L’auteur d’horreur Mike Flanagan est connu pour travailler avec bon nombre des mêmes acteurs dans sa suite de projets télévisés et cinématographiques effrayants. Naturellement, le dernier film du scénariste/réalisateur pour Netflix, inspiré d’Edgar Allan Poe, présente de nombreux visages familiers.
D’après nos calculs, plus de 20 acteurs des projets Flanagan précédents apparaissent également, notamment : Bruce Greenwood (), Samantha Sloyan (, ), et l’épouse et collaboratrice de longue date de Flanagan, Kate Siegel (, ). En plus de tous les acteurs récurrents de la troupe d’acteurs de Mike Flanagan, il y a cependant un nouveau venu dans Flana qui les surpasse tous (jeu de mots) : Mark Hamill.
L’acteur de Luke Skywalker se voit confier l’un des rôles les plus charnus et il sait exactement quoi en faire. Alors que son personnage, Arthur Pym, partage un nom et une histoire approximative avec une création de Poe tirée du roman, Hamill cherche ailleurs l’inspiration pour créer le puissant avocat de la famille Usher. Pour faire simple : Arthur Pym est un réparateur. Il a payé beaucoup d’argent pour réparer les dégâts causés par les huissiers par tous les moyens nécessaires. Souvent, cela signifie défendre devant les tribunaux le dangereux opioïde « ligodone » de leur société pharmaceutique Fortunato, mais cela peut aussi signifier se salir les mains – métaphoriquement et littéralement.
De Winston Wolf (Harvey Keitel) à Mike Ehrmantraut (Jonathan Banks) en passant par Olivia Pope (Kerry Washington) dans , les fixateurs sont un archétype de personnage courant dans toutes sortes d’entreprises de narration et pour cause. Les réparateurs remplissent non seulement un rôle narratif utile en « résolvant » les problèmes des autres personnages, mais sont simplement divertissants en soi. Parfois, une compétence impitoyable est passionnante à voir. Et Arthur Pym de Hamill est tout simplement impitoyablement compétent.
La conception du personnage par Flanagan et la représentation de Hamill s’appuient sur la nature caricaturale d’un fixateur d’entreprise de haut niveau. Arthur Pym ne fait aucun effort pour cacher qu’il est un méchant. La voix que Hamill adopte pour Pym est un grognement bourru et désintéressé, qui complète son accessoire le plus fréquent : un véritable chapeau noir. Pym emporte même avec lui une grille de mots croisés lors d’événements importants, comme si toute son ambiance ne montrait pas déjà parfaitement qu’il n’était pas intéressé à entendre ce que les autres avaient à dire.
Arthur Pym est un très « grand » personnage avec peu de marge de nuance. Et c’est ce qui fait de Hamill un candidat si parfait pour le jouer. Peu d’acteurs de l’ère moderne comprennent ce qu’il faut faire pour créer un « grand » personnage comme le fait Mark Hamill. Après avoir incarné le descendant littéral du côté lumineux dans Luke Skywalker et l’icône parfaite de la méchante moustache virevoltante dans The Joker, Hamill comprend mieux que quiconque comment laisser la subtilité à la porte dans ses performances. Ce qui est particulièrement génial avec Pym, cependant, c’est que Hamill est toujours capable d’extraire un petit moment de quelque chose qui ressemble à l’humanité du fixateur stéréotypé avant de sortir de l’écran.
La finale de présente une scène dans laquelle le diable préféré des Ushers, Pym, rencontre le véritable diable (ou du moins un démon moindre), Verna (Cara Gugino). Après avoir tenté de tuer Verna pour la voir se sortir sans effort du piège, Pym accepte immédiatement le fait qu’il est en présence d’un véritable mal et abandonne son acte de dur à cuire. Pym et Verna ont une conversation étonnamment civile, dans laquelle Verna fait ce que font les diables : elle propose un marché à Pym. La fille d’Usher, Camille L’Espanaye (Siegel) tenait un dossier de chantage sur Pym. Verna peut faire disparaître cela moyennant un certain prix.
Étonnamment, Pym devient le premier et le seul personnage à refuser respectueusement l’une des offres infernales de Verna. Effectivement, il est arrêté à la fin de la série et devient le responsable des nombreux crimes des Ushers, mais il est clair qu’il a évité la véritable punition que Verna lui réservait certainement.
À travers tout cela, Hamill est si doué pour décrire à la fois la confiance d’un homme qui croit détenir toutes les cartes et l’humilité d’un homme qui se rend compte qu’il détient en fait de la merde. Hamill a même l’occasion d’y glisser une blague sur Trump (« Sa note arrive-t-elle bientôt ? Même moi, j’ai mes limites. »), ce qui a dû être amusant pour l’acteur ouvertement libéral.
Sans vouloir manquer de respect aux autres acteurs de l’équipe de Flanagan, il est clair que Hamill a mieux compris que quiconque la mission pulpeuse de la série. C’est peut-être pour cela que Flanagan l’a engagé pour jouer aux côtés de Tom Hiddleston dans son prochain projet, .
