Dans celui de Francis Ford Coppola Mégalopoleil n’y a rien de plus important qu’un artiste. Alors que ses différents personnages s’expriment, débattent et ruminent jusqu’à l’épuisement, un artiste seul a la capacité de façonner le temps : un peintre le fige en un instant ; un architecte inspiré le conquiert pour l’éternité ; et un musicien le rythme. Ainsi, dans ce qui est très probablement le dernier film de Coppola, ainsi qu’un témoignage d’adieu à une carrière qui a contribué à définir le cinéma tel que nous le connaissons, le personnage central a la capacité littérale de faire une pause, de rembobiner et de changer de temps comme bon lui semble.
Comme Mégalopole‘sous-titre utile’Une fable« , prédit, c’est un film qui n’existe dans aucun plan particulier de réalité ou d’existence, à l’exception de ce qui se passe dans l’esprit de Coppola. Et c’est là que nous trouvons un monde où la Rome antique et les États-Unis modernes (ou du moins la ville de New York) existent simultanément dans le même espace, et où les péchés du passé se produisent simultanément dans notre présent et notre futur. Les Vestal Virgins sont des pop stars des médias sociaux, et aller au Colisée signifie dîner littéralement avec du pain tout en regardant un cirque. Il y a même une course de chars, ne serait-ce qu’en guise de revue ringarde de Las Vegas.
C’est un concept audacieux que Coppola poursuit depuis 40 ans. Cela se voit aussi. Si Mégalopole Il lui fallait plus de temps, ce que Coppola, 85 ans, ne peut tout simplement plus se permettre, ou s’il avait trop de choses au départ, c’est difficile à dire. Mais le Mégalopole Coppola est finalement arrivé à l’écran l’année où MMXXIV porte toutes les caractéristiques d’une œuvre inachevée : une collection étrange et dispersée d’idées à moitié formées et de routes abandonnées qui ne mènent nulle part. Les détours contiennent par intermittence des éclairs de brillance et des images provocatrices, mais collectivement, le temps est compté pour réaliser quelque chose qui se rapproche de l’éclat cohérent des meilleurs films de Coppola, ou de la beauté esthétique de certains de ses pires.
Mégalopole est un film où un artiste, assez convaincu de l’historicité de son propre héritage, est vaincu par la taille de sa toile et ses ambitions qui peuvent dépasser cet enroulement mortel (dans la Nouvelle Rome du film, Shakespeare est aussi du moment). Ainsi, alors que l’heure se fait tard, nous nous retrouvons avec un chevalet tenant un croquis, attendant toujours que les couleurs et les ombres soient appliquées.
Pourtant, une chose est souvent ignorée par les images aussi égoïstes quant à leur propre génie individuel que Mégalopole c’est que les films ne sont pas vraiment la création d’un seul homme. Les plus grands auteurs sont également de grands collaborateurs, et tous ceux qui travaillent sur ce film en particulier, des acteurs à certains des lieutenants derrière la caméra les plus fiables de Coppola, tentent vaillamment de combler les vides. Ils ne parviennent pas à trouver de rythme dans la cacophonie griffonnée sur l’écran, mais la dissonance de leurs efforts et les idées contradictoires de Coppola jettent une sorte de sortilège.
Au centre de cette sorcellerie se trouve Cesar Catilina (Adam Driver), un brillant architecte qui a peut-être ou non tué sa femme, et un visionnaire qui rêve de transformer la nouvelle ville de Rome en une utopie qu’il appelle « Mégalopole ». C’est César qui détient la capacité de manipuler littéralement le temps comme bon lui semble. Malheureusement, ses semblables lui causent bien plus de problèmes, notamment le maire Cicéron (Giancarlo Esposito), le dirigeant de notre belle métropole qui n’a aucun intérêt à réinventer le monde, y compris pour la prochaine génération représentée par sa fille Julia (Nathalie Emmanuel).
En apparence, vous sembleriez avoir un récit simple sur les rêveurs luttant contre le statu quo et les conformistes aux gros capitaux. Il s’agit même d’un récit hautement fictif de la conspiration catilinaire de l’époque de la république de la Rome antique, même si le vrai Catilina aurait été celui qui voulait ramener Rome à une autocratie, et Cicéron le héros autoproclamé de la république (du moins pendant un temps). ). Cependant, le conflit entre Driver et Catalina et Cicéron d’Esposito n’est qu’une des nombreuses intrigues secondaires imbriquées.
Il y a aussi les jalousies et la décadence du cousin de César, Clodio (Shia LaBeouf), un libertin insensible qui tente constamment de saper César avant de faire des écarts soudains vers le populisme américain moderne après avoir coupé sa queue de rat et fait fermenter des foules aux chapeaux rouges qui portent une bouffée de Le 6 janvier à leur sujet ; Vesta Sweetwater de Grace VanderWaal est, quant à elle, la Vestale susmentionnée qui a publiquement juré de vivre une vie de célibat en l’honneur du divin, mais si vous savez quelque chose sur la Catiline historique, vous devinerez où cela va ; et puis il y a la meilleure performance du film, Aubrey Plaza dans le rôle de Wow Platinum, un croisement entre Joan Rivers et une personnalité médiatique de type Fox News qui essaie constamment d’augmenter sa richesse et son prestige en épousant de vieux milliardaires ( Jon Voight). Elle ne laisse presque aucun pouce de paysage intact.
