Dans le monde du vrai crime, les escrocs sont les nouveaux meurtriers, le public pourrait donc bien apprécier le dernier drame de la BBC 1. Dans ce document, Robert, l’arnaqueur en série d’Alistair Petrie, se lance dans un jeu du chat et de la souris avec Alice (Rebekah Staton), l’ex-femme abandonnée qui le croyait mort, et Cheryl (Marianne Jean-Baptiste), l’auteure fantastique à succès qui il tente actuellement d’extorquer de l’argent.
Le spectacle commence par une rencontre fortuite où Alice aperçoit Robert dans les rues d’Oxford. En fait, pas mort, Robert s’est transformé en Dr Robert Chance (ce n’est pas son nom et il n’est pas médecin), un explorateur formé à Oxford qui dirige une fondation sur le changement climatique au Groenland. Inutile de dire qu’il n’a pas fréquenté Oxford, ses photos d’exploration sont retouchées et la fondation n’existe pas. Ce que Robert a cependant, c’est un accent RP, une belle apparence et un incroyable sentiment de droit.
Alice, quant à elle, est une femme qui n’a pas beaucoup d’argent et très peu de confiance, que la police ne prend pas au sérieux et qui a été critiquée dans le passé par Robert.
Après l’avoir vu essayer de noyer le précieux chien de Cheryl dans un lac, Alice envisage d’infiltrer la vie de Cheryl, de rassembler suffisamment de preuves de ses intentions et de l’abattre. Pourquoi ne pas simplement parler du chien à Cheryl ? Eh bien, dans l’esprit d’Alice, on ne la croira tout simplement pas et Robert dira simplement qu’elle est son ex-femme folle et harceleuse, jusqu’à ses vieux tours.
C’est une intrigue légèrement ennuyeuse qui permet à la série de s’étendre sur cinq épisodes d’une heure, avec Alice mentant à Cheryl à propos de son identité, Robert menaçant et agressant Alice et Cheryl restant de manière frustrante dans le noir alors qu’Alice aurait vraiment pu dire quelque chose avant Robert. lui a volé une grosse somme d’argent.
Ou le pourrait-elle ? Parce que même si cette histoire est une fiction et qu’il y a une certaine quantité d’humour, de fantaisie et de réalisation de souhaits, il y a en fait un côté sérieux derrière ce conte.
Dans la finale de la série, l’épisode 5, dans lequel Cheryl et Alice ont uni leurs forces pour tenter de clouer enfin Robert, Cheryl prononce un discours. Robert a créé un faux compte de messagerie pour Cheryl, il l’a utilisé pour parler à son avocat et a mis en place une politique selon laquelle si elle décède après le mariage des deux, il obtient la totalité de la succession, et si elle décède avant leur mariage, il obtient un paiement unique de 1,5 million de livres sterling, qu’il a signé, se faisant passer pour elle. Elle ne croit pas pouvoir prouver qu’il a fait ça. Et en plus, elle soupçonne fortement qu’il essaie de la tuer et de faire passer cela pour un suicide. Cheryl se sent piégée.
Même si elle s’adresse à la police en disant qu’elle pense qu’il essaie de la tuer, ils ne feront rien sans preuves tangibles. Et même s’il la tue et est attrapé, ce n’est probablement pas la fin de son histoire, même si c’est la fin de la sienne. Il écrira ses mémoires en prison, elles seront transformées en podcast, en documentaire Netflix, puis en drame Netflix, dit Cheryl. Des femmes lui écriront en prison et, à sa sortie, il en épousera une. Et bien que la série soit une fiction, sa conclusion semble horriblement précise.
Bien que cela ne soit pas basé sur la vérité, il existe de nombreuses histoires réelles d’escrocs. Et le dispositif utilisé par la série – des plans de coupe de style documentaire d’autres personnes qui ont été victimes de « Robert » (ou de Terry, ou de Graham selon à qui vous demandez) – tente d’imiter l’ambiance des émissions de Netflix comme The Tinder Swindler. Et avant la dernière récompense de Robert, on nous montre des extraits de véritables agresseurs, de Harvey Weinstein à Jeffrey Epstein en passant par Jimmy Saville et bien d’autres.
Si vous ne pensez pas que les victimes sont régulièrement incrédules et éclairées par des hommes puissants, alors regardez le monde réel, dit la série. Cela arrive tout le temps. Alors, quand Robert obtient une récompense semi-glorieuse (« c’est un début », dit Alice) dans , cela ne ressemble pas beaucoup à la réalité. Il s’agit plutôt d’une réalisation de souhait fantastique quelque peu burlesque impliquant un labyrinthe, un magicien, un costume de lapin et plus encore. Et c’est un réconfort. Nous voulons croire que les méchants seront appréhendés et que la justice prévaudra. Nous voulons croire que nous ne serions jamais assez stupides pour faire confiance à un escroc, mais les podcasts et les documentaires sur la vraie criminalité devraient nous amener à croire le contraire. Donc, d’une certaine manière, le fait que ce ne soit pas basé sur la vérité le rend moelleux et, osons le dire, légèrement inutile, quand vous pouvez dévorer autant d’horreurs réelles que vous pouvez en manger partout sur les services de streaming. Mais d’un autre côté, vous pouvez regarder la série en sachant qu’elle est tout à fait plausible, sans repartir en sachant que la vie d’une vraie personne a été ruinée – ou pas cette fois du moins.
