Même si tu n’as jamais vraiment lu Seigneur des mouchesvous connaissez probablement encore l’histoire de Seigneur des mouches. Le roman emblématique de William Golding a été écrit il y a plus de 70 ans, mais son influence se fait encore sentir aujourd’hui dans toute notre culture pop. Il a été parodié sur Les Simpson et Parc du Sud. Drames de Perdu et Les 100 à Gilets jaunes ont récupéré des morceaux de son histoire. Bon sang, Stephen King a nommé sa ville de Castle Rock d’après un fort du roman. Il y a probablement même un argument à faire valoir selon lequel la réalité, un homme d’État plus âgé Survivant – et toutes les émissions que cela a engendrées par la suite – doivent à Golding une dette de gratitude.)
Les rythmes de base de son histoire sont familiers, mais pas nécessairement pour les âmes sensibles : une histoire d’enfants naufragés échoués sur une île déserte dont les tentatives pour former une société qui fonctionne tournent vers la sauvagerie, le chaos et la mort, c’est une vitrine des pires éléments dont l’humanité est capable, racontée à l’aide d’un groupe de ses membres les plus vulnérables. En tant que tel, il est difficile d’imaginer un écrivain travaillant aujourd’hui qui soit mieux placé pour raconter cette histoire que Jack Thorne. Le créateur de la série limitée acclamée par la critique Adolescence, qui a déclenché une conversation mondiale sur la masculinité toxique, la culture Internet et ce qui se passe précisément avec les adolescents d’aujourd’hui, cela ne semble rien de plus que la prochaine étape naturelle pour lui en tant qu’écrivain et créateur, un retour au texte qui a d’abord interrogé tant de questions similaires.
L’essentiel de l’histoire reste le même. Situé dans les années 1950, Seigneur des mouches suit un avion rempli d’écoliers britanniques, apparemment évacués d’Angleterre au cours d’une guerre sans nom et inexpliquée. L’avion s’écrase sur une île tropicale isolée, le pilote meurt et les enfants sont livrés à eux-mêmes, sans adultes pour leur dire quoi faire. S’ensuit une descente rapide vers l’anarchie.
Bien que les garçons élisent initialement un chef et tentent d’imposer des règles familières de structure et d’ordre, ils sont britanniqueaprès tout, les choses s’effondrent rapidement. Des factions se forment, se battent et se disputent, leurs membres se disputant sur tout, depuis l’endroit où construire des toilettes jusqu’à savoir si les plus faibles d’entre eux méritent soins et protection. Au fur et à mesure que le groupe se divise, presque tout le monde sombre dans une sorte de sauvagerie, se peignant le visage avec du sang et de l’argile, se joignant aux chants et aux danses, et devenant généralement les monstres dont ils ont si peur qui se cachent dans les bois autour d’eux.
L’œuvre de Golding a été adaptée à l’écran à plusieurs reprises. Ce drame Netflix en quatre parties est la première fois que le roman est transformé en série télévisée. Le changement de format donne non seulement plus d’espace pour respirer à son histoire, mais ajoute également de nouveaux flashbacks destinés à étoffer l’histoire de plusieurs personnages principaux. Chacun de ses épisodes est centré sur l’un des quatre personnages principaux de l’histoire : BrainyPiggy (David McKenna), le cruel Jack (Lox Pratt), le sensible Simon (Ike Talbut) et le bien intentionné Ralph (Winston Sawyers).
Avec l’aide de Piggy, Ralph est initialement élu chef, grâce à son talent modéré en sport et au fils d’un officier militaire. Il entre en conflit immédiat avec Jack, hyper-compétitif, un chanteur suffisant qui veut le pouvoir pour lui-même. Non content d’être nommé chef des « chasseurs », alias l’équipe chargée de trouver de la nourriture pour le reste du camp, il entreprend de saper Ralph à chaque instant, utilisant finalement son charisme et son mépris des règles pour tenter ceux qui s’ennuient des tentatives de son rival d’imposer structure et ordre dans un endroit aussi sauvage.
Le casting de la série, composé de plus de trente enfants acteurs d’âges différents avec peu ou pas d’expérience d’acteur, est phénoménal. Honnêtement, c’est incroyablement rafraîchissant de voir de vrais enfants incarner des enfants pour une fois, une décision qui non seulement rend l’ensemble de l’effort plus réaliste, mais la descente inévitable des personnages dans la violence est d’autant plus déchirante. (Tant de ces enfants sont tellement petit.) McKenna est particulièrement excellent, conférant à Piggy une pondération qui semble au-delà de son âge, un sens de l’humour sournois et une fervente croyance dans le bien et le mal. Et Pratt, qui devrait jouer Draco Malfoy dans le prochain (et largement inutile) HBO Harry Potter série, se sent déjà comme une star en devenir. HI’s Jack est tour à tour irritable et agressif, horrifiant et exaspérant dans une mesure égale. (Ce gamin est un Serpentard de bout en bout, c’est ce que je dis.)
Même l’île elle-même prend vie comme un personnage à part entière. Le réalisateur Marc Munden tire le meilleur parti du lieu de tournage luxuriant de la série en Malaisie, mélangeant des prises de vue sur la faune, des couleurs vibrantes et des vues magnifiques d’une manière qui ressemble autant à un documentaire sur la nature qu’à une série télévisée. Des gros plans extrêmes des visages des garçons défilent, entrecoupés de plans de fruits pourris, de carcasses d’animaux morts et d’une pléthore d’insectes. Des plans nocturnes hallucinants voient la forêt baignée de rouges et de roses, donnant un éclat surnaturel au monde dans lequel se trouvent les garçons. Au niveau des prouesses techniques, cette série est une réussite totale. (Eh bien… sauf pour les cochons sauvages CGI. Ce ne sont pas géniaux. Mais c’est une pinaille, dans le grand schéma des choses.)
Quant à son récit, les leçons de Golding sur la fragilité des normes sociales, les dangers du tribalisme, l’attrait des dirigeants charismatiques et la nature séduisante de la violence semblent aujourd’hui plus actuelles et terrifiantes que jamais. (Peut-être encore plus, étant donné, eh bien… tout.). Thorne n’essaie pas intelligemment d’établir des parallèles directs entre le monde de Seigneur des mouches et notre présent, se contentant d’explorer des vérités et des questions plus larges sur la nature humaine et de laisser son public tirer ses propres conclusions. Le résultat est quelque chose qui semble plus grand que la somme de ses parties et, à tout le moins, un argument plutôt convaincant pour donner un autre regard à ce livre que nous avons lu en cours d’anglais il y a si longtemps.
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