Il y a quelques concessions nominales faites à l’élan narratif traditionnel, plus particulièrement lorsque la Julia d’Emmanuel devient amoureuse de César au grand désaccord de son père, mais le conflit générationnel entre le père et le futur gendre, avec une femme prise au milieu, est aussi sous-développé car il est par cœur. En vérité, Mégalopole n’est pas un film qui s’intéresse beaucoup à l’intrigue. La mince histoire qui existe est le fruit d’une voix off répétitive fournie par Laurence Fishburne, la favorite de Coppola, dont le doux baryton fait de son mieux pour relier les scènes et les vignettes incongrues.
Non, le véritable intérêt de Coppola vient du fait qu’il a enfin respiré sa fantaisie hybride romano-américaine et qu’il a demandé au public d’interagir avec cet espace – littéralement lorsque mon public a applaudi dans son cinéma IMAX après qu’un artiste en personne ait posé une question à Adam Driver, et » répondit longuement le personnage à l’écran. (Vous n’obtiendrez apparemment pas ce gadget lors des projections non IMAX.)
Il s’agit d’une entreprise audacieuse, mais qui ne s’engage que par intermittence. Il y a cependant des moments de véritable inspiration : cette version de New York est jonchée de statues gréco-romaines d’une splendeur fanée qui bougent, boitent et soupirent, alors qu’elles luttent contre la perte de notre idéalisme. À d’autres moments, Coppola évoque les tours de magie de la vieille école qui faisaient Dracula de Bram Stoker une telle merveille visuelle, comme lorsqu’un nuage fantomatique, en forme de main, enroule ses doigts autour d’une pleine lune.
Cependant, dans l’ensemble, Mégalopole est un film visuellement tiède qui repose sur beaucoup trop d’écrans bleus et de CGI pour se sentir vécu, ou d’une manière enchanteresse et artificielle. Dracula ou Un du coeur. Le film ressemble souvent à ce qu’il est : des acteurs debout sur une scène sonore devant un aspirateur sans air et faisant semblant d’être impressionnés. Étant donné les fréquentes déclarations de dédain du réalisateur pour les films de super-héros, il est frappant de voir combien de scènes de Mégalopole faire écho visuellement à la platitude d’un film Marvel, ou d’ailleurs à la façon dont le réalisateur laisse LaBeouf agresser tellement le méchant Claudio qu’il ressemble par inadvertance à tous ces acteurs des années 90 essayant d’imiter celui de Jack Nicholson. Batman performance, complétée par une séquence d’intrigues de LaBeouf devant un horizon sur le thème « attendez que cette ville s’en prenne à moi ».
Les autres références cinématographiques, plus intentionnelles, sont courantes et parfois évocatrices : les cheveux d’une femme submergée flottent comme la pauvre Shelley Winters dans La nuit du chasseur; le logo RKO Pictures est recréé dans la photographie de deuxième unité ; et la fantastique performance de Plaza dans le rôle de Wow prend une tournure expressionniste allemande alors que les silhouettes de ses doigts poussent littéralement les hommes de sa vie dans les directions qu’elle souhaite, rappelant une femme fatale Max Schreck.
Mais aussi bonne que soit Plaza, elle semble également être dans un film différent du hamminess plus basique de LaBeouf, ou des virages ostensiblement mesurés et majestueux de Driver et Emmanuel en tant que protagonistes. En fin de compte, il semblerait que tous les acteurs aient été livrés à eux-mêmes, les performances ne parvenant pas à se compléter ou à former quelque chose de cohérent. C’est un peu comme regarder des lycéens jouer une pièce qu’ils ne comprennent pas bien. Mais ce n’est peut-être pas juste. Seul Coppola comprend à quelle fréquence cela est censé se produire. Pour toutes les autres personnes impliquées, cela pourrait être comme si des extraterrestres atterrissaient et établissaient un premier contact à Summerstock… et acceptaient ensuite de jouer. Notre ville. C’est inégal, peu engageant et incroyable, mais vous êtes toujours impressionné qu’ils aient fait l’effort.
Lors de la projection du New York Film Festival de Mégalopole auquel j’ai assisté, Coppola et Robert De Niro ont révélé qu’ils avaient presque réalisé une version de ce film en 1996, allant même jusqu’à lire un scénario avec Le Parrain, 2e partie acteur et d’autres collègues comme Paul Newman et Uma Thurman. Je ne peux m’empêcher de me demander si cela n’aurait pas été le meilleur moment pour Coppola de réaliser cela, car même dans les années 90, il était encore au sommet de son dynamisme visuel, comme le démontre Draculaet pourrait toujours raconter une histoire efficace avec facilité (voir : Le faiseur de pluie).
Dans l’état actuel des choses, je me souviens d’une première scène de Mégalopole qui mettait en vedette Voight et Dustin Hoffman, deux légendes du nouvel Hollywood qui ont joué dans le film historique Cowboy de minuit. Revoir Joe Buck et Ratso Rizzo dans la même scène aurait dû être un événement, pourtant ils ne sont jamais dans le même cadre (ni peut-être sur le même plateau). Et tous deux ont l’air extrêmement fatigués lorsqu’ils apparaissent, regardant bouche bée pendant qu’Adam Driver interprète inexplicablement le soliloque « Être ou ne pas être » de Hamlet dans sa totalité. Ce discours parle également de l’esprit aux prises avec le poids écrasant de la mortalité. Mais dans HamletShakespeare trouve une réponse à cette grande question : exister ou ne pas exister ? je ne suis pas convaincu Mégalopole le fait toujours.
Megalopolis ouvre ses portes en salles le vendredi 27 septembre. Apprenez-en davantage sur le processus d’évaluation de Republic of Gamers et pourquoi vous pouvez faire confiance à nos recommandations ici.
