Pour la plupart Docteur Who fans, la nouvelle que Disney a finalement annoncé officiellement sa rupture avec la BBC et la conclusion du partenariat qui a financé les deux dernières saisons de la série a été un énorme soulagement. La longue série de science-fiction est coincée dans un état liminal bizarre depuis la fin de la saison 15 plus tôt cette année, lorsque le Docteur de l’acteur principal Ncuti Gatwa s’est régénéré dans le cadre d’une finale qui ne ressemblait à rien d’autre qu’un travail de patch rapide et sale sur la finale que nous étions initialement censés voir. Mais comme toute fin de relation dramatique, elle n’est pas sans son lot de ragots et de reproches.
Date limite a une plongée profonde dans la folie des coulisses qui a apparemment catégorisé Docteur Who du temps dans la Maison des Souris, et c’est… beaucoup. Selon leur rapport, l’accord s’est effondré sur de nombreux facteurs, y compris, mais sans s’y limiter : les problèmes d’audience, les inquiétudes concernant l’incapacité de la série à attirer un public au-delà de sa base de fans d’origine, son prix élevé et les inquiétudes selon lesquelles l’adoption par le showrunner Russell T. Davies d’une narration diversifiée ne convenait pas à notre moment actuel dans l’Amérique de Donald Trump. Même l’engagement de Gatwa dans ce rôle a été remis en question par certains initiés. Apparemment, c’était tout simplement un mauvais match.
« Il était évident dès le début que ce n’était pas pour le long terme », aurait déclaré un ancien dirigeant de Disney. « Tout le monde avait l’impression qu’il ne faisait pas ce qu’il fallait (sur Disney+) pour perdurer. »
C’est vrai que Docteur Who n’a pas vraiment été un grand succès pour Disney+. La saison la plus récente n’a pas réussi à figurer dans les charts de streaming de Nielsen et Luminate, et la souris n’a même pas pris la peine de publier sa propre déclaration officielle annonçant sa sortie de la franchise. (Ils ont apparemment simplement confirmé les commentaires de la BBC lorsqu’on leur a posé des questions à ce sujet.)
Mais les audiences pour pratiquement tout diminuent à l’ère du streaming, et Docteur Who a suscité des plaintes pour être « trop réveillé » pendant des années, et encore plus depuis qu’il a nommé une femme à la tête du TARDIS avec le casting de Jodie Whittaker en 2017. (Ce ne sont pas des problèmes nouveaux, c’est ce que je dis.) Les préoccupations budgétaires sont certainement justes – cela coûte sûrement assez cher pour rendre la série aussi belle qu’à cette époque – mais il semble surtout que ce partenariat particulier ait été conclu lorsque le paysage du streaming était très différent de celui que nous voyons aujourd’hui.
« Cela fait des lustres que l’écriture est sur le mur », a déclaré une autre source anonyme proche de Docteur Who dit Date limite. « Il y a eu un manque total d’enthousiasme chez Disney. »
Il est probable que, lorsque la série a été acquise à l’origine, Disney avait de grands espoirs d’étendre la franchise dans un autre pilier de sa marque. Davies est depuis longtemps un défenseur d’un « Whoniverse » plus vaste et a été le cerveau derrière les retombées précédentes. Bois de torche et Les aventures de Sarah Jane. La série à venir La guerre entre la terre et la mer semble avoir été conçu comme la première étape vers l’extension de la franchise à plusieurs propriétés interconnectées, de la même manière que Star Trek, Star Warset Marvel l’a fait. Mais avec la série phare en difficulté – et le choix vraiment bizarre de commencer avec une série Sea Devil que personne n’a demandé – ce plan, du moins pour le moment, semble être mort dans l’eau.
Il y a beaucoup de questions sans réponse lorsqu’il s’agit de Docteur Who avenir. La série – et Davies – reviendront pour une émission spéciale de Noël en 2026. En attendant, on s’attend à ce qu’ils choisissent un autre Docteur et découvrent ce qu’ils peuvent faire de leur ancienne compagne Billie Piper et de celui qu’elle incarne. Mais après, qui sait ? Un budget considérablement réduit obligera-t-il la série à revenir à l’essentiel, avec des histoires plus petites et plus insulaires ? Davies quittera-t-il son poste de showrunner après Noël prochain ? Et qui diffusera l’émission en dehors du Royaume-Uni ? Et toute cette incertitude sur à peu près tout ce qui est lié à la série est-elle meilleure que l’étrange limousine que nous avons tous endurée ces derniers mois ? Oui, mais pas de beaucoup.
