Stephen King est sans aucun doute l’un des auteurs les plus adaptés au monde (nous n’avons pas précisé le nombre exact, mais il est au même rang que Shakespeare, Dickens, Poe et d’autres). Le seigneur régnant du genre horreur a vu son œuvre traduite au cinéma et à la télévision (mini-séries, séries limitées, téléfilms, etc.) presque continuellement depuis l’adaptation de son premier roman, , en 1976. Bien qu’il ait connu des hauts et des bas en termes de de succès dans ces lieux, il est presque certain que les adaptations de King se poursuivront alors que l’auteur lui-même continue de travailler jusqu’à sa sixième décennie en tant qu’écrivain publié.
Naturellement, la plupart des adaptations de l’œuvre de King se concentrent sur sa production d’horreur ou adjacente à l’horreur : à peu près tout, depuis les mastodontes de 1 000 pages comme le post-apocalyptique jusqu’aux nouvelles de 10 pages comme le conte de monstres à décor unique « The Boogeyman ». ont trouvé leur chemin vers l’écran. Mais tandis que les cinéastes et les créateurs se tournent vers le matériel de King qui, selon eux, effrayera le public – après tout, c’est sa marque de fabrique – certains des récits les plus atypiques du maître ont également été diffusés.
King n’a jamais nié être un écrivain d’horreur, mais il a également écrit d’autres types d’histoires et, ironiquement, certains de ses contes les moins effrayants sont devenus la base de certaines des adaptations les plus réussies de l’auteur. Il n’y a pas beaucoup de ces films (et oui, il s’agit presque exclusivement de films), et tous ne sont pas non plus à couper le souffle, mais il existe une petite liste de films basés sur King qui, même s’ils sont de nature sombre ou avoir un élément surnaturel – n’essayez pas vraiment de vous effrayer.
Soutenez-moi (1986)
La nouvelle classique de Stephen King, « The Body », a été publiée pour la première fois dans , un recueil d’histoires désormais légendaire destiné à montrer un côté d’horreur (principalement) non surnaturel dans l’écriture de King. Trois des quatre contes du livre sont ensuite devenus des films, « The Body » étant le premier à arriver à l’écran sous le nom de Rob Reiner. L’histoire est une histoire poignante de passage à l’âge adulte sur quatre jeunes garçons qui marchent le long d’une voie ferrée avec pour mission de voir le cadavre d’un autre garçon tué par un train qui passe.
L’histoire est une méditation sur la jeunesse, le fait de grandir et la mémoire, qui rappelle à certains égards l’œuvre de Ray Bradbury, et Reiner capture le ton de la nouvelle de King dans ce qui est maintenant considéré comme l’une des meilleures adaptations de l’œuvre de l’auteur (le casting comprend un jeune River Phoenix, Wil Wheaton, Jerry O’Connell et Corey Feldman). Même s’il y a des moments macabres – y compris le passage des garçons dans un étang rempli de sangsues et leur découverte du corps lui-même – cela n’est pas effrayant du tout, mais reste un hommage émouvant à l’innocence éphémère de l’enfance.
L’homme qui court (1987)
était l’un des quatre premiers romans que King a écrits sous le pseudonyme de Richard Bachman, et c’est l’histoire courte et terriblement sombre d’un homme nommé Ben Richards qui participe à un jeu télévisé macabre sur une chaîne de télévision publique dans une future Amérique dystopique. En plus d’être l’un des premiers romans publiés de King, c’est également l’une de ses premières incursions rares dans la fiction purement spéculative, et bien qu’il soit violent et offre une vision déprimante de notre avenir, il ne ressemble pas beaucoup à sa production d’horreur.
