Il y a cinq ans, est sorti et a été une agréable surprise de fin d’été. En plaçant sa langue fermement dans sa joue pendant 113 minutes, le spectacle aquatique nous a permis de regarder le toujours observable Jason Statham faire un mano-a-mano avec un requin de 75 pieds. L’idée derrière le film (qui était basé sur un roman beaucoup plus sobre de Steve Alten que celui en développement depuis près d’un quart de siècle) était apparemment de faire un bon film de monstres à l’ancienne avec quelques clins d’œil complices au public. .

Le succès au box-office de et son plan final ont également pratiquement assuré une suite, alors arrive maintenant avec Statham et quelques autres survivants (Cliff Curtis, Page Kennedy, Sophia Cai) de retour pour un autre tour. Pendant ce temps, le réalisateur Jon Turtletaub a été remplacé cette fois par l’excentrique non-conformiste indépendant Ben Wheatley.

Se déroulant 10 ans après le premier film, le scénario de Jon, Erich Hoeber et Dean Georgaris (la même équipe du premier film) montre Jonas Taylor de Statham et ses amis explorant toujours le monde sous-marin secret découvert la dernière fois au fond de la fosse des Mariannes. Ils surveillent également les Megs qui vivent là-bas depuis leur base d’opérations Mana One. Au-dessus de la surface, cependant, Suyin Zhang de Li BingBing dans le dernier film est apparemment décédée, tandis que sa fille Meiying (Cai), désormais adolescente, vit sur Mana One avec Jonas et son oncle Jiuming (Wu Jing) comme pères de substitution. Grâce au financement d’un entrepreneur milliardaire (Sienna Guillory), Jiuming continue de cartographier la tranchée tout en essayant de former un mégalodon que la base possède en captivité.

Mais lorsque Jonas, Jiuming, le pilote de submersible Rigas (Melissanthi Mahut) et quelques explorateurs jetables repèrent une base inédite au fond de la tranchée, ils soupçonnent immédiatement que quelque chose de louche se prépare. Avant qu’ils puissent parler d’« espionnage industriel », une explosion emprisonne leurs submersibles dans la tranchée et brise la barrière thermocline qui maintient les Megs là-bas, permettant à deux d’entre eux de s’échapper.

En entrant, nous pensions que Wheatley, le réalisateur de films d’horreur ou d’horreur aussi troublants et souvent drôles comme , , , , comprendrait la mission et apporterait peut-être quelque chose d’un peu plus subversif au genre de film de monstre qui a déjà fait la satire avec succès. Mais on peut à peine dire qu’il a dirigé cette chose. Il lui manque l’esthétique artisanale de ses meilleurs efforts, et il est aux prises avec un scénario qui traverse péniblement deux premiers actes assez fastidieux et alambiqués avant de faire monter la folie pour la finale.

Mais c’est là le problème. Alors que le premier film raconte déjà, bien que de manière humoristique, le récit classique des humains découvrant et combattant un nouveau monstre géant qu’ils n’ont jamais vu auparavant, ce cliché a été retiré de la table. À défaut de trouver des megs encore plus gros et plus méchants – les nouvelles créatures du film, appelées « Snappers », sont en réalité des sortes de vélociraptors sous-marins plus petits et à faible loyer – le film se contente de conserver davantage de copies des megs du premier film qui rôdent pendant qu’un Un thriller de sabotage fait rage depuis plus d’une heure.

Quant aux autres monstres du film, y compris ces Snappers, ils sont si ponctuellement générés par CG et si superficiellement introduits, souvent dans des scènes sous-marines sombres à peine regardables, que même le sentiment de crainte généré à certains moments du premier film n’est pas présent ici.

Nous attendions toujours d’éclater, mais les deux premiers actes nous présentent une intrigue et de nouveaux personnages qui nous importent peu (il est même difficile d’analyser les noms de tous les acteurs secondaires sans distinction qui meurent dans la première moitié de l’histoire). , ainsi que des méchants génériques faciles à repérer et des enjeux difficiles à définir. Une bataille totale dans la finale entre monstres, héros et ennemis sur une autre île balnéaire littéralement appelée Fun Island anime les débats avec des morts divertissantes et quelques moments hilarants et héroïques pour Statham et ses amis. Mais tout cela arrive trop peu, trop tard.

Statham se fraye un chemin à travers le film, comme d’habitude, et est toujours une présence bienvenue, mais vous avez l’impression qu’il suit les mouvements. Et sans un formidable fleuret féminin comme Li BingBing dans le premier film (Rigas fait peu d’impression, et l’enfant est juste là pour se mettre dans des situations mettant sa vie en danger), le film se transforme en une bromance sans enthousiasme entre Statham et Jing.

C’est de loin le film le moins intéressant de Ben Wheatley, et nous espérons que s’il continue à se lancer dans la réalisation de films en studio, il trouvera l’occasion d’appliquer réellement sa vision du monde souvent biaisée et souvent étrange à quelque chose de plus convaincant. a trouvé un bon équilibre entre le film de monstres et l’envoi du camp, et vous avez eu le sentiment que tout le monde était dans la blague. Mais on ne peut pas raconter deux fois la même blague et obtenir la même réponse, et c’est ce qui finit par couler jusqu’au fond de la fosse des Mariannes.