Basée sur le roman inachevé d’Edith Wharton, est la dernière série originale d’Apple TV+. L’histoire suit cinq jeunes femmes américaines issues de familles riches dans les années 1870, cherchant à gravir les échelons sociaux en épousant les fils de la noblesse britannique, pauvres en argent et riches en statut.
Le premier épisode, « American Poison », présente les jeunes femmes, leurs familles et le fait que le marché matrimonial n’est pas aussi romantique que celui décrit dans d’autres drames d’époque ou dans les précédentes adaptations de Wharton. Conchita « Conchi » Closson (Alisha Boe) fut la première Américaine à épouser un duc britannique. Ses amies Annabelle « Nan » St. George (Kristine Frøseth) et sa sœur Virginia « Jinny » (Imogen Waterhouse) ainsi que les sœurs Mabel (Josie Totah) et Lizzie (Aubri Ibrag) Elmsworth espèrent également qu’une partie de la chance de Conchi déteint sur elles. Le lien entre les jeunes femmes est mis à l’épreuve par la compétition pour faire un bon match, le choc des cultures entre leur monde et celui de leurs prétendants ainsi que les secrets qu’elles espèrent ne pas être découverts par d’autres.
Au milieu de l’épisode, Lizzie et Ginny sont présentées à un bal de débutantes en Angleterre avec leurs amis qui regardent avec consternation la façon dont la noblesse britannique les traite. s’est entretenu avec la créatrice de la série Katherine Jakeways, la productrice exécutive Beth Willis et la réalisatrice des épisodes et productrice exécutive Susanna White pour découvrir ce qui a permis de donner vie au bal des débutantes.
Le fondement de la scène et du reste de la série est le fait que la première ligne de l’équipe créative est entièrement composée de femmes. Wharton a basé son roman sur ses propres expériences et observations en tant que débutante au bal.
« Une grande partie du travail en termes de définition du ton et de détermination de ce à quoi nous voulions que l’adaptation ressemble a été réalisée par Edith Wharton sur la page », explique Jakeways.
Le public familier avec le roman et les adaptations précédentes remarquera immédiatement que la musique et les dialogues modernes sont utilisés pour raconter l’histoire du bal des débutantes et le reste de l’histoire.
« Nous le faisons en 2023 et nous voulions qu’il soit aussi contemporain et que les personnages se sentent aussi proches que possible d’un public de 2023 », a déclaré Jakeways. « Le but de la série est de souligner à quel point les thèmes de Wharton sont toujours d’actualité aujourd’hui tout en recréant visuellement l’histoire de son époque. »
Wharton a écrit à une époque où les femmes de sa classe n’étaient pas censées exprimer leurs propres opinions. À l’ère moderne, il est toujours nécessaire que les histoires de femmes à la télévision soient racontées par des femmes.
« Travailler avec une équipe entièrement féminine était une première et c’était absolument merveilleux », déclare Willis. « Nous parlions tous la même langue, et la réalisation du spectacle a été un processus de développement très instinctif. »
Le scénario de la scène des débutantes est ce qui a poussé White à réaliser les deux premiers épisodes de , le réalisateur disant : « Nan va au bal des débutantes, puis nous voyons Nan avoir une crise de panique alors qu’elle voit sa sœur et ses amis devoir se tenir debout. les escaliers et être choisie comme les filles d’un concours de beauté. Tout leur destin dépend du fait que quelqu’un les choisisse ou non comme épouse et le scénario m’a semblé si frais et si puissant dans son attitude.
Les scènes de bal sont souvent les scènes les plus populaires et les plus mémorables pour le public des drames d’époque, mais leur préparation demande beaucoup de travail. White a également beaucoup réfléchi à la mise en contraste des émotions des jeunes femmes avant leur arrivée au bal et à la fin de la soirée.
« Je pensais que c’était l’équivalent des filles d’aujourd’hui, un soir de bal, debout dans une limousine et faisant du woo-hoo, même si elles se rendent au bal en calèche », dit White.
White a tourné toutes les scènes du bal des débutantes à Glasgow City Chambers. En fait, le bâtiment est le siège actuel du conseil municipal de Glasgow et est utilisé par les bureaux du gouvernement de la ville depuis 1888. L’architecture de style beaux-arts de la fin du XIXe siècle des City Chambers a été présentée dans l’adaptation en 2000 d’un autre roman de Wharton. ainsi que . White a introduit des caissons lumineux pour effacer la couleur des murs et des acteurs de la scène. Elle a également travaillé avec des opérateurs de caméra stable italiens qualifiés, le directeur de la photographie et le scénographe pour transformer les bureaux du gouvernement en une maison digne d’un seigneur anglais dont la famille existe depuis des centaines d’années.
«Je voulais créer un monde presque entièrement blanc pour contraster avec toutes les couleurs de New York», explique White. « J’ai été très soutenu dans la réalisation d’un tournage incroyablement compliqué. »
Le public voit Ginny et Lizzie se tenir nerveusement la main avant de descendre les escaliers devant les prétendants. Toutes les débutantes brandissent ensuite des palettes en bois avec un numéro afin que les prétendants puissent choisir un partenaire de danse et une épouse potentielle. Nan surprend la noblesse britannique bavarder et insulter sa sœur et ses amis, ce qui la fait paniquer. La musique et la caméra évoluent au rythme des peurs de Nan.
« Nous avons travaillé dur sur ce que signifie avoir une crise de panique, et j’essayais constamment de l’ancrer dans des éléments qui semblaient véridiques et authentiques », a déclaré White.
Pour Lizzie, Ginny et leurs amis, la maladresse sociale du bal des débutantes n’est que le début de leur histoire.
« J’espère que c’est un monde dans lequel vous voulez juste passer du temps et des personnages avec lesquels vous voulez passer du temps », dit Willis. « Nous voulions plonger dans leurs voyages, les explorer vraiment correctement et leur donner de l’espace pour respirer à travers les huit épisodes. »
Il y a plus d’informations à venir que nous avons obtenues de l’équipe créative mais cela gâche les prochains épisodes. Recherchez une suite à cette interview plus tard dans la saison !
