À ce stade, nous pouvons être honnêtes. Panthère noire : Wakanda pour toujours est un mauvais film.
Oh, il y a ses moments, particulièrement dans la première moitié : l’attaque initiale des Talokans sur le navire américain, les funérailles de T’Challa, tout ce qu’Angela Bassett fait en tant que reine Ramonda. Mais le film souffre d’une trop grande fragmentation, notamment du côté de Marvel. Au lieu d’explorer les personnages que le réalisateur Ryan Coogler et son co-scénariste Joe Robert Cole ont donné vie dans le premier film, nous passons beaucoup de temps avec Everett K. Ross, Valentina Allegra de Fontaine et Riri Williams – des personnages qui ont tous joué un rôle important dans les prochains projets Marvel.
Wakanda pour toujours n’est pas le premier mauvais film Marvel, ni la première suite décevante. Certains pourraient donc être tentés de rejeter la faute sur Coogler, qui avait la tâche peu enviable de suivre le premier film qui a défini la culture et de faire face à la mort inattendue de sa star. Mais tous les doutes sur les capacités de Coogler ont été fermement et à jamais dissipés par Pécheursune pièce triomphale du cinéma à succès et une célébration du pouvoir de l’art. Avec l’annonce du retour de Coogler à la barre Panthère noire 3, Pécheurs prouve que le patron de Marvel, Kevin Feige, doit se retirer et laisser Coogler faire ce qu’il veut pour le troisième Panthère noire film.
Marvel, bien sûr, n’a pas été très négligent avec ses créatifs. Dès le début, l’attrait du MCU est venu du fait que Feige abordait son travail comme un showrunner dans une série télévisée. Il a proposé les principaux rythmes de l’intrigue, et souvent même des séquences d’action pré-visualisées avant même qu’un réalisateur ne soit choisi. Il a fréquemment travaillé avec des scénaristes reconnus tels que Christopher Markus et Stephen McFeely pour élaborer les intrigues qu’il a mises en place. Les réalisateurs pouvaient alors ajouter leur propre style personnel, mais seulement dans la mesure où ils ne perturbaient pas ce que Feige avait mis en place.
Même si cette approche signifiait que le MCU perdait parfois de grands cinéastes, comme Edgar Wright dans L’homme fourmi et Ava DuVernay avant Coogler sur Panthère noirecela a également permis un style maison qui a aidé le spectateur régulier à s’immerger dans un monde plein de dieux et de supersoldats. Des réalisateurs anonymes tels que les frères Russo ont prospéré en traduisant les enjeux élevés de Avengers : guerre à l’infini en quelque chose de familier et de lisible.
Ce qui ne veut pas dire que Feige n’a jamais permis à un réalisateur de s’exprimer. Bien évidemment, les trois Gardiens de la Galaxie les films sont en grande partie des films de James Gunn et les deux films de Taika Waititi Thor les sorties portent sa marque, pour le meilleur ou pour le pire. Moins annoncée mais néanmoins efficace, la version sépia de Joe Johnston Captain America : le premier vengeur et l’incroyable séquence de notes de musique de Sam Raimi lors de son retour aux super-héros Doctor Strange dans le multivers de la folie.
Certes, l’approche de Feige a fonctionné pendant un certain temps. Mais ça a clairement commencé à s’effondrer. Que ce soit en raison de changements dans l’industrie ou de la nécessité de prêter plus d’attention aux émissions Disney+ ou en raison de la fatigue réelle des super-héros, le processus est interrompu. Même des films largement bien reçus comme Coups de foudre* et Les Quatre Fantastiques : premiers pas montre ses coutures comme quelque chose de bricolé dans le montage, prouvant que le public ne trouve pas le spectacle de super-héros suffisant pour surmonter les problèmes de narration de base.
Le déclin de la qualité Marvel contraste particulièrement avec le succès de Pécheurs. Coogler a pris un concept original selon lequel des jumeaux retournaient dans leur maison du Mississippi pour ouvrir un juke-joint, pour ensuite le trouver agressé par des vampires, et l’a transformé en un blockbuster qui plaira à tous. Sans sacrifier aucune de sa maîtrise technique (voir : la séquence musicale exceptionnelle à travers les âges) ni aucune profondeur thématique, Coogler a créé quelque chose d’éblouissant, de stimulant et de divertissant, tout comme Marvel l’est dans ses meilleurs moments.
Officiellement, personne n’a dit que Feige exigeait que Val ou Riri passent autant de temps à l’écran dans Wakanda pour toujours. Peut-être que Coogler et Cole ont trouvé ces personnages tout aussi convaincants qu’Okoye et plus intéressants que M’Baku, dont le dernier n’a qu’une seule scène significative dans Wakanda pour toujours. Et si le choix de se concentrer sur Val, Riri et Ross appartenait à Coogler et Cole, alors ils portent la responsabilité de l’échec du film. Mais ce n’est pas ainsi que Marvel fonctionnait dans le passé.
Cela doit être la façon dont Marvel fonctionnera à l’avenir, du moins là où Panthère noire 3 est concerné. Coogler a déjà réalisé le meilleur film du MCU, celui qui a transcendé les limites du cinéma de genre et est devenu un véritable événement culturel. Puis il a récidivé en réalisant l’un des meilleurs films de genre des cinq dernières années. C’est sûrement une raison plus que suffisante pour que les architectes du MCU, actuellement en déclin, se retirent et laissent Coogler suivre sa muse. Le MCU s’en portera mieux.
