Pendant près de 20 ans, l’auteur et scénariste William Peter Blatty a tellement détesté la fin de (1973) qu’il pouvait à peine parler avec son réalisateur, William Friedkin. Cela aurait probablement paru étrange à beaucoup étant donné que le film a fidèlement adapté le roman du même nom de Blatty, et que la contribution de Blatty au travail en tant que scénariste lui a valu un Oscar. Mais la fin théâtrale de ce film a été si pessimiste par son réalisateur – avec le père Dyer (William O’Malley) regardant l’escalier qui a volé la vie de son meilleur ami, le père Karras (Jason Miller) – que beaucoup l’ont interprété comme Dyer et le film pensait que rien de tout cela n’en valait la peine. Pendant des années, Blatty fut horrifié lorsqu’il rencontra des cinéphiles qui lui disaient que le Diable avait gagné.
Finalement, le réalisateur et le scénariste se sont réconciliés lorsque la scène finale, plus optimiste et plus vivifiante, a été restaurée dans une version étendue de . Pourtant, ce débat sur la fin du film original devrait amener à se demander ce que Blatty penserait s’il voyait la finale de… un film qui se termine avec une petite fille nommée Katherine (Olivia O’Neill) entendant un démon faire écho moqueur aux paroles de son père alors qu’il dit: «Je te choisis Katherine», puis l’entraîne lentement dans les gouffres de l’enfer.
Cette fois, le débat est ouvert sur la question de savoir si le Diable a réellement gagné.
Pour être honnête, le réalisateur et co-scénariste du film, David Gordon Green, ne le voit pas entièrement de cette façon. La séquence en question vise à perturber et à déstabiliser, ainsi qu’à d’abord confondre le public. En effet, le point culminant consiste à sauver la vie et l’âme de deux jeunes filles, Katherine et Angela (Lidya Jewett), après qu’elles aient été possédées par le même démon. Et dans un moment troublant, l’entité maléfique se moque de leurs parents, le père célibataire d’Angela, Victor (Leslie Odom Jr.) et les fervents parents chrétiens Born Again de Katherine, Miranda et Tony (Jennifer Nettles et Norbert Leo Butz).
En synchronicité, le démon parle à travers les deux filles car il offre le choix aux parents : une fille vit et une fille meurt. Ils peuvent choisir lequel. Il s’agit d’une situation incroyablement perverse qui, de par sa conception, fait écho au choix auquel Victor a été confronté au début du film, où sa femme enceinte a été blessée lors d’un tremblement de terre en Haïti. À l’époque, un médecin lui avait dit qu’il pouvait sauver la vie de son épouse ou de sa fille à naître. Mais comme le démon se moque : « Dieu vous a joué un tour ». Victor a choisi sa femme et Angela était toujours la seule à avoir survécu.
Maintenant, le moment revient, et si les démons considèrent le chagrin de Victor comme un « truc », cela aurait probablement dû faire réfléchir tout le monde dans la pièce. Néanmoins, Tony, ultra-évangélique, s’avère avoir la volonté la plus faible et, dans un moment de désespoir, annonce : « Je te choisis Katherine ». Mais si vous pensez que Dieu joue des tours, pourquoi feriez-vous confiance à l’envoyé de Satan ?
« Nous avons exploré tellement de versions différentes de cela sous forme de scénario et même en production », explique Green. « Et puis l’idée d’un choix est devenue substantielle. Lequel allait-il être ? Et conclure un accord avec le Diable est devenu quelque chose que j’ai trouvé profond et que je voulais explorer.
Tony conclut un marché lâche et faustien pour sauver la vie de son enfant. Au lieu de cela, Angela revient des mâchoires apparentes de la mort, guérie et renouvelée. Pendant ce temps, le propre enfant de Tony et Miranda disparaît sous leurs yeux, tout comme dans un royaume métaphysique (qui ressemble au canal d’eau où Katherine et Angela jouaient avec les rituels Wiccan), la petite Katherine entend et voit le visage du démon avant que de nombreuses mains monstrueuses ne se rassemblent autour de sa tête. et tirez-la sous l’eau – et dans les entrailles du tourment éternel.
