Une jeune femme s’allonge sur un lit à eau, lançant de manière ludique des doubles sens à son petit ami. Les sons de « Lady in Red » de Chris De Burgh s’infiltrent dans la pièce depuis l’extérieur de la fête, ajoutant un air de mystère à l’homme masqué qui émerge de l’ombre. Toujours prête à faire l’amour, la jeune femme taquine l’homme masqué à propos de son déguisement, mais comme celui-ci ne répond pas, elle se rend compte qu’il n’est pas son petit-ami.
L’homme masqué sort un couteau et commence à lui poignarder le ventre, la repoussant sur le lit à eau. Des ressorts jaillissent du matelas liquide et du sang éclabousse les photos glamour de Sears Portrait Studio accrochées au mur.
Si cette description semble provenir d’un film slasher des années 1980, alors la réalisatrice Nahnatchka Khan a atteint son objectif. Son film Blumhouse suit un tueur masqué en 1987, empruntant une grande partie de l’iconographie aux grands de l’époque. Mais même s’il fait de son mieux pour évoquer les films slasher des années 80, il manque le cœur du genre. Ou, plus précisément, il a trop de cœur et trop de valeur de production, ce qui le rend beaucoup trop lisse et sincère pour ressembler à un véritable marathon des années 80.
Pour comprendre la différence entre les slashers réels des années 80, comparez la scène ci-dessus à une séquence de meurtre similaire dans le film hispano-américain de 1982, . Réalisé par Juan Piquer Simón, il met en scène un tueur vêtu de noir qui assassine de jeunes étudiants et les déchire, dans l’espoir de recréer un puzzle nu qu’il aimait quand il était enfant, à l’époque où il était élevé par une mère répressive.
À la fin du film, l’étudiante Sylvia (Isabel Luque) se retrouve coincée dans une pièce avec un lit à eau. Le tueur entre soudainement et la pousse sur le lit, la poignardant avec un couteau de boucher. Simón passe entre des gros plans du tueur masqué ou de Sylvia qui hurle et des gros plans extrêmes du couteau qui lui transperce le corps. Bien qu’il n’y ait pas de sexe dans la scène, Sylvia était nue pas plus de 10 minutes plus tôt, et sa première ligne de dialogue est « la plus belle chose au monde est de fumer de l’herbe et de baiser sur un lit à eau en même temps ». Simón garde ce sous-texte bien en vue, entraînant la caméra à voir sa robe alors qu’elle donne des coups de pied de douleur pendant sa scène de mort. La séquence se termine par un gros plan du couteau traversant l’arrière de la tête de Sylvia, la pointe dépassant de sa bouche ouverte.
Pour être clair, la scène de meurtre dans , comme presque toutes les autres parties du film, est criblée de problèmes techniques, moraux, sexistes et autres. Sylvia n’a aucune raison de se rendre dans la chambre aussi tard dans la nuit. Les plans plats et sans inspiration d’elle traversant une maison vide et se dirigeant vers sa salle de mort s’éternisent, étouffant la tension au lieu de la construire. Et le mélange d’excitation sexuelle et de meurtre violent semblait dégoûtant à l’époque, et encore plus aujourd’hui.
On peut en dire autant de la plupart des films slasher des années 80. Bien que le genre ait existé auparavant, sous la forme du Giallo italien et des proto-slashers comme (1960) et (1973), il a explosé avec le succès de en 1980. Explicitement conçu pour s’appuyer sur le succès de John Carpenter (1978), réalisé presque 60 millions de dollars sur un budget de 550 000 dollars en 1980. Les studios ont senti une ruée vers l’or et ont rapidement commencé à produire leurs propres copies de deuxième génération de la copie de John Carpenter.
Bien que certains de ces films correspondent certainement au classique de Carpenter en termes de maîtrise technique et de résonance thématique (1984), (1987) et (1991) me viennent à l’esprit – personne ne les consulte à la recherche de visuels soignés et de personnages complets.
Nous regardons les slashers des années 80 parce qu’ils sont bon marché, méchants et excessifs. Nous regarderons un désordre tonal comme (1984) parce qu’il combine d’une manière ou d’une autre des meurtres vicieux avec un sentiment d’innocence « oh merde ». Nous regarderons l’intrigue absurde (1981) parce que la fille de enfonce un shishkabob dans la tête d’un gars. On regardera (1981) car une vieille dame se fait pousser dans un sèche-linge.
Ces films n’existent que pour donner au spectateur des mises à mort inventives. Tout le reste, de la profondeur thématique à la réalisation de films compétents, est au mieux secondaire.
