Le deuxième épisode de Le retourLa troisième et dernière saison de commence de la même manière que chaque épisode de la comédie HBO : avec Valerie Cherish devant la caméra.
Cette fois-ci, cependant, la star vieillissante de la sitcom jouée par la co-créatrice de la série Lisa Kudrow n’est pas capturée par une multicam installée sur la scène sonore d’un studio ou par l’objectif voyeuriste de la documentariste Jane Benson (Laura Silverman). Au lieu de cela, Valérie est vue via l’iPhone de sa responsable des réseaux sociaux Patience (Ella Stiller).
Alors que Valérie arrive au studio, elle invite Patience à commencer le tournage avec un compte à rebours de « 5-4-… » mais Patience l’interrompt avec un rapide « prêt ! La caméra de l’iPhone tournait déjà. Ce sera toujours rouler. C’est une réalité à laquelle Valerie Cherish n’arrive pas vraiment à s’adapter. Son manager devenu producteur Billy Stanton (Dan Bucatinsky) ne le peut pas non plus. « M’avez-vous filmé, Patience? » » demande-t-il depuis la banquette arrière, puis tente en vain d’entrer dans le cadre vertical.
Depuis sa première création en 2005, les Kudrow ont co-créé la comédie a joué de nombreux rôles. Il s’agit d’une exploration satirique de l’industrie de la télévision à une époque d’incertitude croissante. Il s’agit de l’examen d’une femme naïve qui ne laisse apparemment jamais une avalanche d’humiliation ternir son sourire (certes peiné). Mais plus que toute autre chose, il s’agit d’une étude du caractère des caméras elles-mêmes.
Le retour faisait partie de l’avant-garde télévisée d’une tendance confessionnelle émergente aux côtés de la version américaine de Le bureaului-même inspiré par les Britanniques Bureau de 2001 et les films de Christopher Guest des années 80 et 90. Même comparé aux deux Offices, aux films Guest et à tous les faux documentaires qui les ont suivis, Le retour s’intéresse particulièrement à la caméra en tant que participant à la narration, et pas simplement en tant qu’outil.
Cela n’est nulle part plus évident que dans cette troisième saison avec l’introduction de Patience et de son iPhone. Parler à Repaire de geek au Festival du film et de la télévision SXSW 2026, le co-créateur Michael Patrick King a révélé qu’il considérait Ella Stiller comme un membre de l’équipage de Le retour comme il l’a fait en tant qu’actrice, allant jusqu’à utiliser les images qu’elle a tournées dans la série et à créer des plates-formes personnalisées pour garder tous les autres caméramans hors du cadre.
« Ce qui était difficile », confirme Stiller. « Il y a eu des jours où j’en étais peut-être plus heureux que d’autres. »
« C’est un défi ! Ce n’est pas comme si n’importe qui pouvait être caméraman », ajoute Kudrow.
Pourtant, l’expérience de filmer réellement Le retour la saison 3 a permis à Stiller de ressentir un investissement unique dans le projet.
« (L’iPhone) était véritablement mon véritable moyen d’être dans la scène avec Valérie. En fait, je la filmais comme si c’était réel. La voir de cette façon était très intéressant pour moi. Cela m’a fait sentir, en tant que jeune Gen-Z sur le plateau, que c’était un rôle très réel dans lequel je me lançais. »
Si quelqu’un peut comprendre ce que signifie rendre visuellement la série dans laquelle vous jouez simultanément, c’est bien Laura Silverman, co-star de Stiller. À travers Le retourAu cours des deux premières saisons, Silverman a joué le rôle de Jane Benson, la réalisatrice de documentaires qui tente de capturer les deux retours de Valérie. Bien que dans ce cas, « jouer » dans le rôle de Jane Benson signifie souvent exister uniquement à travers les appels fréquents de Valérie du nom « Jane ».
Dans Le retour Dans le premier épisode de la saison 3, qui se déroule au milieu des grèves des acteurs et des écrivains de 2023, Jane reste derrière la caméra pour documenter la tentative de Valérie de faire ses débuts à Broadway dans une production de Chicago. Cette configuration semblait assez familière à Silverman.
« J’avais l’équipement et j’étais sur les moniteurs et Michael crie : ‘Vous êtes la seule couverture que j’ai à ce sujet !’ Je choisis où aller et quand. C’était tellement amusant. J’étais tellement fiancé. En fait, je faisais le truc », dit-elle.
Ensuite, dans l’épisode 2, Jane abandonne le jeu documentaire et obtient un emploi chez Trader Joe’s. Voir le caméraman de longue date de Valerie Cherish devant l’objectif, c’est comme voir un requin sur terre pour le spectateur. Et en effet, c’était aussi un ajustement pour l’interprète.
« Je m’y suis lancé en m’attendant à être simplement Jane et à faire une chorégraphie avec les caméras et à m’assurer qu’elles captent ce petit morceau de cheveux à cette seconde. Mais j’ai été très surprise que ce soit un peu différent de ça. J’ai été touché à la tête avec la caméra comme 90% de moins cette saison. »
Mais bien plus que le téléphone de Patience ou le nouveau travail de Jane, Le retour Le plus grand pari visuel de la saison 3 pourrait bien être l’adoption d’un travail de caméra traditionnel et non intrusif.
« Au cours de la troisième saison, nous avons trouvé de nombreuses façons de voir Valérie et (son mari) Mark sans les caméras pour la première fois, ce qui était un risque et un pari », explique King. « C’est amusant pour nous de les voir alors que nous ne savons pas qu’il y a une caméra qui les regarde. »
Le fait que Valérie et Mark n’agissent pas très différemment devant la caméra ou hors caméra révèle à quel point nous nous attendons tous à ce que la bande tourne toujours.
Nouveaux épisodes de la saison 3 de The Comeback diffusés le dimanche à 22 h 30 HE sur HBO et HBO Max.
