Les mémoires du regretté Jon Landau devraient être publiés le mois prochain, et des extraits du livre nous fournissent déjà des joyaux de la vie et de la carrière du producteur légendaire, y compris plusieurs souvenirs fascinants sur la réalisation du blockbuster. Titanesque avec son réalisateur, James Cameron.
Le succès du film lors de sa sortie en 1997 et au-delà pourrait donner l’impression qu’il a toujours été une valeur sûre, mais dans les coulisses, les dirigeants des studios et les rumeurs dans la presse dressaient un tableau sombre, beaucoup s’attendant à ce que le film soit une valeur sûre. Titanesque faire un flop. Landau (via THR) écrit que, surtout lorsque le film était en post-production, « la presse a continué à traquer », notant que « les journalistes s’infiltraient et s’attiraient les bonnes grâces à la recherche de scoops. Les rumeurs se sont multipliées. Des articles rapportaient que nous avions dépensé 200 millions de dollars. D’autres spéculaient que nous avions dépensé encore plus. Ils ont comparé Titanesqueencore à quelques mois de sa sortie, pour Ishtar, Monde aquatiqueet Cléopâtreles échecs les plus notoires de l’histoire d’Hollywood.
En interne, les dirigeants de Paramount craignaient également que le public n’adhère pas à une vaste romance historique mêlée d’éléments désastreux. C’est dans cet environnement de cocotte minute que TitanesqueLa stratégie promotionnelle de est devenue un point de friction avec le studio.
Plutôt que d’opter pour un teaser conventionnel, Cameron et Landau voulaient proposer une promo plus risquée, qui montrerait au public la nature épique de ce à quoi ils pouvaient s’attendre. Titanesque. Cela impliquait de créer une bande-annonce de plus de quatre minutes et de donner la priorité aux personnages et aux conflits plutôt qu’aux rythmes d’action rapides.
En conflit, le studio a concocté son propre teaser pour le film, que Landau et co. a appelé « la bande-annonce de John Woo », ajoutant: « C’était uniquement des coupes flash et de la musique percutante, des coups de feu et des cris. Cela faisait ressembler le film à un film d’action qui se déroulait sur le Titanic. »
Landau rappelle (via Variété) qu’ils ont d’abord essayé de raisonner Paramount sur le désaccord de la bande-annonce, puis de leur « crier dessus », jusqu’à ce que la PDG du studio, Sherry Lansing, annule la décision de son service de distribution et autorise TitanesqueLa bande-annonce plus longue de sera présentée au ShoWest cette année-là. Landau se souvient avoir été assis à la table de Paramount avec « certains de leurs plus hauts dirigeants et de plus grands noms », parmi lesquels nul autre que Kurt Russell, qui était la star du prochain thriller d’action du studio, Panne.
Selon Landau, il était nerveux pendant la diffusion de la bande-annonce devant le public de la salle de banquet. « Juste à la fin, Kurt Russell a annoncé haut et fort : ‘Je paierais dix dollars rien que pour revoir cette bande-annonce.’ Avec cela, nous avons obtenu une dispense spéciale de la Motion Picture Association – les bandes-annonces étaient censées durer 150 secondes maximum – pour diffuser une bande-annonce de quatre minutes et deux secondes au public du monde entier.
« A partir de ce jour », écrit-il, « tous les articles négatifs sur le film se terminaient par le sentiment que le film pourrait effectivement être bon. Ce fut un véritable tournant. »
Une fois de plus, Kurt a sauvé la mise. Tout est dans les réflexes.
The Bigger Picture de Jon Landau sera publié le 4 novembre.
