S’il y a jamais eu une propriété sous licence qui se sent comme chez elle avec un jeu de simulation agricole familial, c’est bien Le Seigneur des Anneaux et le royaume fantastique emblématique de la Terre du Milieu de l’auteur JRR Tolkien. Wētā Workshop, la société d’effets spéciaux et d’accessoires derrière le film du cinéaste Peter Jackson Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit trilogies, s’associe à l’éditeur Private Division pour le prochain simulateur d’agriculture et de vie Tales of the Shire : un jeu du Seigneur des Anneaux. Ce qui vient est une reconstitution numérique familière de la Comté, telle que vue dans les films, permettant aux joueurs d’explorer et de créer leur propre foyer confortable, devenant ainsi un élément important de la communauté rurale des hobbits à leur propre rythme, à faibles enjeux.
Contes de la Comté suit un hobbit créé par le joueur alors qu’il déménage de la ville de Bree à Bywater, un village de hobbit non constitué en société au sein de la Comté, une région de la Terre du Milieu majoritairement peuplée de hobbits et relativement épargnée par la malveillance observée au-delà de ses frontières. Emménageant dans une maison délabrée à la périphérie de la ville, le personnage du joueur commence à rénover sa nouvelle demeure tout en se liant d’amitié avec ses voisins et en découvrant les traditions et les potins locaux. Au fur et à mesure que les joueurs apprennent à mieux connaître leur nouvel environnement, ils découvrent une multitude de secrets autour de la Comté qui élargissent le monde et leur place dans la Terre du Milieu.
Créer un simulateur agricole pour la Terre du Milieu
Repaire de geek eu l’opportunité de jouer à une première version préliminaire de Contes de la Comtéexplorant la Comté et reconstruisant une ferme surplombant la communauté pastorale. Bien que l’accent soit certainement mis sur l’agriculture et l’artisanat – comme une grande partie du texte et des thèmes de Tolkien – une grande partie de Contes de la Comté implique d’atteindre l’harmonie avec la nature, avec des sentiers sinueux qui courent souvent au gré des vents ou le long de vastes champs et de ruisseaux bouillonnants. Pour créer ces environnements immersifs, les développeurs de Wētā Workshop ont examiné les cartes officielles de la Terre du Milieu ainsi que le riche texte de Tolkien décrivant le monde qu’il a créé.
« Les descriptions de Tolkien sont si vivantes que vous pouvez les lire, fermer les yeux et imaginer visiter la ferme de coton des Plaines du Sud et monter les marches jusqu’à la ferme », reflète Kurt Adams, artiste principal du jeu 3D au Wētā Workshop. « Tolkien y avait bien réfléchi et tout commence à s’emboîter. »
Plus que des paysages magnifiquement rendus, cette harmonie avec la nature se traduit par la présence d’une flore et d’une faune organiquement intégrées aux mécanismes de jeu eux-mêmes. Les oiseaux aident subtilement à guider les joueurs vers des points importants sur la carte du monde, la pêche est une partie cruciale des activités autour de la Comté, et un mélange de plantes cultivées et sauvages enrichit l’expérience globale alors que les joueurs préparent la ferme autour de leurs maisons et recherchent davantage de nourriture. biens avec lesquels échanger ou consommer eux-mêmes.
Rejoindre la communauté Hobbit
Dès le début de l’aperçu, le personnage du joueur est chargé de rencontrer ses voisins et de faire connaissance avec les nombreux hobbits éclectiques de la Comté. De nombreux hobbits accueillent à bras ouverts le nouveau résident de la Comté, tandis que certains sont plus désagréables et empêchés d’avoir soudainement un voisin de Bree qui pourrait perturber leur communauté rustique idyllique. Plus que simplement construire l’harmonie avec les différents hobbits de la Comté, se lier d’amitié et gagner la confiance de vos voisins dans Contes de la Comté conduit également à l’accès à des endroits secrets à travers la région (des trous de pêche isolés aux endroits contenant des objets rares et des objets de collection que le joueur doit récupérer). Tout cela offre des récompenses tangibles pour l’aspect développement communautaire et amitié de Contes de la Comté ainsi que l’importance d’interagir avec les PNJ pour une expérience plus complète.
