Les cinéphiles n’ont pas besoin de chercher bien loin pour voir les signes de l’influence de Stan Lee sur grand écran. Les personnages que Smilin’ Stan a co-créés avec Jack Kirby, Steve Ditko et d’autres continuent de remplir les salles de cinéma, comme Spider-Man et les Avengers. Mais tous ceux qui connaissent Lee savent aussi qu’il avait envie de cesser de faire des super-héros et de se tourner vers d’autres formes de médias, y compris le cinéma. Pour l’aider à franchir le pas, il a demandé l’aide de collaborateurs, dont le fondateur de Troma Entertainment, Lloyd Kaufman.
L’un de ces projets avortés prend enfin vie, plus de 50 ans après que Lee y ait travaillé. Sanglant dégoûtant rapporte que la pré-production a commencé La nuit de la sorcièrebasé sur le scénario que Lee et Kaufman ont écrit en 1971. Joe Manco réalisera, en travaillant à partir d’un scénario que lui et Kaufman ont basé sur la version précédente de Lee et Kaufman.
L’histoire d’une jeune fille américano-mexicaine qui se fait prendre dans un procès pour sorcières, La nuit de la sorcière est « une histoire très puissante », a déclaré Manco Sanglant dégoûtant. « Une fois que vous voyez ce que Lloyd essaie de dire dans ses scripts, vous comprenez le sens de tout cela, le message. C’est ce qui me préoccupe le plus. La nuit de la sorcière est tout aussi pertinent aujourd’hui qu’il l’était en 1970 – peut-être même plus – et notre mission est de le rendre plus dur, de le rendre plus brutal et de rappeler aux gens que ces mêmes batailles ont été menées pendant des décennies.
Pour Kaufman, la production du film est une opportunité de faire ce qu’il fait de mieux, amener les gens à réaliser leur propre foutu film. « Je reconnais le talent quand je le vois – mon palmarès le prouve – et Joe est le cinéaste idéal pour enfin donner vie à cette histoire », a-t-il déclaré. Il est difficile d’être en désaccord avec ses affirmations, compte tenu du succès de son protégé James Gunn. Mais Kaufman voit un autre lien, plus récent. « Tout comme j’ai remis la serpillère de Toxie à Macon Blair au Comic-Con, je donne La nuit de la sorcière à Joe Manco », a-t-il poursuivi, faisant référence au bien accueilli Vengeur toxique remake. « Il est prêt, plus que prêt, à porter ce flambeau et enfin à réaliser ce film. »
Et qu’en est-il de Stan Lee ? Même si certains pourraient voir plus qu’un peu de justice poétique dans le fait que quelqu’un ignore totalement les contributions de Lee et s’en attribue tout le mérite, ce n’est pas ce que fait Kaufman. Dans la courte vidéo documentaire « Passing the Torch », sur la production de La nuit de la sorcièreKaufman non seulement reconnaît les contributions de Lee, mais il attribue également à son plaidoyer le mérite d’avoir aidé Le vengeur toxique été fabriqué en 1984.
