Au cas où vous ne l’auriez pas entendu, s’annonce comme l’un des succès les plus surprenants de 2023. Au cours du week-end dernier, le jeu a atteint un nombre maximal de joueurs simultanés de plus de 800 000 utilisateurs sur Steam. Pour le contexte, le fondateur de Larian Studio, Swen Vincke, a prédit que le jeu pourrait atteindre 100 000 utilisateurs simultanés de pointe au cours de sa première période, et c’était une prédiction assez optimiste. Pourtant, aussi impressionnants que soient les chiffres initiaux du nombre de joueurs, les premiers chiffres de vente du jeu peuvent être encore plus remarquables.
Larian a précédemment confirmé qu’il s’était vendu à environ 2,5 millions d’exemplaires au cours de sa période prolongée d’accès anticipé. Ces ventes initiales impressionnantes ont permis à l’équipe non seulement d’améliorer le jeu lors de l’accès anticipé, mais aussi d’étendre le projet et de s’assurer qu’il finira par devenir tout ce que Larian voulait qu’il soit. Pourtant, même ces premières ventes notables peuvent pâlir par rapport à ce que le jeu a réalisé après le lancement.
Bien que nous ne connaissions pas les chiffres de vente exacts mis à jour au moment d’écrire ces lignes, chaque signe de succès conventionnel suggère que le jeu est un énorme succès. Peu de temps après ses débuts, il se hisse au sommet du tableau des ventes premium de Steam. Il reste dans cette position pour le moment. La vitesse d’ascension de dans les classements des ventes Steam est quelque chose que nous ne voyons généralement que dans les plus grandes versions modernes, mais c’est la résistance du titre dans cette position qui suggère qu’il est destiné à devenir l’un des plus grands titres PC de l’année.
Ce n’est pas seulement Steam, cependant. Au cours du week-end, les charts de précommande PS5 ont grimpé en flèche, où ils ont même dépassé des titres comme dans certaines régions. Bien qu’il ne fasse ses débuts sur PS5 que le 6 septembre, ce mouvement de bouche à oreille vraiment impressionnant suggère qu’une tonne de joueurs PS5 qui ne pourront pas en profiter en septembre joueront à la place.
Ces premiers chiffres de précommande de console peuvent être la mesure de vente la plus impressionnante pour le moment. Après tout, on aurait pu raisonnablement deviner que ça allait avoir du succès auprès des fans, fans et le type de fans de CRPG qui achètent généralement ces titres via Steam. Bien sûr, bon nombre de ces joueurs ont probablement acheté pendant l’accès anticipé. Les ventes que nous constatons actuellement suggèrent que non seulement a atteint un public beaucoup plus large, mais qu’il atteint actuellement des utilisateurs sur des plates-formes qui ne sont généralement pas associées à ce type spécifique de RPG.
Bien que je sois à nouveau tenté d’utiliser le mot « surprenant » pour décrire ces chiffres de vente, je sais qu’il y a pas mal de fans de RPG qui ne sont pas entièrement surpris par le succès précoce du jeu. Après tout, bien qu’il ait certainement dépassé les attentes de vente, son succès jusqu’à présent a finalement prouvé ce que les fans de genre savaient déjà : les gens recherchent le genre d’expériences RPG que l’industrie du jeu moderne continue de leur refuser.
Quand je dis cela, je ne parle pas seulement de jeux qui ressemblent exactement à . Après tout, les premiers jeux étaient plus proches des chouchous critiques que des succès du marché de masse. Les CRPG spirituellement similaires qui mettent l’accent sur les mécanismes profonds et les ensembles de règles ont également souvent eu du mal à atteindre un public plus large. Même (le précédent jeu majeur de Larian et l’un des meilleurs exemples du genre CRPG) n’a pas été à la hauteur du succès de jusqu’à présent. À vrai dire, je pense aussi que certaines personnes qui adhèrent au battage médiatique précoce peuvent découvrir que ce jeu n’est tout simplement pas pour elles.
Cependant, rien de tout cela n’a vraiment d’importance pour le moment. Ce qui importe le plus, ce sont les phrases que des dizaines de milliers de personnes utilisent pour taguer leurs avis positifs sur . « Story Rich », « Choices Matter », « Character Customization », … ces phrases ne parlent pas seulement des choses que les gens aiment, mais aussi des choses que ce jeu leur donne qu’ils ont du mal à trouver ailleurs.
Depuis la chute de BioWare et la baisse de la productivité de la production de Bethesda, même les fans de RPG dits « occasionnels » ont été affamés de titres qui mettent l’accent sur certaines des choses qui font si bien. Ce n’est pas que nous n’avons pas eu de jeux comme celui-ci au cours des 15 dernières années environ (et le saut à l’esprit susmentionné), mais plutôt qu’ils ont été relativement rares et fréquemment créés par des studios plus petits qui ne peuvent pas tout à fait correspondre aux valeurs de production. que certains grands studios de RPG proposaient à leur époque dorée.
Au lieu de cela, de nombreux grands studios modernes nous ont taquinés avec des fac-similés insatisfaisants de telles expériences. De plus en plus de jeux majeurs intègrent des éléments de RPG dans leurs jeux (arbres de compétences, systèmes XP, fêtes), mais ils ne font généralement que du bout des lèvres ce que les RPG appropriés sont conçus pour offrir. Non seulement ils nous taquinent avec des éléments d’une véritable expérience RPG, mais trop de studios utilisent la profondeur artificielle que ces éléments de genre sans enthousiasme fournissent pour justifier les microtransactions et les étiquettes de prix de 70 $. Eh bien, n’a pas de microtransactions, coûte 60 $ et offre le type d’expérience de jeu de rôle solo axée sur le personnage, le choix et la narration (avec des éléments multijoueurs en option) dont les fans du genre rêvent souvent lorsqu’ils sont obligés de fermer les yeux et prétendre que des approximations lâches de tels jeux sont assez bonnes.
Remarquez, je ne m’attends pas à voir beaucoup de jeux comme dans un avenir proche. est un projet de passion incroyablement profond dans lequel peu de studios pourraient justifier d’investir, même s’ils étaient raisonnablement convaincus qu’ils pourraient éventuellement offrir une telle expérience. Il y a en fait de très bonnes raisons pour lesquelles certains dans l’industrie ont ressenti le besoin d’avertir les gens que des jeux comme ne devraient pas être traités comme la nouvelle norme. Il s’agit d’un type rare de chef-d’œuvre, et il doit être traité comme tel afin d’apprécier la portée de ce que Larian a accompli.
Pourtant, chaque nouvelle étape du marché qui atteint rend d’autant plus difficile de nier qu’il y a certaines choses que d’autres studios devraient retirer de ce titre. Pour l’argent que je pense que vous devriez réellement dépenser pour ce qui pourrait très bien être le meilleur jeu de l’année, je parierais que la leçon est que des millions de joueurs sont affamés pour les types de RPG que nous avons en quelque sorte utilisés pour obtenir un peu plus souvent lorsque les capacités technologiques et les budgets de production n’étaient qu’une fraction de ce qu’ils sont aujourd’hui.