L’adaptation cinématographique de 1987 (réalisée par Paul Michael Glaser, mieux connu sous le nom de Starsky dans la série policière des années 70) a conservé la prémisse de base de l’histoire de King mais en a fortement modifié une grande partie, la transformant en une satire, tout en intensifiant le contenu d’action et perdre le sombre point culminant de King. Le film a également remplacé le Richards maigre et physiquement épuisé du roman par un Arnold Schwarzenegger héroïque, alors au milieu de sa phase d’action des années 80 (si la star originale Christopher Reeve était restée dans les parages, le film se serait rapproché du récit plus sombre de King). est plein d’action et divertissant, mais loin du livre – qui est censé être refait par Edgar Wright.
La rédemption de Shawshank (1994)
Deuxième roman à avoir été adapté en long métrage (le controversé « Apt Pupil » était le troisième et, à ce jour, le dernier), « Rita Hayworth and Shawshank Redemption » a été fidèlement transféré à l’écran en 1994 par le futur créateur de la série Frank Darabont. Malgré des critiques positives, des stars de premier plan comme Morgan Freeman et Tim Robbins, et une tentative délibérée de minimiser la connexion avec King – ainsi que sept éventuelles nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film – ont été un échec au box-office dès la sortie, sans même récupérer son budget de 25 millions de dollars. .
Mais une seconde vie dans la vidéo domestique et la télévision par câble a commencé à inverser la tendance et est désormais considérée non seulement comme l’une des meilleures adaptations de King, mais aussi comme un classique du cinéma bien-aimé à part entière. Et c’est comme ça que ça devrait être : le film est une histoire magnifiquement jouée, émouvante et superbement racontée sur le refus d’un homme (Robbins) d’abandonner lui-même alors qu’il purge une peine d’emprisonnement à perpétuité potentielle en prison, ainsi que sur l’amitié qu’il noue. derrière les barreaux avec un autre condamné à perpétuité (Freeman) qui trouve son propre espoir restauré grâce à leur lien. C’est sombre et poignant par endroits, avec des meurtres, des violences sauvages et des viols qui sont tous pris en compte dans l’histoire, mais ce n’est pas effrayant du tout – et cela reste un couronnement dans la filmographie de King.
Dolorès Claiborne (1995)
Basé sur l’un des romans les plus expérimentaux de King – qui formait un triptyque libre d’« histoires de femmes » avec les livres et (qui n’a pas encore été adapté) – met en vedette Kathy Bates dans le rôle-titre d’une femme plus âgée et résidente d’une petite île au large des États-Unis. côte du Maine qui travaille comme femme de ménage pour une riche veuve. Lorsque Dolores est soupçonnée du meurtre de la veuve pour sa fortune, la mort suspecte du propre mari de Dolores des années plus tôt est évoquée, obligeant Dolores à tout révéler sur son passé, son mariage et pourquoi elle est séparée de sa fille.
Le film du réalisateur Taylor Hackford abandonne naturellement le format du roman – qui est écrit comme un long monologue ininterrompu par Dolores – et renforce le rôle de sa fille (Jennifer Jason Leigh) et du détective (Christopher Plummer) sur l’affaire, tout en rompant le lien ténu avec . Décidément non surnaturel, il a été quelque peu négligé au moment de sa sortie, mais s’est avéré être une étude de personnage et un drame psychologique solides et convaincants, ancrés dans les performances fantastiques de Bates et Leigh.
La ligne verte (1999)
Frank Darabont a un jour plaisanté en disant qu’il occupait le plus petit sous-genre cinématographique de tous les temps – les histoires de l’époque de Stephen King se déroulant dans les prisons – mais avouons-le, il l’a fait sortir du parc à chaque fois. Contrairement à Darabont, cependant, ce fut un succès au box-office, gagnant 286 millions de dollars dans le monde entier et en route vers quatre nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film. Même si elle n’est pas aussi appréciée que son prédécesseur, cette épopée de trois heures a également largement résisté au fil des années, grâce encore une fois au rendu fidèle de Darabont et à un casting extraordinaire.
peut s’accumuler sur le mélodrame un peu épais dans sa seconde moitié, et le trope central du « nègre magique » de l’histoire n’a pas bien vieilli, mais l’histoire est toujours indéniablement convaincante et le casting, dirigé par Tom Hanks, David Morse, James Cromwell et Michael Clarke Duncan dans le rôle de John Coffey – l’homme noir faussement accusé du meurtre de deux petites filles et doté d’un pouvoir mystique – fait que tout fonctionne. est également l’un des deux seuls films de cette liste à comporter une composante surnaturelle, mais ce n’est en aucun cas un conte d’horreur – à moins que vous ne considériez à quel point notre système de peine capitale était et est encore brutal.
