Ce qui suit est un essai invité de l’historien de la culture pop Arlen Schumer (écrivain/concepteur, The Silver Age of Comic Book Art) et est présenté dans son livre The Five Themes of The Twilight Zone, une collection d’essais incisifs sur les épisodes les plus classiques de le spectacle.
« L’endroit est ici… le moment est venu… et le voyage dans les ombres que nous sommes sur le point d’observer pourrait être notre voyage… » — Les premiers mots prononcés par Rod Serling au début de La zone crépusculaireLe premier épisode de a non seulement présenté le concept à un public télévisuel sans méfiance de 1959, mais l’a également introduit dans ce qui allait devenir « les années 60 », une question d’identité pour l’Amérique elle-même.
Dans « Où est tout le monde ? un amnésique joué par Earl Holliman erre dans une ville californienne étrangement déserte et décrie : « J’ai regardé et je n’ai vu personne autour… peut-être qu’ils dorment tous ou quelque chose du genre, mais littéralement, il n’y a pas eu d’âme, » Serling lui-même observant le géant endormi qu’était l’Amérique dans le conformisme de la guerre froide des années cinquante d’Eisenhower ?
Le personnage de Holliman s’avère être « Mike Ferris », un astronaute en formation (arraché aux gros titres de la journée, suite à la nomination en avril 1959 des astronautes de Mercury Seven par la NASA) qui, après 484 heures dans un réservoir d’isolement pour le préparer au solo. voyage spatial vers la Lune (trois ans avant le célèbre discours lunaire de JFK «… d’ici la fin de cette décennie» à l’Université Rice), a craqué de solitude et a commencé à halluciner sur ce que nous, le public, pensions être la «réalité» de l’épisode. Le premier Zone crépusculaire La fin du twist et toujours l’une de ses meilleures métaphysiques, sa structure narrative a bouleversé l’accord tacite entre le conteur et le public selon lequel ce qui nous est montré est la « vraie » réalité.
L’un des deux seuls Zone crépusculaire épisodes réalisés par Robert Stevens, un réalisateur de télévision chevronné (il a réalisé 44 épisodes de Alfred Hitchcock présente)—l’autre étant le cinquième épisode de la première saison, l’immortel «Walking Distance»—qui doit être considéré comme l’un des plus grands réalisateurs de la série, car il mettrait néanmoins en scène le style graphique, cadré et fluide de la caméra et le noir et blanc singulier. look, avec une gamme complète de tons de gris, de La zone crépusculairec’est l’équivalent du film noir à la télévision. Il a même choisi le grand cinéaste du film noir Joseph LaShelle, qui a remporté un Oscar pour son travail sur l’un des films noirs les plus célèbres, celui de 1944. Laure, à l’objectif « Où est tout le monde? » (Longue durée Zone crépusculaire Le directeur de la photographie George T. Clemens s’est joint au deuxième épisode et remportera un Emmy en 1961 pour son travail sur la série.)
Et la musique originale maussade et multicouche de l’épisode, réalisée par l’estimé Bernard Herrmann (dont la carrière de bande originale de film a débuté en 1941 avec Citoyen Kane, et est resté le compositeur préféré d’Hitchcock pour ses plus grands films, tout en continuant à composer Zone crépusculaire épisodes tout au long de ses cinq saisons), placerait également la barre très haut pour le flot de grands compositeurs de bandes sonores qui suivraient Herrmann dans La zone crépusculairedont les futurs lauréats des Oscars Jerry Goldsmith et Leonard Rosenman.
La scène finale de la première moitié de l’épisode combine tous les éléments mentionnés ci-dessus dans une séquence époustouflante que le réalisateur Stevens orchestre à la perfection : Ferris sort en titubant du commissariat de la ville déserte après son expérience troublante dans ses cellules de prison et commence à courir vers le caméra, qui suit son chemin en zigzag, repris par la partition originale de Herrmann, jusqu’à ce que le visage de Ferris soit plein cadre alors qu’il brise le quatrième mur en regardant directement dans la caméra et en criant un très méta : « Où est tout le monde ?!?! »
Se préparant au point culminant de l’épisode, Ferris descend en courant les escaliers d’une salle de cinéma et Stevens joue avec notre sens de la perspective en le faisant se heurter à son reflet dans un mur en miroir, le brisant ainsi que notre équilibre. Sortant du théâtre dans la nuit éclairée par les néons, Ferris, épuisé, court désemparé dans les rues éclairées par les lampes, et la caméra mobile de LaShelle semble planer au-dessus de lui alors qu’il court au hasard, renforçant son sentiment de dislocation par rapport à la réalité de son cauchemar vivant.
Se terminant sur un angle hollandais de Ferris appuyant désespérément sur le bouton d’un poteau de signalisation alors qu’il plaide à plusieurs reprises pour que « quelqu’un » l’aide, Ferris devient le premier d’une longue liste. Zone crépusculaire des personnages qui seraient loin de prier Dieu pour les sauver de leur désastre Zone crépusculaire des dilemmes. Et puis Stevens nous choque avec un saut discordant dans une salle de projection sombre, éclairée uniquement par le faisceau blanc conique du projecteur de film (qui rivalise avec le montage surprenant similaire d’Orson Welles aux images d’actualités de « News on the March » dans le premier acte de Kane), mettant en valeur les visages des militaires qui surveillent calmement l’épreuve délirante de l’astronaute Ferris dans le réservoir d’isolement sur une télévision en circuit fermé. Des esprits époustouflés en 1959, et depuis.
Un véritable épisode pilote, et peut-être le plus grand de l’histoire de la télévision, dans la mesure où il comprenait pratiquement tous les motifs existentiels et surréalistes qui seraient associés à La zone crépusculaire à venir – isolement, peur de l’inconnu, confusion avec les mannequins, délires hallucinogènes qui semblent bien réels – « Où est tout le monde ? est finalement une visualisation déchirante de l’aliénation d’un homme par rapport à la réalité, voire à lui-même, qui s’avérera être la crise existentielle déterminante à laquelle l’homme sera confronté dans la seconde moitié du 20e siècle, une époque où « le gouffre des peurs de l’homme et le sommet de ses connaissances »—la bombe atomique – a d’abord coexisté.
Avec un avant-propos de la fille de Serling, l’auteur Anne Serling, Les cinq thèmes de The Twilight Zone sont organisés en cinq thèmes qui représentent le mieux la profondeur et l’étendue de The Twilight Zone: Science et superstition, Cauchemars de banlieue, Une question d’identité, Homme obsolète, et L’élément temps. Les essais tout aussi vastes sont aussi divertissants qu’éclairants, tandis que le beau design de Schumer reflète magnifiquement l’esthétique télévisuelle en noir et blanc de The Twilight Zone elle-même. Pour un exemplaire relié des Cinq Thèmes de The Twilight Zone signé par Arlen Schumer, veuillez visiter : bit.ly/47LDwdI. Pour obtenir des billets pour la prochaine projection et dédicace d’Arlen à New York le 27 octobre, consultez : bit.ly/3MUMQ5k.