Tout cela dit, n’a pas vraiment ou (1982) en tête. Le point de contact culturel le plus important est plutôt le classique de science-fiction de 1985 de Robert Zemeckis et Bob Gale.
met en vedette Kiernan Shipka de et dans le rôle de Jamie, une adolescente moderne dont la mère Pam (Julie Bowen) et le père Blake (Lochlyn Munro) limitent ses activités, en raison du traumatisme du premier d’avoir survécu à une attaque en 1987 d’un tueur masqué qui lui a coûté la vie trois meilleurs amis. Après le retour du tueur masqué et avoir terminé le travail, Jamie retourne accidentellement en 1987 où elle espère se lier d’amitié avec sa mère et son père (joués à l’adolescence par Olivia Holt et Charles Gillespie) pour arrêter les meurtres d’hier et d’aujourd’hui.
Non seulement les personnages font explicitement référence lorsqu’ils expliquent les mécanismes du voyage dans le temps, mais Jamie suit également les rythmes des personnages de Marty McFly. Jamie découvre que, malgré ce que sa mère lui a dit, la jeune Pam répond à sa propre mère et traite les autres comme de la saleté. Alors qu’elle découvre la véritable identité du tueur, Jamie voit également les adultes dans sa vie comme des personnes imparfaites qui portent encore le bagage de leur enfance. Elle apprend aussi que son père était un jeune homme très sexy, mais heureusement, elle n’essaye jamais de l’embrasser.
De plus, l’horreur n’est même pas une préoccupation secondaire pour . Alors qu’à chaque instant où le tueur traque une victime potentielle, le scénario de David Matalon, Sasha Perl-Raver et Jen D’Angelo présente cinq moments dans lesquels Jamie répond avec confusion et dégoût au comportement très non-PC des adolescents de 1987.
Non seulement cette structure limite Shipka à jouer un grondement, mais elle le met également dans une mauvaise position pour invoquer le genre slasher. veut que le public sache qu’il ne tolère pas le comportement des personnages des années 80, ce qui fait de Jamie un personnage principal très sûr et finalement très ennuyeux.
Mais la plupart des slashers des années 80 ne sont pas d’accord, selon aucune norme. Plus que tout autre sous-genre d’horreur, les slashers des années 80 ont adopté un contenu insipide et sinistre. Ils semblaient être quelque chose qui ne devrait pas être vu, et certainement pas par les spectateurs qui regardent une sortie majeure en studio.
est tout simplement trop gentil, trop axé sur les personnages et franchement trop bien fait pour atteindre un niveau d’hommage ou de commentaire sur le genre qu’il mime.
Bien sûr, ce n’est pas le seul slasher produit après les années 1980. Plus célèbre encore, les années 1996 ont donné au sous-genre un nouveau souffle, bien que cela vienne du créateur Wes Craven (ainsi que du futur créateur Kevin Williamson). Mais lorsqu’a inauguré une vague de nostalgie des années 80 dans les années 2010, de nombreux projets ont tenté de recréer les slashers de cette époque, de la série télévisée aux suites de David Gordon Green.
Bien qu’elles aient certainement leurs côtés désagréables, aucune de ces œuvres n’égale la méchanceté et le bon marché du matériel source. Parmi les entrées les plus populaires des dernières décennies, seule la série est sur le point de combiner la réalisation cinématographique de mauvaise qualité, l’intrigue ridicule et le rejet du goût du genre original.
Tout cela ne veut pas dire que les cinéastes ne peuvent pas ou ne doivent pas essayer de mettre à jour la formule du slasher. Une grande partie des politiques sexuelles du genre doivent être rejetées, comme l’implication selon laquelle les femmes devraient être punies pour leur sexualité ou que les personnes trans devraient être craintes. De plus, le genre peut trouver de nouvelles façons de transgresser les normes sociales sans répéter les tropes éculés qui évoquent la sécurité des baby-boomers conservateurs des années Reagan.
En fait, la société de production de Blumhouse a réussi à faire exactement cela. Les projets de Christopher Landon reprennent bon nombre des mêmes tropes qui suivent, mais les combinent avec des valeurs de production mises à jour, un noyau moral solide et même des personnages pleinement développés. Cependant, ces films fonctionnent parce qu’ils comprennent l’importance des séquences de mise à mort bien mises en scène, quelque chose qui et tant d’autres voyages nostalgiques des années 80 sur le streaming flub.
Si les cinéastes veulent continuer à évoquer les slashers des années 80, ils doivent comprendre ce que sont ces films. Ils sont méchants, ils sont bon marché et ils ne cherchent qu’à tuer. Des films comme , qui ne veulent aucun de ces trois éléments, ne parlent pas vraiment des slashers des années 80. Ils parlent de quelque chose de beaucoup plus sûr et de beaucoup moins intéressant.