« Vous devez communiquer et engager des conversations avec certains personnages afin qu’ils vous fassent confiance et vous laissent entrer dans ces zones secrètes », explique Adams. « C’était quelque chose de vraiment amusant que j’ai travaillé avec les concepteurs et nous avons eu beaucoup de plaisir à créer des lieux de pêche secrets et des tourbières de canneberges secrètes à trouver et à exploiter. »
Le moyen le plus rapide et le plus efficace de gagner la faveur et la confiance d’un hobbit est de passer par son estomac. Préparer n’importe quoi, du deuxième petit-déjeuner au dîner copieux à partager avec les voisins. Les joueurs le font en mélangeant les ingrédients qu’ils rassemblent, débloquant des recettes plus enrichissantes à mesure qu’ils progressent dans le jeu et continuent de se faire des amis. Les joueurs peuvent également socialiser avec leurs voisins dans les piliers de la Comté comme la taverne Green Dragon, ce qui mènera à des conversations fournissant plus de contexte sur ce monde et sur la chronologie de la Terre du Milieu. Contes de la Comté a lieu, Adams faisant allusion à « de nombreuses » allusions aux exploits de Bilbo Baggins et « tout au long de l’histoire » qui établissent la place du jeu dans l’univers plus large.
Jeu confortable, enjeux confortables
Comme pratiquement n’importe quel jeu vidéo, Contes de la Comté propose des quêtes ou des missions que les joueurs doivent accomplir dans la Comté (appelées à juste titre « contes » dans le langage du jeu). Ceux-ci peuvent aller de l’apprentissage de l’histoire et de la politique au sein de la communauté à l’apprentissage d’un texte ancien ou à l’apprentissage de la pêche pour compléter la recette préférée d’un voisin. Bien qu’il y ait une horloge dans le jeu, progressant régulièrement selon un cycle de jour et de nuit, il n’y a pas de limite de temps pour terminer ces histoires, les développeurs encourageant les joueurs à profiter du jeu à leur propre rythme.
« Rien ne presse dans la Comté », observe Adams. « Vous avez beaucoup de temps pour faire les choses. Nous voulons réduire le sentiment d’anxiété lié au fait de devoir accomplir quelque chose.
Tout comme la Comté offre à Gandalf – qui apparaît dans le jeu – un répit tranquille du côté le plus sombre de la Terre du Milieu, il y a une qualité chaleureuse et invitante dans la conception de la Comté et dans le style d’animation général du jeu. Légèrement caricatural mais s’inscrivant dans l’esthétique visuelle de la Comté et des Hobbits comme on le voit dans les films de Jackson, Wētā Workshop a consciemment penché pour une présentation accueillante qui évitait les éléments plus matures des films et permettait aux joueurs de se détendre et de profiter du monde qu’ils ont créé, avec un palette de couleurs rappelant les peintres impressionnistes comme Renoir et Cézanne.
«Nous voulions trouver un style artistique approprié pour ce simulateur de vie narratif et chaleureux», explique Adams. « Nous avons travaillé sur les films et les accessoires dans les films et il y avait beaucoup d’obscurité dans les films et cela convient à un certain look mais, dans ce monde douillet, nous voulions une apparence confortable, chaleureuse et vibrante pour les choses. Nous l’avons abordé avec une sorte de qualité picturale et onirique.
Contes de la Comté et l’état du Farming Sim
Contes de la Comté sort à un moment où le genre est dominé par le jeu indépendant toujours populaire Vallée des étoiles et avec Disney apportant ses propres propriétés au genre avec Disney Dreamlight Vallée. Et même s’il existe certainement des similitudes entre Contes de la Comté et ses contemporains, notamment la division du calendrier en saisons plutôt qu’en mois et la roue d’outils du jeu, Contes de la Comté donne l’impression d’être une version distincte du genre de simulation agricole, ancré dans la familiarité de la Terre du Milieu de Tolkien. Même en tant que première version, l’aperçu montre beaucoup de promesses quant à ce que sera finalement le jeu final et il sera intéressant de voir comment Wētā Workshop élargit et affine cette vision numérique de la Comté.
Même sans la licence Tolkien, Contes de la Comté ressemble à un simulateur agricole solidement construit qui embrasse la nature et ses PNJ joviaux avec une esthétique d’animation chaleureuse. Cependant, en plaçant officiellement le jeu dans la Terre du Milieu, le jeu global est considérablement amélioré. Tout fan de Tolkien qui apprécie une expérience de jeu plus détendue et décontractée voudra certainement découvrir le jeu lors de son lancement sur plusieurs plates-formes en mars. Contes de la Comté ne cherche pas à réinventer la roue de la simulation agricole mais à créer avec amour un monde que les fans de littérature et de cinéma reconnaîtront immédiatement et les inviteront à rejoindre cette communauté sereine.
Tales of the Shire : A Le jeu Le Seigneur des Anneaux sera lancé le 25 mars sur PC via Steam, Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X|S et Netflix Games.
