemis en dehors du mal. Et des ninjas, mais ils sont plus ennuyeux que des ennemis. Il est rejoint par son ami Arthur, un comptable timide vêtu d’un costume de papillon de nuit qui le fait ressembler à un lapin. Le Tique défend la Ville, une métropole peuplée de héros et de méchants.
Fondamentalement, Le Tick raconte à quel point les super-héros sont idiots. Merveilleux, cool et convaincant, oui. Mais surtout idiot. Le Tique peut parfois aller dans des endroits sombres, avec toute une histoire qui révèle son passé de fou dans un asile de fous. Et la série adore ses satires occasionnelles de DC et Marvel, en le mettant en relation avec Captain Wonder, alias le journaliste Clark Oppenheimer, ou avec Running Guy, qui est plus rapide que 10 hommes rapides. Mais les bandes dessinées originales étaient plus intéressées à rire de l’étrangeté des super-héros qu’à rire d’eux, alors Tick et Arthur ont passé du temps avec des bizarreries moins spécifiques comme Paul le Samouraï, Chainsaw Vigilante et la vache mangeuse d’hommes.
La série animée et la sitcom ont conservé la même énergie maniaque, même si elles ont ajouté des parodies plus directes de super-héros Die Fledermaus et American Maid (renommée Batmanuel et Captain Liberty pour la série live-action). Chaque incarnation du Tick a été exagérée, absurde et totalement optimiste… à l’exception de la série 2016, du moins au début.
Grand Destin Bleu
En surface, 2016 La tique a tout ce que vous attendez d’une adaptation de la bande dessinée. Il y a Peter Serafinowicz dans le rôle du grand héros bleu titulaire, naïf et énergique. Griffin Newman incarne Arthur dans le rôle d’un comptable nerveux vêtu d’un costume gris de papillon de nuit qui le fait ressembler à un lapin. Ils vivent dans une ville sans nom, menacés par le méchant Terror (Jackie Earle Haley), et croisent la route d’autres héros comme Overkill (Scott Speiser) et Superian (Brendan Hines), de style Superman. Dot, la sœur d’Arthur (Valorie Curry, peut-être mieux connue aujourd’hui sous le nom de Firecracker sur Les garçons) apparaît même.
Mais il ne faut que quelques minutes à la série pour s’imposer comme quelque chose de très différent de ce qui l’a précédé, quelque chose de réaliste. Nous rencontrons Arthur comme un jeune homme déprimé essayant de dissimuler sa maladie mentale, convaincu que la Terreur, qui a tué son père et les membres du Flag Five des Avengers il y a 15 ans, est toujours en vie, malgré la promesse qu’il a été vaincu depuis longtemps par Superian. Lorsqu’Arthur cède à ses pires instincts et suit la méchante Miss Lint (Yara Martinez) et un groupe de voyous jusqu’à un entrepôt, il est intercepté par le Tique, une figure sans fin d’excitation et de joie dans un monde par ailleurs sombre.
Dans le pilote et les premiers épisodes, La tique joue avec l’idée que Tick n’est que la manifestation des pensées intrusives d’Arthur. Oui, Arthur vit dans un monde avec Superian et la Terreur, mais c’est juste un homme brisé, et la Tique est sa psychose.
Peu probable, car la prémisse est La tiquecela avait du sens en 2016. Le pilote a été réalisé par Wally Pfister, le directeur de la photographie de Christopher Nolan, qui a tourné les trois entrées dans le Chevalier noir trilogie. Les premiers épisodes donnent l’impression d’essayer d’emmener la tique dans une direction similaire, offrant une manière plus crédible de raconter l’histoire d’un super-héros bleu géant qui dit des choses comme : « Le crime, la méchanceté et le mal dressent leurs têtes odorantes de volaille dans tous les coins du globe, et cela veut dire quelque chose parce que les globes n’ont même pas de coins !
Assez rapidement, la série a supprimé cette vanité et a permis au Tick de vivre dans le monde. Cependant, il n’a jamais abandonné l’aspect santé mentale. En fait, cela s’est élargi pour montrer comment non seulement Arthur, mais tout le monde – Dot, Overkill, même Superian – avaient un échec qui les hantait, une tristesse dont ils ne pouvaient se débarrasser. Ainsi, l’héroïsme de la Tique réside moins dans ses pouvoirs que dans son engagement infatigable à faire le bien. Il n’est absolument pas gêné par la déception ou la confusion. Par exemple, lorsque le beau-père d’Arthur (François Chau) salue le héros en s’exclamant : « Regarde-toi », Tick ne s’arrête pas joyeusement pour en comprendre le sens. Il répond simplement « Impossible ! » et continue.
L’acceptation par la Tique de toute son étrangeté est devenue moins un mécanisme d’adaptation pour vivre dans un monde horrible, qu’un modèle pour rendre ce monde horrible meilleur.
Devenir sain d’esprit dans un monde fou
Malgré sa première difficile, le dernier épisode de La tique présente une foule de tropes de super-héros. Le super-vilain le duc (John Hodgman) a infiltré le pastiche AEGIS du SHIELD, miné le nouveau Flag Five et envoyé des agents pour tuer la famille d’Arthur, tandis que Superian traverse une crise existentielle sur la Lune. Cependant, au lieu de passer à l’action, Arthur et Dot sont submergés par les échecs et les erreurs du passé, les mêmes sentiments d’insuffisance qui bloquent Overkill et le virage de Miss Lint vers l’héroïsme.
Comme toujours, Tick répond à la crise avec un monologue plein d’hyperboles et de métaphores mélangées. Mais cette fois, il y a quelque chose de vraiment inspirant dans ses mots déformés. « La vérité sur la vérité, c’est que c’est un choix », déclare-t-il. « Choisissez l’amour ou choisissez la peur. Tout le reste dépend du destin. »
C’est une déclaration idiote, bien sûr, et la série reconnaît les clichés d’entraide dans le discours de Tick, tout comme la prose violette qu’il débite habituellement. Mais dans ce moment de doute et de désespoir, tout ce qui est positif semble idiot. De plus, le fait que Tick le dise avec une telle sincérité, sans même la moindre excuse pour qui il est, devient une source d’inspiration. Comme il l’a fait dès le premier épisode, Tick invite Arthur à être qui il est : non pas un homme brisé qui fait face à son traumatisme en se déguisant comme un papillon de nuit/lapin, mais un humain qui a à la fois subi des blessures et fait des choix étranges et merveilleux.
La finale de La tique joue encore mieux maintenant, à l’ombre du final de Les garçons. Les garçons a souligné son point central sur la quête du pouvoir intrinsèquement vide et pathétique (que ce soit dans la Maison Blanche réelle ou fictive), mais il n’a pas pu passer de l’humour scandaleux et nerveux à une véritable émotion humaine, peu importe à quel point Homelander a proposé de se dégrader.
À la fin de sa course, La tique a également transformé ses tropes de super-héros en quelque chose de pertinent, en rappelant aux téléspectateurs qu’il n’y a rien de tel que la normale, rien de tel qu’une personne brisée, juste une bande de monstres qui rendront le monde meilleur lorsqu’ils laisseront Destiny se lever dans leurs marionnettes.
The Tick est diffusé dans son intégralité sur Prime Video.
