La célèbre série de livres d’horreur pour adolescents de RL Stine a connu un grand succès dans les années 90. Les livres se vendaient comme des bonbons (ce qui représentait plus de quatre millions d’exemplaires par mois à leur apogée), et l’auteur était surnommé le « Stephen King de la littérature pour enfants » – ce qui est étrange parce que j’ai toujours pensé que Stephen King était le Stephen King pour les enfants – avec une influence substantielle sur l’élaboration du genre. Néanmoins, les romans de Stine étaient simples et peu subtils, généralement dépourvus de violence et de meurtres horribles, séduisant les jeunes lecteurs en créant des atmosphères délicieusement effrayantes combinées à un humour campagnard. Naturellement, ils ont donné naissance à de multiples adaptations, des jeux vidéo aux séries télévisées en passant par les films et bien plus encore, variant en qualité et en succès.
La dernière en date, créée par Rob Letterman et Nicholas Stoller pour Disney+ et Hulu, s’inscrit malheureusement dans la lignée des adaptations plus faibles qui ne parviennent absolument pas à capturer l’essence de la raison pour laquelle ces histoires étaient si amusantes et innocentes en premier lieu. Comparé au film de 2015 ou à l’émission télévisée classique diffusée entre 1995 et 1998, ce récit moderne (basé sur plusieurs histoires) est embarrassant et humiliant pour l’ensemble de la franchise. Pour l’essentiel, cela ressemble à une parodie, sauf que les blagues sont pratiquement inexistantes et que la seule source d’humour vient de la façon dont tout est involontairement drôle et ridiculement horrible dans la série.
Opter pour une structure en série au lieu d’une anthologie vise à raconter une histoire continue à travers un ensemble de lycéens (et leurs parents), qui font chacun face à différentes manifestations d’un mal surnaturel rencontré lors d’une fête dans la maison hantée de la ville. Nous suivons un groupe composé de cinq archétypes d’adolescents, Isaiah (Zack Morris), le sportif, James (Miles McKenna), le gay, Margo (Isa Briones), la intelligente, Isabella (Ana Yi Puig), la solitaire et Lucas. (Will Price), le cinglé, rencontrant le fantôme d’Harold Biddle (Ben Cockell), qui a été tragiquement tué par une force démoniaque en 1993.
Il faut une minute aux enfants pour rassembler les éléments de ce qui s’est passé il y a toutes ces années, mais ils se rendent vite compte qu’ils doivent s’unir et travailler ensemble pour vaincre Biddle avant qu’il ne soit trop tard. Naturellement, leurs parents jouent également un rôle dans l’équation en connaissant les détails de sa mort mystérieuse, qu’ils tentent soigneusement de cacher à leur progéniture le plus longtemps possible. Mais tôt ou tard, la vérité devra éclater, et quand elle le fera, elle amènera un groupe de créatures gluantes aux côtés de secrets vieux de dix ans.
Ce sont tous des trucs effrayants standards avec peu de surprises pour tous ceux qui connaissent bien le genre. Il faut dire cependant que le concept initial consistant à baser chaque épisode autour d’un personnage en particulier (en s’inspirant de matériaux distincts) est en fait une bonne idée. Malheureusement, l’exécution manque du moindre suspense, et elle est criblée de dialogues grinçants, de CGI obsolètes et de certains des pires jeux d’acteurs que j’ai vus à la télévision cette année. Tout ce que les scénaristes jettent au mur ne semble pas tenir, et l’intrigue s’effondre rapidement dans presque chaque épisode.
Au lieu de se délecter des aspects campagnards des histoires de Stine, la série se plonge dans le drame pour adolescents le plus ennuyeux imaginable – d’une manière trop solennelle et théâtrale – et épuise les clichés les plus génériques qui me viennent à l’esprit. Qu’il s’agisse de problèmes relationnels, de béguins unilatéraux, d’un chagrin accablant ou de la douleur de l’isolement social, l’écriture ne parvient tout simplement pas à retenir l’attention du spectateur. Les personnages sont douloureusement stupides et unidimensionnels, et les acteurs qui les incarnent ont du mal à trouver une approche pour les rendre ne serait-ce qu’un peu intrigants. Nous savons qu’ils agissent, ils savent qu’ils agissent, et le résultat est aussi médiocre que vous l’imaginez. Même Justin Long (qui joue le nouveau professeur maladroit de la ville), qui a quasiment perfectionné son personnage d’horreur pour être toujours aussi loufoque/effrayant/bizarre que nécessaire, n’arrive pas à comprendre comment jouer son rôle qui semble étrangement étrange. de lieu.
C’est presque comme si les scénaristes de avaient oublié de moderniser le matériel et avaient choisi d’inclure les morceaux les moins engageants, ceux qui ont le plus vieilli et qui semblent les plus banals. Et d’une manière ou d’une autre, même si la série semble complètement datée, ils ont également réussi à éliminer ce charme de plaisir coupable des années 90 que les livres peuvent encore contenir près de trois décennies plus tard.
Une consolation – même s’il est trop peu, trop tard – est que plus la série avance, le ton trop sérieux semble se détendre un peu (soutenu par une bande-son polyvalente et énergique), et les scénaristes tentent de penchez-vous sur les aspects peu sérieux et plus dingues du matériau. Le problème est qu’après les deux premiers épisodes atrocement terribles avec lesquels vous pourriez torturer les gens, il n’y aura pas beaucoup de téléspectateurs qui resteront jusqu’à ce que la série devienne au moins regardable.
Là encore, il faut rappeler que le public cible des livres originaux était principalement les enfants âgés de 10 à 14 ans. Et même s’il est difficile d’imaginer un parent qui voudrait volontairement initier son enfant à l’horreur à un si jeune âge, si ils le font, je suppose que cela pourrait être leur premier choix qui fait le travail sans les traumatiser. Je veux dire, pour les enfants qui viennent de commencer à se plonger dans les films d’horreur mais qui ne sont toujours pas habitués aux vrais trucs macabres, cette série pourrait servir de point de départ raisonnable qui régurgite les tropes du genre sans mal.
Mais à tous les fans d’horreur plus âgés et plus avertis, je suggère fortement d’éviter cette adaptation. Il existe une pléthore d’autres émissions d’horreur meilleures, plus excitantes et plus profondes à la télévision qui valent vraiment la peine d’être regardées.