Coeurs en Atlantide (2001)
Quasiment oublié aujourd’hui, ce film porte le nom d’une collection de King de 1999, mais il est en grande partie basé sur une histoire de cette collection intitulée « Les hommes bas en manteaux jaunes ». Pour rendre les choses encore plus perplexes, la nouvelle elle-même est fortement liée à la saga de King, bien que toutes les références soient supprimées du film. Le nom du film n’a également aucun sens, étant donné qu’il s’agissait du titre d’une autre nouvelle de la collection qui n’a rien à voir avec le film.
En d’autres termes, il s’agit d’une tentative de faire un film à partir d’un livre King existant tout en abandonnant pratiquement la structure globale, les thèmes et la signification du livre. Alors que le film (réalisé par Scott Hicks et adapté par le légendaire scénariste William Goldman) est renforcé par la présence fiable d’Anthony Hopkins dans le rôle de l’énigmatique et doué psychiquement Ted Brautigan et présente des débuts saisissants sur grand écran pour le regretté Anton Yelchin, c’est par ailleurs un film fade. thriller qui n’a aucun impact sans son contexte littéraire.
La Cadillac de Dolan (2009)
Basé sur une nouvelle de 1985 (aujourd’hui trouvée dans la collection 1993 de King, ), a été initialement diffusé directement en vidéo en 2009 et ne semble disponible qu’aujourd’hui sur YouTube et Google Play en location ou en achat. Réalisé par Jeff Beesley (un cinéaste canadien qui s’est largement cantonné aux téléfilms de Noël au cours des années qui ont suivi), le film met en vedette Wes Bentley dans le rôle de Tom Robinson, un enseignant qui se heurte à un gangster nommé Jimmy Dolan (Christian Slater dans un rôle initialement destiné à pour Sylvester Stallone). Lorsque Dolan assassine la femme de Robinson, cette dernière planifie une vengeance élaborée qui se termine par l’enterrement de Dolan vivant dans le véhicule titre.
Les critiques du film sur IMDb et ailleurs citent Bentley et Slater pour leurs performances solides, et le film lui-même pour quelques passages de suspense décent, mais étendre la nouvelle de King à la longueur du film semble l’avoir autrement transformé en un thriller de vengeance de routine avec le protagoniste. déployant une méthode inhabituelle pour obtenir sa vengeance.
Un bon mariage (2014)
Un autre long métrage basé sur King qui a plus ou moins disparu lors de sa sortie (il est maintenant disponible sur Peacock, Tubi et d’autres services), est basé sur une nouvelle de King de la collection 2010. Il s’agit en effet d’une histoire sombre, dans laquelle une femme découvre que son mari depuis 27 ans, avec qui elle a élevé une famille et partagé une relation généralement heureuse, est un tueur en série vicieux. King dit dans la postface du recueil que l’histoire a été vaguement inspirée du vrai « BTK Killer », Dennis Rader, dont la propre femme n’aurait pas été au courant de ses crimes bien qu’elle soit mariée depuis plus de 30 ans.
Joan Allen et Anthony LaPaglia incarnent le couple Darcy et Bob Anderson dans le film, qui présente également le méchant Stephen Lang dans le rôle d’un flic qui enquête sur les meurtres de Bob depuis des années. Réalisé par Peter Askin, avec un scénario de King lui-même, il est très fidèle au texte original mais se déroule d’une manière si laborieuse et si piétonne que le film ne parvient pas à prendre vie à l’écran ni même à évoquer une quelconque réponse à sa prémisse macabre. Ce n’est pas effrayant – et peut-être pas volontairement.
