Nicolas Cage ne connaissait pas le scénariste-réalisateur Kristoffer Borgli d’Adam lorsqu’il a ouvert la première page de . Cinéaste norvégien avec un seul autre long métrage à son actif – celui de 2022, également en norvégien – Borgli est une voix extrêmement nouvelle dans le cinéma, mais Cage a été obligé de reconnaître comme prometteur parce que le scénario avait été envoyé par Ari Aster. Il s’avère que le réalisateur derrière et produisait cette mystérieuse nouvelle comédie noire intitulée , et il pensait que Cage réagirait à l’histoire d’un professeur d’université aux manières douces qui découvre un jour que tout le monde rêve de lui.
Cage ne pouvait pas le lâcher. Bien que le projet soit une comédie intensément surréaliste dans laquelle notre héros, Paul Matthews, apprend que ses filles, ses élèves et même des gens de l’autre côté de l’Atlantique rêvent de lui, que ce soit comme un gaffeur, comme un amant ou même quelque chose comme ça. plus sombre – Cage a reconnu des éléments de sa propre vie dans le matériau. Surtout après l’arrivée des médias sociaux et de la culture des mèmes.
« J’ai immédiatement réagi au phénomène inexplicable auquel Paul Matthews était confronté, car il me semblait étrangement similaire à moi et à ma propre expérience », a déclaré Cage lors d’un appel Zoom. « Non pas que tout le monde ait rêvé de moi, mais qu’Internet a créé ces mashups viraux de différentes crises de différents films sans aucun égard pour l’acte un ou deux, et il n’y avait aucun point de référence pour cela. »
Cage décrit la méméification, un terme qu’il pense également avoir inventé. Et en tant que cinéphile doté d’une profonde connaissance de l’histoire du cinéma, l’acteur a passé sa carrière à tenter de ressusciter les formes de jeu les plus stylisées d’antan. Dans notre conversation, il note, par exemple, qu’il s’est largement inspiré du virage expressionniste allemand de Max Schreck dans (1922) tout en créant le personnage de Peter Loew dans (1988). De même, Cage affirme qu’il a été inspiré par l’exubérance maniaque de James Cagney lors de la création d’un méchant de cinéma désormais emblématique dans (1997). Cependant, Internet ne voit pas cet héritage ni ses différents sous-titres. Il y voit un gag qui prive l’art de son art.
« Ce n’est pas ce pour quoi je me suis inscrit lorsque j’ai décidé de devenir acteur de cinéma au début des années 80 », affirme Cage. « Nous n’avions pas Internet, et donc mon rêve d’essayer d’adopter ce style de performance cinématographique de l’âge d’or est soudainement devenu un souvenir. Je sentais que je n’avais aucun contrôle et cela ne cessait de croître. Alors quand j’ai lu, je me suis dit : ‘Je pense que je comprends ce que ressent Paul.’
Cela pourrait également être dû au fait que le deuxième long métrage de Borgli fonctionne comme une métaphore brutalement mesquine de la célébrité au 21e siècle. En un instant, vous pouvez devenir célèbre sans rien faire. Vous pouvez également tomber tout aussi vite sans aucune rime ni raison perceptible. C’est aussi un phénomène dont Cage est conscient, puisque l’acteur oscarisé bénéficie de l’attention éphémère que nous appelons la célébrité depuis plus de 30 ans. Il est également parfaitement conscient de la raison pour laquelle cela pourrait devenir si séduisant pour un homme ordinaire comme Paul Matthews.
Cage déclare : « Je compare toujours la célébrité à l’expérience du jeu, ce que je ne fais pas, mais (au moins une fois) j’étais à la roulette. Lorsque vous gagnez, vous avez l’impression d’être au sommet du monde, mais le sentiment de perdre est encore plus profond que celui de gagner. Je pense que c’est pour cela que les joueurs deviennent dépendants. Ils veulent ressentir quelque chose et ils ressentent la perte plus que tout, et cela les maintient à un niveau très pervers. La renommée n’est pas sans rappeler cela. Lorsque votre renommée se retourne contre vous, les sentiments de perte et d’aliénation sont plus profonds que le sentiment de réussite dans un film.
Cage se rapporte beaucoup à Matthews, même si la pensée réelle de gens rêvant de lui fait frémir. «C’est un peu trop effrayant pour moi», admet-il. Néanmoins, créer le protagoniste était l’un des défis d’acteur les plus personnels de la carrière de Cage. Parallèlement à son récent passage dans le film du réalisateur Michael Sarnoski, l’acteur suggère que c’est l’un des plus grands départs de sa carrière. Avec le professeur Matthews, il abandonne ce style de performance cinématographique de « l’âge d’or » qui a fait tourner ses moteurs pendant tant d’années.
« (et) sont des performances très personnelles », dit Cage, « et je ne pensais vraiment qu’à ma propre bibliothèque émotionnelle et à la façon d’en tirer parti et de l’appliquer à l’image physique et au son vocal de Paul Matthews. » Le spectacle est toujours une création typiquement cagienne, Paul exprimant une certaine énergie maniaque lorsqu’il apprend que les gens rêvent de lui, et un désespoir plus profond lorsque ces rêves se transforment en cauchemars. Mais pour Cage, il s’agissait de confier ses outils à Borgli.
« (Borgli) savait ce qu’il faisait dès le départ, et la meilleure chose que je pouvais faire en tant qu’acteur était de m’abandonner à sa direction », note Cage. « Je dis souvent : « Eh bien, voici la voiture télécommandée et les commandes. Vous appuyez sur les boutons et j’y vais.’
Ensemble, ils ont volé jusqu’à un endroit que Cage pense n’avoir jamais été auparavant : un chef-d’œuvre. Le marketing a même souligné que l’acteur a admis à la presse que sa réaction après avoir regardé un premier montage du film avait été d’utiliser ce terme raréfié. Lorsqu’il nous parle, Cage insiste sur le fait qu’il n’a jamais qualifié un autre film dans lequel il a joué de chef-d’œuvre – ce qui est assez impressionnant pour un comédien dont le CV comprend (1987), (1987), (2002) et – a cependant une magie singulière. il ne peut pas imaginer mieux.
« Lorsqu’un artisan réalise une œuvre d’art à laquelle, à mon avis, rien n’a besoin d’être ajouté, retiré ou modifié, je considère cela comme un chef-d’œuvre », explique Cage. «Je sais que j’ai invoqué Orson Welles et. Il avait 24 ans quand il a tourné ce film, Orson Welles, et je ne sais pas comment il l’a fait, mais il l’a monté et il vit toujours. Et ça bouge. J’ai eu la même expérience en regardant. Je ne veux pas dire qu’ils se ressemblent – ce n’est pas le cas – mais j’ai senti que parce que Kristoffer (montait) le film et qu’il avait imaginé le film, cela ressemble à un chef-d’œuvre. Je ne pense pas que nous verrons un autre film comme celui-ci.
