La fantasy est partout en ce moment, sur les grands et petits écrans. De films à succès comme Méchant et Dune à des séries télévisées comme Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir, Maison du Dragonet même Étrangerles fans qui aiment les univers fictifs tentaculaires, les personnages principaux compliqués et une touche de magie vivent vraiment leur meilleure vie. Et maintenant, Sony Pictures s’apprête à adapter une version long métrage de l’un des meilleurs livres fantastiques que beaucoup trop de gens n’ont pas encore lu : la série Hierarchy de James Islington.
Cette annonce intervient immédiatement après la sortie réussie en novembre de son deuxième opus, intitulé La force de quelques-unsqui a fait ses débuts au premier rang du New York Times liste des best-sellers, et il y a au moins un autre livre dans cette saga en route. Bien qu’Islington lui-même semble incertain quant à la durée de cette série, nous devrions donc probablement tous rester flexibles sur ce point. (Compte tenu du nombre considérable de pages des deux livres publiés jusqu’à présent, miser sur au moins quatre commence à ressembler à un pari d’homme intelligent.)
Le genre de fantasy épique tentaculaire et complexe qui semble beaucoup trop rare dans notre marché actuel de courte durée d’attention et de suites rapides, la série Hierarchy démarre avec La volonté du plus grand nombreun ouvrage de 700 pages qui prend plus que son temps pour démarrer. (Attendez plusieurs centaines de pages de construction dense du monde et d’introductions de personnages, c’est ce que je dis.) Mais le résultat final en vaut largement la peine. Une histoire universitaire sombre et sous haute tension qui mélange politique, philosophie, magie et une bonne part de rage, le livre semblera assez familier à de nombreux lecteurs de fantasy (en particulier si vous avez lu celui de Pierce Brown). Rouge montant ou pratiquement tout ce qui implique le trope magique du pensionnat. Mais le don d’Islington pour une narration sinueuse et habilement tracée donne l’impression que les rythmes que nous avons vus auparavant sont tout à fait nouveaux alors que son histoire se débat avec tout, du colonialisme et du capitalisme à la vengeance et à la loyauté.
Situé dans une sorte de vision fantastique post-apocalyptique de la Rome antique, La volonté du plus grand nombre est plein de personnages difficiles et moralement gris et d’un système magique unique dans lequel les gens cèdent une partie de leur « Volonté » (ou force vitale) pour renforcer les capacités de ceux qui se classent au-dessus d’eux dans la hiérarchie sociale autoritaire. (Ainsi, garantissant que ceux qui sont au pouvoir sont les seuls à avoir la force d’y rester.) L’histoire suit Vis, un étudiant de l’élite de l’Académie Catenan et le genre de protagoniste hyper-compétent et ennuyeux qui est bon dans pratiquement tout, qui apparaît souvent dans des histoires comme celle-ci. (Si vous avez entendu parler de ce livre sous le nom de fantasy « dudebro », voilà pourquoi, mais vous ne vous en soucierez pas après les deux cents premières pages.)
Vis cache également un secret potentiellement mortel à tout son entourage. Alors qu’il enquête sur un décès et infiltre le régime, il découvre de nombreux secrets, ment à presque tous ceux qu’il rencontre à un degré ou à un autre, et se retrouve entraîné dans une rébellion qui pourrait bouleverser le monde tel qu’il le connaît.
Le projet n’en est qu’à ses débuts et, pour l’instant, aucun producteur ou cinéaste n’est actuellement attaché. Mais la série Hierarchy est un excellent exemple du genre de fantaisie originale ambitieuse qui appartient aux cinémas, plutôt qu’une autre suite non demandée ou un redémarrage IP déroutant en direct. On croise les doigts pour qu’il soit à la hauteur du monde créé par Islington sur la page.
