Il s’avère Maîtres de l’Univers n’a pas le pouvoir après tout. Après avoir été battu le week-end d’ouverture par Film d’horreurun film que personne ne semble vouloir ou aimer, Maîtres de l’Univers ne récupérera probablement pas son budget de près de 200 millions de dollars. Il y a beaucoup de reproches à faire, et nous pourrions pointer du doigt le fait que quelqu’un (probablement le détenteur de la propriété intellectuelle Mattel) pensait que He-Man pourrait être Barbie, ou le fait que le public cible de la franchise dépasse les 50 ans et préférerait regarder des films à la maison après avoir tondu la pelouse.
Cela dit, il y a une personne que nous ne pouvons pas blâmer, et c’est la même personne qui mérite presque toujours d’être blâmée. Maîtres de l’Univers est le dernier échec de la franchise à mettre en vedette Jared Leto dans un rôle de premier plan, après Morbius, Escouade suicideet Tron : Arès. Dans presque chacun de ces cas, Jared Leto est au détriment d’un film, un terrible suracteur avec lequel il semble difficile de travailler et dont l’Oscar a été remporté pour Club des acheteurs de Dallas vieillit pire chaque année. Mais il est vraiment génial dans le rôle de Skeletor dans Maîtres de l’Universl’un des rares délices constants du film.
Ce qu’on appelle le pouvoir des étoiles
Le fait que Leto puisse être bon à l’écran n’est pas entièrement une surprise. Même ses plus grands détracteurs doivent admettre qu’il est excellent dans Ma soi-disant vie et David Fincher Club de combat et Salle de panique (même si la moitié de l’attrait du premier vient du fait de le voir se faire tabasser parce qu’il est trop beau).
Mais la majeure partie de sa filmographie est définie par de mauvais choix dans les projets et de pires décisions à l’écran. Coeurs solitaires, Chapitre 27et M. Personne rester assis pour toujours sans jouer sur Tubi, et sa tendance à en faire trop tache même Coureur de lame 2049sans parler des films plus imparfaits comme Les petites choses. Le comportement hors écran de Leto ne fait qu’exacerber les choses, faisant de son comportement odieux restant dans le personnage du Joker le moindre de ses problèmes.
Sur le papier, Leto incarnera Skeletor dans Maîtres de l’Univers cela ressemble à un désastre. La franchise a d’abord été créée en tant que ligne de jouets, et tout ce qui a suivi, y compris la série de dessins animés populaire diffusée de 1983 à 1985, existe pour faire la publicité de ces jouets. Skeletor a peut-être été conçu comme l’incarnation ultime du mal, le contre-pied de la bonté à la mâchoire carrée de He-Man, mais il est rapidement devenu le méchant paradigmatique du dessin animé : pleurnicheur, comique et lâche.
Au moment où Leto a pris le rôle, Skeletor existait principalement sous forme de mème, ce qui signifie qu’il a peut-être ressenti le besoin de jouer le personnage plus sombre et plus extrême que jamais. Cela a dû être particulièrement vrai étant donné que Frank Lengella, un autre favori problématique, a joué le personnage avec une touche shakespearienne dans le film Cannon de 1987. Avant que le nouveau film ne soit projeté sur les écrans, il fallait imaginer Leto criant après ses subordonnés ou lui arrachant la peau du visage pour se diriger vers Skeletor.
Le plus grand des deux maux ultimes
Pourtant, ce que nous obtenons dans Masters of the Universe, c’est que Leto est un dessin animé, conscient de lui-même et véritablement drôle. Prenez la première grande scène du personnage, après avoir détrôné le roi Randor (James Purefoy). Skeletor livre un monologue triomphant au roi vaincu puis déclenche un rire maléfique, un rire glacial qui ne cesse de se construire… jusqu’à ce qu’il se rende compte que ni Evil-Lyn (Allison Brie) ni aucun des autres serviteurs ne rient avec eux.
Les plaisanteries maladroites qui suivent tombent un peu à plat, l’une des nombreuses fois où le réalisateur Travis Knight et son équipe de scénaristes deviennent trop condescendants à l’égard du matériel. Mais Leto reste enfermé, même si la scène elle-même se brise. Il est le mal ultime, et il est moins gêné par le fait qu’il a été surpris en train de babiller comme un fou et plus ennuyé par le fait que ses acolytes ne respectent pas son pouvoir.
Mieux encore, la scène marquante du film est celle où Skeletor envahit la conscience de He-Man (Nicholas Galitzine). Alors qu’il force He-Man à revivre les divers embarras qu’il a vécus en tant que drone du bureau des ressources humaines, Adam, Skeletor prend la forme de spectateurs. Il apparaît soudainement dans un costume et une cravate noirs, assis en face d’un stand de restaurant lors du terrible rendez-vous d’Adam. Quand Adam se fait déguiser par son patron (Sasheer Zamata), Skeletor fait irruption dans le bureau vêtu d’une chemise à manches courtes et tenant une tasse de café, à la Bill Lumbergh de Espace de bureau.
Aussi idiotes que soient ces scènes, Leto continue de les jouer directement. Skeletor ne pense pas que ces scènes soient ridicules. Il pense qu’ils sont une opportunité supplémentaire pour lui de faire tomber He-Man, de prouver sa supériorité. Et ainsi, Skeletor continue de grogner des monologues contre son adversaire, se vantant de la faiblesse d’Adam et du fait que lui seul, Skeletor, mérite d’exercer le pouvoir.
Leto n’est pas le seul charme des Maîtres de l’Univers. En général, les costumes et la direction artistique sont délicieusement enrobés de bonbons, Galitzine et Brie jouent des rôles très idiots, et le compositeur Daniel Pemberton canalise Peak Queen pour quelque chose d’absolument glorieux. Mais aucun de ces éléments ne peut surmonter les défauts centraux du film, son manque de clarté thématique et son recours excessif à un humour trop autodérision et trop mignon.
Seul Leto en sort indemne, et nous sommes aussi surpris que n’importe qui d’autre. Il s’avère que si vous couvrez Jared Leto d’effets spéciaux et que vous l’entourez d’un groupe de monstres de dessins animés, son jeu excessif s’intègre parfaitement.
Masters of the Universe joue désormais dans le monde entier.