Pour Green, cette séquence visait à équilibrer les émotions mitigées du public : « Cela ne semblait pas honnête d’avoir une fin heureuse aussi claire où tout va bien et où c’est une journée ensoleillée. Je voulais insuffler de la chaleur et du succès, mais aussi de la frustration et de la perte. Je voulais que les bons gagnent, mais que les méchants obtiennent quelques notes au tableau et que le public ressente quelque chose qu’il reparte. Si c’est de la polémique, de la satisfaction, de la frustration, ce sont des choses que j’aime en tant que cinéaste. Ce sont les qualités provocatrices de la conversation.
Peut-être, et pourtant, dans notre propre analyse du film, nous suggérerions que le ton plus ambigu de Friedkin laissé ouvert dans le film original a effectivement fait ce que Blatty craignait : le diable gagne et une petite fille brûle.
Certes, il y a un dénouement heureux où le soleil brille et la voix off du centre religieux le plus puissant du film, la nonne ratée devenue infirmière, Ann (Ann Dowd), raconte ce qui est essentiellement la morale du roman original de Blatty. : le diable essaie de vous faire perdre la foi en enduisant ce monde de laideur et de désespoir. Il y a même une allusion selon laquelle Miranda pardonnera à Tony d’avoir envoyé leur fille aux feux de l’enfer pour toujours.
Cependant, à certains égards, cela ressemble à un pansement laissé sur le film. Malgré les meilleures intentions d’un groupe œcuménique d’exorcistes dans le troisième acte du film, ils échouent lamentablement. Ils ne semblent jamais affaiblir le sort du démon sur les filles et perdent en fait l’une des leurs dans le processus. Le démon propose alors un marché empoisonné, et l’un des héros potentiels accepte, ce qui entraîne l’enfant vers la perdition. C’est exactement cette idée horrible qui vaut la peine de tous les sacrifices et de l’horreur de la fin de l’original. Le père Karras et Merrin (Max von Sydow) meurent, mais la petite Regan (Linda Blair) vit. La damnation lui est épargnée.
Le montage de semble même avoir du mal avec ce renversement puisque toute la dernière série de bandes-annonces et de spots télévisés tourne autour des filles suppliant leurs parents : « Je ne veux pas aller en enfer », mais cette phrase est clairement laissée de côté dans la finale. film.
Cela dit, la fin touche à la finale de ce film classique dans une autre intrigue secondaire : Chris MacNeil (Ellen Burstyn) retrouve sa fille adulte Regan (Blair), ce qui se produit après que le film révèle que les deux ne se sont pas vus depuis 30 ou 40 ans. ans… bien qu’à la réunion, Chris elle-même soit terriblement mutilée par le démon, ses yeux ayant été arrachés par la possédée Katherine plus tôt dans le film.
Green déclare : « Quand j’ai présenté cela à Ellen sous forme de grandes lignes, que je lui ai parlé de l’histoire et que je lui ai parlé de l’arrachement des yeux, elle m’a dit : « David, tu ne vas pas tuer Chris, n’est-ce pas ? ?’ Donc elle sait que je suis un malade enjoué. Mais pour moi… je voulais encore une fois que les bons gagnent mais que les méchants obtiennent quelques points. Et je me suis dit : « Eh bien, je travaille un peu à rebours. Je veux que ces retrouvailles avec Regan, je veux que le lien entre la mère et la fille, cette fracture, soit guéri, mais je veux qu’elle soit aveugle.
Il a ainsi retracé l’histoire de Chris pour que, comme Œdipe Rex, elle soit aveuglée. Malgré tout, son sort s’annonce toujours doux-amer puisque nous avons droit à des retrouvailles qu’aucune autre suite d’Exorcist n’a offerte depuis 50 ans. Et le tourner ce jour-là était quelque chose de vraiment spécial.
«Ils ne s’étaient pas vus depuis de nombreuses années», dit Green à propos de Burstyn et Blair. « Nous ne les avons pas réintroduits ; nous les avons séparés jusqu’à ce que nous tournions le film. Nous avons bandé les yeux d’Ellen, puis Linda entre et nous faisons une prise. C’est incroyable, tout le monde est en larmes. Quatre-vingt-quinze pour cent de l’équipe ne savait pas ce qui allait se passer… Nous pouvons être cyniques et penser que nous ne sommes pas émus, mais quand nous faisons partie de cette histoire cinématographique dans un moment, nous pouvons vivre et respirer dans une pièce avec, c’est incroyable.
Green révèle qu’il a même fait une deuxième prise « juste pour le plaisir », mais qu’il ne l’a jamais regardée dans la salle de montage. Capturer cette émotion entre Burstyn et Blair pour de vrai était la véritable grâce trouvée dans la fin de .
